FONDO DE ALZA PARA STARTUPS MINERAS FIRMA SU PRIMER CHEQUE: US$ 1 MILLON PARA ROBOTIA
FONDO DE ALZA PARA STARTUPS MINERAS FIRMA SU PRIMER CHEQUE: US$ 1 MILLON PARA ROBOTIA POR JOAN PABLO SILVA FOTO: VERANICA ORTÍZ Tres ingenieros mecánicos fundaron Robotia, una startup que con inteligencia artificial es capaz de identificar elementos que obstruyen el proceso productivo de una mina. La Idea surgió tras una visita a El Teniente de Codelco en 2017 y desde entonces han obtenido fondos Corfo y contratos con la minera estatal y BHP. Ahora, acaban de cerrar su primera inversión privada. Antes Antes de contar esta historia. hay que entender un par de conceptos. InchancabLes: un objeto duro y grande que no se puede triturar y que. al entrar en la maquinaria minera. puede btoquear y detener la operación. Visión artificiaL una tecnotogia que permite a lat máquinas “ve( y reconocer reconocer objetos en imágenes o videos para automatizar tareas. Con esos conceptos espticados. ahora hay que entender el proceso logistico logistico detrás de ta mineria En simples palabras, exptca el socio de Alza Mining Tech. Andrés Rodriguez. en el mundo minero vas sacando de rocas más grandes grandes a rocas más pequeñas. Por ejemplo, una pata trastada grandes rocas para que después separes lo que es estéril del mineraL Luego. el proceso va pasando pasando por distintas fases de chancado. Primero, por un chancado primario, y después por otro chancado que va achicando achicando las rocas todavia más pequeñas. Luego se llega al proceso de molienda que transforma todo en polvo”. Visita a EL Teniente Los ingenieros mecánicos Fetpe Barahona. Barahona. Paulo Páez e Ismael Fernández se conocieron lrabando en FDA Ingenieros. Ingenieros. empresa que desarrolla proyectos principalmente parata mineria Eran los años del súper ciclo minero, a inicios de la década del 2010. Cinco años después lomaron lomaron caminos laborales distintos y dejaron dejaron la compañia. Siguieron conversando como amigos, paro durante dos años se vieron muy poco. Fue en 2017 cuando Férnandez le escribió a Páez para que se pusieran al dia Juslo en ese momento el primero estaba esplorando la opción de armar una empresa con Felipe Barahona. “Buscábamos seguir haciendo ingenieria y teniamos algunas idess locas de automatización automatización e inteligencia artificiaL paro nada claro”. rememora Páez. Fernández venia volviendo a Chile tras unos meses en Australia. Quena buscar trabajo, y sus escompañeros lo invitaron a seguir esplorando ideas de negocio. “Dijimos: Esto de la inteligencia artificial esta entretenido, ¿y si buscamos mezclarto mezclarto con lo que conocemos7” justo un compañero de Paéz trabajaba en Codelco, en la mina El Teniente. Acto seguido: le escribieron para ir a verlo y conocerlos problemas que tenia en su pLanta. Asi comenzó todo.
EL probLema de Los inchancables Allá se encontraron con varios problemas, problemas, pero fue uno elque más captó su atención: la detección de inchancables Vimos que cuando estaban explotando el mineral selian elementos metalicos que no debian estar ahi describe Fernández. Fernández. En el caso de El Teniente, cuentan los fundadores. tenian personas 24/7 monitoreando una pantalla con lumos dedos horas para detectar si cae un inchancable. “Ahi dimos: Aqui hay una oportunidad de automatización”, recuerda Páez. “No teniarnos bien claro el problema, no lo habiamos cuantificado, pero creiamos que con visión artificial podiarnos solucionarlo”, agrega Fernández. Era septiembre de 2017. Contactaron al profesor de visión artificial artificial de la Universidad de los Andes, josé Delpiano. y validaron su idea A finales de año ganaron un fondo Corfo para empezar empezar a trabajar. Ese fue el inicio de Robotia.
Gracias a este apoyo. comenzaron a desarrollar desarrollar su software de detección de objetos objetos y a probarlo en el mismo yacimiento de El Teniente, en un contrato inicial con Codelco La tecnoLogia que propusieron consistia en cámaras industriales y algoritmos algoritmos que detectaban objetos no deseados deseados en tiempo reaL emitiendo alertas para que se tomaran medidas antes de que el problema impaclara a la operación.
Los resultados fueron contundentes lograron reducir en un 50% el tiempo de detención de los procesos debido a inchancables En operaciones mineras de gran tamaño, tamaño, dicen los socios, cada detección de inchancables puede generar un ahorro de al menos US$ 1 millón EL primer contrato Con ese piloto aprobado. en 2018 Codelco Codelco les ofreció un contrato de innovación y asi Robotia firmó su primer contrato. -Nos kSPrn, ,,aIza “ w_s 4.. Mi tÉ e Oafl FONDO DE ALZA PARA STARTUPS MINERAS FIRMA SU PRIMER CHEQUE: USS 1 MILLÓN PARA ROBOTIA. FONDO DE ALZA PARA STARTUPS MINERAS FIRMA SU PRIMER CHEQUE: US$ 1 MILLON PARA ROBOTIA EN OPERACIONES MINERAS DE GRAN TAMAÑO. DICEN LOS SOCIOS. CADA INTERRUPCIÓN EN EL PROCESO DE MOLIENDA PUEDE GENERAR UN AHORRO DE AL MENOS US$ 1 MILLÓN. PARA 2025, LA COMPAÑÍA ESPERA INGRESAR AL MERCADO PERUANO A TRAVÉS DE UN PROYECTO PILOTO CON CHINALCO. UNA MINERA QUE YA HA MOSTRADO INTERÉS EN SU TECNOLOGÍA. deron que desarrolláramos esta tecnología tecnología y doramos hasta dónde podiamos fteg& recuerda Barahona. Estuvieron todo 2018 y 2019 en eso. Fue tanto el impacto -dicen-, que presentaron este proyecto como caso de estudio en un congreso. Desde ahi se fueron expandiendo dentro de tas distintas operaciones de te conpañia conpañia estataL ttegaron a Chuquicamata Radomiro Tomic y el Satvador. Desde ese contrato han ido duplicando su facturación cada año, y en 2024 proyectan proyectan cerrar con USS Boo mit de ingresos. Su rol en tas faenas ha sido instatar un hardware de procesamiento en palas de carga, descargadores de camiones, correas transportadoras y otros. Con eso se puede escalar a muchos puntos el monitoreo. a diferencia de tos humanos que estar timitános describe Fernández.
Sin marlseting ni equipos de venta -comentar -comentar que el 99% de tos empleados son ingenieros-, Segaron otros interesados en su tecnología BHP tos contactó directamente directamente para obtener sus servicios, Antes hateamos trabajado en miseria subterránea y pasamos a minería de rajo señala Paez Partieron con un pitoto y ahora tienen un contrato con la empresa multinacionaL La Llegada de Los inversionistas Fue a finates de 2022 cuando un fondo especiatzado en tecnotogia minera mostró interés en Robotia, Se acercó a ellos un ejecutíao de Alza Mining Tech. et fondo chileno de USS sz mittones de la administradora Alza. Fue un maiL recuerdan, recuerdan, riendo: Al principio pensamos que era una estafa Recibimos un correo de una persona importante det rubro, pero desde una cuenta OrnaiL Pensamos que eran unos rusos. Et correo estuvo at menos dos semacas semacas en la papetera. dice Barahona. hasta que ét tes respondió.
Les voy a contestar algo, totat no perdemos nada, te dijo a sus socios Las conversaciones fluyeron y terminó siendo algo reaL Et fondo chileno buscaba firmar su primer cheque tras su estructuración, a principios de este año, y querían que fuera en Robotia. Tras eldue ditgence conmspondiente, hace menos de un sres se dieron tas manos. PiLoto en Perú Para 2025. la cumpanla espci.. liigresar liigresar at mercado peruano a través de un proyecto pitoto con Chinatco, una minera que ya ha mostrado interés en su tecnotogia. Este será el primer paso de Robotia fuera de Chite y, si tiene éxito, tes abrirá la puerta para espandirse a otros paises en América Latina, creen.
Eso sr destacan. sun tes queda por crecer en Chile Con esta inyección de capéal van a crear un equipo comerciaL contratar un gerente para esa áreayempezara hacer martseéng e ira ferias a mostrar su tecnología. Yaurrque estas incursionando es Peni, tanrosen tres operaciones de tas 40 grandes en elpais afirma Fernándea+.