Autor: IVAN SILVA L

Tras incendios en Biobío, proyecto de tierras raras en Penco avanza en su evaluación
Tras incendios en Biobío, proyecto de tierras raras en Penco avanza en su evaluación INICIATIVA DE LA CANADIENSE ACLARA: Tras incendios en Biobío, proyecto de tierras raras en Penco avanza en su evaluación Con una inversión estimada de US$ 130 millones, la iniciativa proyecta una producción anual de 3.100 toneladas de concentrado y busca ser parte de la cadena global de minerales críticos. IVÁN SILVA IMPORTANCIA ESTRATÉGICA Las tierras raras corresponden a un conjunto de 17 elementos químicos químicos entre ellos, lantano, cerioypraseodirnioconsiderados cerioypraseodirnioconsiderados minerales crlticos crlticos para la transiciói energética.
Estos están están presentes en depositivos de uso cotidiano cotidiano como teléfonos teléfonos celulares y coroi coroi putadores, así como en equipos médicos de resonancia magnética, magnética, autos eléctr cosy turbinas eólicas Desde la compañía EI proyecto permitirá posicionar a Chile como una potencia en minerales criticos necesarios para mitigar el cambio climático”, señala Áivaro Ananías, presidente de la CPC Biobio. seAalan que la iniciativa busca posicionar a la región yal país como actores estratégicos en la cadena global de minerales crlticos para la transición energética. “Estamos irrpulsando el pnmer proyecto de tierras raras en Chile, lo que permitirá que la Región del B, oblo y el país se integren ata cadena global de minerales minerales esenciales para la descarbonización. Elementoscomoeldisprosio, Elementoscomoeldisprosio, terbio, neocimioy praseodimio son fundamentales para tecnologías tecnologías relacionadas con la electromovilidad y las energías limpias”, explican desde Aclara.
El proceso productivo incorpora la innovadora innovadora tecnología de cosecha circular de minerales minerales ICCMI, que recicla el 95% del agua utilizada utilizada y emplea el resto de fuentes 100% recicladas, recicladas, sin extraer recursos hídricos naturales. naturales. Además, no genera relaves ni residuos industriales líquidos, minimizando el impacto ambiental.
INVERSIÓN Y EMPLEO La inversión estimada de US$ 130 millones millones considera la construcción y operación de la faena minera y dele planta de procesemiento, con una capacidad proyectada de producción de 3.100 toneladas anuales de concentrado húmedo de tierras raras. “El proyecto de tierras raras es una gran oportunidad para el Biobio y el país.
Estamos Estamos hablando de una iniciativa que gene rará cerca de 2.000 empleos directos e indirectos indirectos en una región que ha sufrido la pérdida de puestos de trabajo Además, permitirá posicionar a Chile como una potencia potencia en minerales crlticos necesarios para para mitigar el cambió climático”, señala Alvaro Alvaro Ananías. presidente de la CPC Biobio. quien agrega que es urgente agilizar la tramitación tramitación de permisos para entregar certezas certezas a los inversionistas. AVANCES Y AJUSTES El trayecto del proyecto ha incluido desalios desalios y adaptaciones. En 2023. Aclara ingresó un EtA que proponía un proceso sin explosivos, explosivos, molienda ni chancado, con uso esclusivodeaguas esclusivodeaguas recicladas. Sin embargo, enjulio de ese año, el Servicio de Evaluación Ambiental Ambiental (SEA) decretó un término anticipado debido a la presencia de bosque nativo con naranjillos (citroriefa mucronata), una especie especie catalogada como vulnerable.
En respuesta, en 2024, la empresa presentó presentó un nuevo EIA bajo el nombre “Proyecto “Proyecto de desarrollo minero de extracción de arcillas para producción de concentrado de tierras raras”. Este incorpora compromisos compromisos ambientales reforzados, como el uso exclusivo de aguas recicladas, la revegetación revegetación con especies nativas y la creación creación de más de 2.000 empleos. De hecho, ellO de octubre pasado. Aclara respondió a 206 observaciones formuladas por 16 organismos organismos públicos a través de una adenda complementaria. Rodrigo Vera, alcalde de Penco, Sostiene que “nuestro deber es equilibrar el desarrollo desarrollo y resguardo del territorio, exigiendo estándares estándares ambientales exigentes, transparencia transparencia y participación ciudadana vinculante.
No es una discusión entre empleo y medioambiente, sino que es una conversación sobre sobre cómo avanzar sin hipotecar el futuro de una comuna”. PRÓXIMOS PASOS Si se logra obtener la aprobación ambiental, ambiental, la construcción del proyecto se extendería extendería por aproximadamente dos años, con el inicio de operaciones previsto para 2027. Esto integraría a Aclare en la cadena global de suministro de tierras raras, aportando aportando materiales clave para la fabricación de imanes de alta potencia en vehículos eléctricos, turbinas eólicas y otras tecnologias tecnologias limpias. El proyecto Módulo Penco representa no solo una oportunidad económica y ambiental ambiental para Chile, sino que también un caso emblemático emblemático para el desarrollo sostenible dala minería de minerales criticos. Su éxito dependerá dependerá dala resolución favorable de la evaluación evaluación ambiental y del cumplimiento de los compromisos asumidos, asegurando un avance que beneficie tanto a la industria global global como a las comunidades locales. Ajuicio de Lucy Muruchi, especialista en tierras raras e investigadora postdoctoral de Advanced Mining Technology Center (AMTCI. “todo proyecto minero genera algén nivel de impacto; la clave es que sea mínimo y que los procesos estén debidamente debidamente controlados.
No existe el impacto ambiental cero”. En ese sentido, destaca quela legitimidad social de iniciativas como Módulo Penco dependerá dependerá deque sus beneficios sean concretos concretos para la comunidad y de que los estándares estándares ambientales se cumplan de manera estricta. estricta. “Si el proyecto logra minimizar sus efectos y el producto final se utiliza responsabiamente responsabiamente para tecnologías limpias, entoncesase entoncesase costo ambiental puede tener sentido. sentido. Es parte del precio dele tecnología Que usamos hoy”, subraya.
En En el fundo Cdhueco, un antiguo predio predio maderero ubicado en la comuna (le Penco, en la Región del Bioblo. la empresa canadiense Aclare Resources impulse impulse el Proyecto Módulo Penco, iniciativa que busca extraer tierras raras desde arcillas arcillas iónicas y la producción de su concentrado, concentrado, convirtiéndose en la única de este tipo en evaluación ambiental en Chile. Con una inversión estimada de US$130 millones y una producción proyectada de 3.100 toneladas anuales de concentrado de tierras raras. Módulo Penco tiene corno fin posicionar a Chile en la cadena global de minerales minerales críticos para la transición energética.
La iniciativa que actualmente avanza en Su evaluación ambiental UNO una breve interrupción interrupción en su tramitación a raíz de los incendios incendios forestales Que afectaron a la Región del Biobio en enero, proceso que ya fue retornado. retornado. Así, el proyecto avanza en su estudio de inacto ambiental (EIA)yse acerca a lapresentación lapresentación de su tercera adenda, un hito esenc para obtener la aprobación que permitirla iniciar la construcción.
Si se logra obtener la aprobación ambiental, la construcción del proyecto se extenderia por aproximadamente dos años, con el inicio de operaciones previsto para 2027.. Con una inversión estimada de US$ 130 millones, la iniciativa proyecta una producción anual de 3.100 toneladas de concentrado y busca ser parte de la cadena global de minerales críticos. INICIATIVA DE LA CANADIENSE ACLARA: