Argentina alcanzaría a Chile en producción de litio en una década
NE Chile en producción de Por Felipe O'Ryan ara este y el próximo año, expertos de la industria del litio esperan que en Argentina comiencen a producir unos 10 proyectos de extracción del mineral.
José Hofer, gerente comercial de la europea Livista Energy, calcula que en una década, los proyectos argentinos significarán que el país trasandino quintuplique su producción de litio, hasta las 380 mil toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE); cercano al volumen que produciría Chile en ese mismo horizonte de tiempo. “Hoy, Argentina produce entre 60 mil y 70 mil toneladas de LCE. Es decir, mientras Chile con suerte podría duplicará su producción delitio a 2034, Argentina la habrá quintuplicado en ese mismo periodo”, dice Hofer.
Entre los proyectos que estarian en diferentes etapas de desarrollo, están: Centenario-Ratones (de Eramet y Tsinghan), Tres Quebradas (Zijin Mining), Sal de Vida (hoy de Río Tinto, tras la compra de Arcadium Lithium), Salar del Hombre Muerto (Posco), Proyecto Mariana (Ganfeng), el de Tibet Summit en Salar de Diablillos, Proyecto Hombre Muerto Oeste (Galan Lithium) y Pozuelos-Pastos Grandes (Ganfeng), entre otros. El experto apunta a que Río Tinto, la minera inglesa, intuyó esta capacidad de crecimiento, y por esto anunció la compra de la empresa de litio Arcadium la semana pasada por US$6.700 millones. “El problema es que en Chile los proyectos están en etapas muy tempranas. Yo veo difícil que algunos de los anuncios que se han hecho, como los de Codelco en Salar de Maricunga, o Enami en Altoandinos, estén produciendo dentro de esta década. Lo mismo con los salares que fueron anunciados como priorizados para la entrega de CEOL a privados. Estos no creo que estén produciendo a nivel industrial en menos de 10 años”, dice el socio fundador de la consultora ¡ Li Markets, Daniel Jimenez.