Autor: LIONEL VARELA Á. / Región de Coquimbo
Destacan una mejora del escenario hídrico en la provincia del Choapa
Si bien la sequía permanece en nuestra Región de Coquimbo, los agricultores de la zona de la provincia del Choapa se han mostrado esperanzados en un mejor futuro de sus cosechas, ya que catalogan que éste ha sido un mejor año a nivel de precipitaciones que los ' anteriores En ese contexto, Pablo Alvarez, direc= tor del Consorcio Centro Tecnológico del Agua Quitai Anko y académico de la Universidad de La Serena, entregó una visión global de la región en términos de precipitaciones. El experto explica que hay un gradiente de sur a norte, lloviendo más en la zona sur que en el norte, y un poco más en la cordillera que hacia la costa.
Esto crea una diagonal donde las partes altas de la cuenca del Choapa han recibido más lluviaPRECIPITACIONES En ese sentido, el académico indica que, si bien, las precipitaciones de este año se consideran favorables, desde el punto de vista hídrico sigue el déficit debido a los muchos años de sequía previos.
“Todos los poros del suelo, en la cordillera y en todo el territorio, estaban vacíos de agua, por lo que una parte importante del agua precipitada entró en estos poros y rellenó el espacio, resultando en un escurrimiento muy pequeño.
Por lo mismo, hoy en día, no se ve una expresión significativa de las precipitaciones en los caudales”. En ese sentido, Álvarez indica que se espera que durante el periodo de primavera-verano se produzca el derretimiento de la nieve acumulada “Desde esta perspectiva, la cuenca del río Choapa, por ejemplo, ha recibido más precipitaciones y tiene un nivel de acumulación de nieve un poco mayor.
Esto permitirá reponer la condición hídrica de años anteriores, como 2015 o 2017, siendo este año similar a 2077”, explicó el expertoESTADO DE LOS EMBALSES En ese sentido, el director del Consorcio Centro Tecnológico del Agua Quitai Anko subraya que la mayoría de las cuencas recibieron estas precipitaciones con sus embalses vacíos “Actualmente, se encuentran con un 10% del volumen total de los embalses llenos, es decir, de los 1.340 millones de metros cúbicos de capacidad, soloLa Junta de Vigilancia del Río Choapa y sus Afluentes han realizado un efectivo trabajo para gestionar sus aguas embalsadas. se ha acumulado un 10%. En el caso del Choapa, el embalse Corrales ha acumulado alrededor de 34 millones de metros cúbicos, lo que representa un 60% de su capacidad.
Esto es muy positivo en comparación con el resto de la región, y se debe fundamentalmente al manejo responsable de sus usuarios, quienes han ahorrado agua, renunciando a consumirla ahora para poder abastecerse en los periodos de febrero, marzo y abril, cuando los caudales disminuyan”, manifiesta el académico de Universidad de La Serenatemporada, debido a la sequía que va dejando un daño acumulativo”, detalla el expertoAYUDA A AGRICULTORES Desde el gobierno, en tanto, reafirman que toda la región vive una sequía estructural.
Sin embargo, en términos generales, se puede decir que Choapa es la provincia con la condición “menos mala” desde el punto de vista de la sequía Así, los eventos de precipitaciones han favorecido a esta zona, permitiendo una mayor acumulación en embalses comparada con las otras dos provincias.
Así, el embalse Culimo se encuentra a un 28%, El Bato a un 47% y Corrales aun 60%, lo que les permitirá afrontar de mejor manera la temporada agrícola que se inicia No obstante, y ante la permanencia de la sequía, se está tramitando la renovación de su Decreto de Escasez, habiéndolo enviado a toma de razón de Contraloría el pasado 26 de julio, sumándose a los decretos para Limarí y ElquiPERSPECTIVAS PARA EL FUTURO Si bien, Álvarez explica que la prola región tiene una mevincia sur de jor condición comparada con el año pasado y la mantendrá, no se debe suponer que es el fin de la sequía, pues la situación previa era sumamente precaria, por lo que el llamado es a seguir gestionando el recurso hídrico con responsabilidad “En Choapa, la superficie regada alcanza aproximadamente las 5.400 hectáreas de un potencial de más de 9.000 hectáreas.
Esto significa que un 40% de la superficie que se regaba en Choapa no tuvo riego estaAPOYO DEL GOBIERNO En cuanto al apoyo que el gobierno haentregado a los regantes y agricultores de esa zona de la región, destacan que desde la Comisión Nacional de Riego se generó un concurso especial (CNR) a la pequeña agricultura al que se ingresaron 35 proyectos originados de un Convenio CNR-ULS en la Junta de Vigilancia del Río Chalinga, por un total de 713 millones de pesos.
En tanto, la Dirección General de Aguas (DGA) lideró la gestión que permitió la constitución de la primera Mesa Estratégica de Recursos Hídricos de la cuenca del río Choapa, instancia que tiene por fin promover la gobernanza desde la cuenca con actores relevantes para desarrollar el Plan Estratégico de Recursos Hídricos en Cuenca (PERHC) y avanzar hacia la seguridad hídrica A su vez, la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) construyó 20 pozos en Illapel, Salamanca y Canela para suplementar el déficit de agua y se está analizando la habilitación de dos de esos pozos para sostener el Servicio Sanitario Rural (SSR) de Huintil Al respecto, el delegado presidencial, Galo Luna, aseveró que el gobierno entiende que la condición de crisis hídrica es permanente y, pese a que la provincia del Choapa tiene condiciones más ventajosas en materia hídrica, requiere de apoyo continuo, el cual, afirma, “se ha desplegado con todos los ministerios y servicios como INDAP DGA, DOH y otros, fundamentales para entregar ayuda efectiva tanto para el consumo humano de agua como para la agricultura de este territorio”. Por su parte, el seremi de Agricultura, Christian Álvarez, explicó que “hemos tenido contacto con las juntas de vigilancia de los ríos Chalinga, Illapel y Choapa para que postulen cada vez a más proyectos.
Hemos estado trabajando en temas que tienen que ver con la administración de aguas y tenemos un plan de gestión hídrica que esperamos que en Choapa sea muy efectivo”, sostuvo la autoridad del agro ] En ese contexto, Álvarez aseguró que pronto habrá noticias sobre el proceso de reconversión de agricultores, especialmente en Salamanca, dondese han enfrentado dificultades, no solo con el agua, sino también con las heladas que afectaron a los damascos y nogales Por ello, agregó, en Choapa se están llevando a cabo estudios para determinar cuáles son los mejores cultivos para la provincia. “Si es necesario invertir recursos para esa reconversión, se hablará con los agricultores”, afirmó la autoridad. Las últimas precipitaciones han permitido que los embalses recuperen un porcentaje de su agua embalsada y se cuente con nieve acumulada en la cordillera. Sin embargo, las autoridades son enfáticas en señalar que la región vive una sequía estructural y que, por tanto, se está lejos de tener un año normal en la zona. EXPERTOS Y AUTORIDADES DE LA REGIÓN