Autor: Gabriel Caldes, Consultor en recursos hídricos Miembro del Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI)
Nuevos proyectos de embalses y desaladoras
Nuevos proyectos de embalses y desaladoras Columna Gabriel Caldes, Consultor en recursos hídricos Miembro del Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI) Nuevos proyectos de embalses y desaladoras dolas inversiones significativas en infraestructura hídria, yasea por los tiempos de ejecución-que pueden durarmás de 1O años desincentivando cualquier beneficio políti co", por falta de recursos o, simplemente, porque no se ha tenido laconvicción de que son necesarias.
Sea cualsea larazón, enlaactualidad hay sectores que estánsolicitando quese construyan embalses o plantas desaladoras, lo que ha dado origen ala Ley 21.639 para faciliD::: décadas, los sucesivos gobiernos han postergaD::: décadas, los sucesivos gobiernos han postergaD::: décadas, los sucesivos gobiernos han postergaNocabedudadeque taralMinisterio de Obras Públicas (MOP) la consnecesitamos retener iucción de este tipo de agua en embalses y infraestructura, pero aded di más se incluyeron las solesalar agua de mar, ucionesbasadasenlanapero debemos darle traleza. Elproblema noesqué un contexto parasaber oprahacemos:esqué haqué obras requerimos cemosparaadaptarnos a nanueva normalidad lmáticasin afectar la calidad de vida dela población, sin dañar el medio ambiente y sostener nuestra capacidad productiva. Nocabeduda de que necesitamosreteneragua enembalses y desalar agua de mar, pero debemos darle un contexto para saber qué obrasrequerimos. Chiletiene un territorio angosto y extenso, cuenta con ríos muy cortos (el más largo, el Loa de 400 Kam)yconrápidas correntías producto dela cercanía dela Corti lleradelosAndescon la costa. También esefectivo que tenemos más de 4.000 Im de borde de mar; pero no nos podemos limi tarsolo a estos proyectos. Un ejemplo de lo anterior esla situación dela Región de Coquimbo:eslasegundacon másembalses(8)enel país, sinembargo. después de las lluvias, ninguno llega al 10% de su capacidad.
Porotraparte, el Gobierno, presionado porlasituación, determinó construir dos plantas desaladoras multiuso (Elqui y Limarí), queen cuanto llueva osellenen losembalses, lo más probablees quetendrán quedetenersuoperación y dejarlas como unafuente derespaldo debido que la oferta de agua dulce es más barata quela desalada, Entonces ¿ los embalses olas plantas desaladora sonunasolución eficiente? Larespuesta lapodemosconocer solositenemos una mirada sistémica e integral de las cuencas, donde se deben planificar las expectativas de lo que queremos.
No podemos realizar grandes inversiones y de alto costo si no van acompañadas del mejoramiento de la eficiencia hídrica en el uso de las aguas, resolverlas pérdidas delas mismas en el proceso de potabilización urbana y rural cercanas al 40%, incorporar reuso de aguas tratadas y tecnologíasderiegosostenible. Asimismo, se debe mejorarla gestión delas Organizaciones de Usuarios del Agua y de losservicios públicos, capacitar eincorporar a la comunidad en la toma de decisiones, entre otras acciones. Por otra parte, podemos desarrollar soluciones basadas en la naturaleza amigables con el medio ambientey el entorno, defácilresolución y debajocosto deejecución yoperación.
Con este contexto esperado y después de definir qué demanda insatisfecha tendremos, podemos acceder a las aguas de laúltima línea, que son de alto costo como los embalses y plantas desaladoras, pero con un dimensionamiento eficiente..