IDENTIFICAN TRES ESPECIES DE CANGUROS GIGANTES QUE HABITARON AUSTRALIA HACE 40.000 AÑOS
IDENTIFICAN TRES ESPECIES DE CANGUROS GIGANTES QUE HABITARON AUSTRALIA HACE 40.000 AÑOS ePALEONTOLOGÍA IDENTIFICAN TRES ESPECIES DE CANGUROS GIGANTES QUE HABITARON AUSTRALIA HACE 40.000 AÑOS tasmana. Los ejemplares de una de las especies pesaban 170 kilos. tasmana. Los ejemplares de una de las especies pesaban 170 kilos. Agencias grupo de investigadoul res identificó tres nuevas especies extintas de canguros gigantes prehistóricos que habitaron Australía, laisla de Tasmania y la isla de Nueva Guinea hace por lo menos más de 40.000 años.
Esta investigación reveló que estas tres especies del género extinto protemnodon se adaptaron a los diferentes hábitats prehistóricos en los que vivieron, según publica la Universidad Flinders en Australia. "Por ejemplo, ahorasesabe que las diferentes especies de protemnodon habitaron una amplia gama de hábitats, desde la árida zona del centro de Australia hasta las montañas boscosas de Tasmania y Nueva Guinea, donde hay grandes precipitaciones", explicó Isaac Kerr, autor principal del estudio.
Estos canguros protemnodones, que habrían habitado el planeta hasta unaantigúiedad de cincomillones deaños, también se desplazaban de distintas maneras, algoque contradiceinvestigaciones previas que apuntabana queeran cuadrúpedos. "Nuestro estudio sugiere que esto es cierto sólo para tres o cuatro especies de protemnodon, que pueden haberse movido algo así como un quoica o un potoroo (animales endémicos de Australia), es decir, saltando sobre cuatro patas a veces, y saltando sobre dos patas otras", acotó Kerr. LA BESTIA La especie más grandeidentificada por el equipo de Kerres el *Protemnodon viator" (viajero" en latín), que tenía extremidades largas, musculatura fuerte y pesaba unos 170 kilogramos. Esta bestia -que duplicaba en tamaño un canguro rojo macho, que actualmente es el más grande delos marsupiales modernos se adaptó "muy bien" alos paisajes áridos del desierto australiano, de acuerdoal comunicado.
Otradelas especies extintas identificadas es el Protemnodon mamakurra", un canguro grandecon contextura robusta y gruesa (aunque un poco más pequeño que el viator), que habitó la costa sur y sureste de Australia, así como las montaas dela isla de Tasmania. El 'mamakurra" que en una de las lenguas aborígenes significa gran canguro probablemente era lento y poco eficiente, y "es posible que saltara en contadas ocasiones, qui7ásólo cuando se sobresaltaba", precisó Kerr.
La tercera especie extinta identificadaes el Protemnodon ere dawsonae" (en honor ala paleontólogaaustraliana Lyndall Dawson), que era un canguro saltarín de velocidad media cuyas características se conocen menos debido a quese disponen de menos datossobresu pasado.
Peseasus diferencias detamaño, adaptaciones, hábitat y distribución geográfica, los protemnodones, junto a otros animales emparentados, se extinguieron hace unos 40.000 años en la zona continental de Australia, aunque sobrevivieron un poco másen Nueva Guinea y Tasmania. "Entonces, la isla de Nueva Guinea y Australia continental estaban conectadas por vías terrestres dado quelosniveles de las aguas eran mucho más bajos, permitiendo que varios animales gigantes se adentrasen a los bosques papús hasta el surgimiento de las Islas del Estrecho de Torres", dijo Gavin Prideaux, coautor del estudio, para el cual los científicos tomaron y realizaron escáneres tridimensionales de 800 ejemplares fósiles hallados en Australia y Nueva Guinea, un trabajo que duró cinco años. c3 duró cinco años. c3 duró cinco años. c3.