Autor: Francis Nimmo, de la Universi-
LA LUNA PUEDE SER MÁS ANTIGUA DE LO ESTIMADO
LA LUNA PUEDE SER MÁS ANTIGUA DE LO ESTIMADO e cree que la Luna nació Sie ión entre la Tierra primitiva y un protoplaneta del tamaño de Marte, un episodio que, según un nuevo estudio, se habría producido hace incluso unos 4.510 millones de años, lo que la haría más vieja de lo que se pensaba. Un estudio que publica Nature y encabezala Universidad de California en Santa Cruz (EE.
UU) plantea una nueva teoría por la queel satélite habría sufrido un episodio decalentamiento intenso y con ello una “refundición que ha ocultado su verdadera edad. de aquel choLa cronología que se ha calculado datandogierequela formación del satélite se produjo hace entre4.430 y 4.530 millones deaños, en el límite superior de las estimaciones de edad anteriores, lo que ayudaa alinear la comprensión de la formación dela Luna conlosconocimientos existentes sobre la formación delos planetas terrestres.
El equipo encabezado pordad de California, plantea lahipótesis de que hace 4.350 millones de años se hubiera producido un acontecimiento de “refundición' impulsado porla evoluciónorbital dela Luna, el cual habría reajustado su relojgeológico y edad aparente. Ese proceso podría explicarla frecuente aparición de rocas lunares de 4.350 millones de años, como las recogidas por la misión estadounidense Apolo y otras.
Esa 'refundiciónY se debióa quela atracción de las mareas dela Tierra provocó una agitación geológica generalizada yun calentamiento intenso, traselcual “no deberían encontrarserocas en ningún lugar de la Luna que sean significativamente más antiguas” de 4.350 millones de años, dijo Nimmo, citado por la universidad.
El calentamiento por ma-muestras de roca supuestamente cristalizadasa partir del océano de magma que exis tras el impacto, lo que sitúa la edad dela Luna en unos 4.350 millones de años, es decir, nació unos 200 millones de años después de la formación del sistema solar.
Una datación que no convence a todos científicos, porque en aquel momento la mayor parte delos desechos de los primeros tiempos del sistema solar ya habían sido absorbidos por cuerpos más grandes y sería poco probable una colisión masiva que formara la Luna. La nueva investigación su-reases un proceso enel quelas fuerzas gravitatorias entre dos cuerposcelestes provocan una fricción interna que da lugar a un calentamiento intenso. En el caso de la Luna, este efecto fue probablemente más pronunciado ensus primerosaños de historia, cuando estaba más cerca de la Tierra.
Los modelos aplicados indican que durante ciertos periodos de sus primerosaños, la órbita de la Luna habría sido inestable, haciendo que experimentara intensas fuerzas de marea procedentes dela Tierra que podrían haber dado lugar aimportantes episodios de calentamiento, alterando drásticamente su geología. Losinvestigadores también afirman que la “refundición” explicaría por qué hay menos cuencas de impacto lunar de los primeros bombardeos de lo que cabría esperar, ya que se habrían borrado durante un calentamiento. La sonda china Chang'e 6 regresó el pasado junio con muestras tomadas de la cara oculta de la Luna, la cuales pueden proporcionar datos muy valiosos paracomprender los procesos que forjaron su historia. Los investigadores quieren nuevas muestras apoversiesas yanla idea de un evento de reajuste global causado porel calentamiento de las mareas. 63.
