Autor: Cristián Venegas M.

La rica biodiversidad del Salar de Ascotán, una de las zonas priorizadas para proyectos de litio
La rica biodiversidad del Salar de Ascotán, una de las zonas priorizadas para proyectos de litio EL SALAR DE ASCOTÁN, UBICADO EN OLLAGÚE, ES UNO DE LAS ZONAS DONDE SE EXPLORARÍA Y EXPLOTARÍA LITIO. ganal secty oqures, on los únimentacióndel paleolago por la cupados, porque ese ambienos cursos de agua disponibles. irrupción de la Cordillera de te es muy frágil y contiene vida “En ese lugar habita el KaLos Andes, dijo que “los peces queestá presente sólo ahí y no rashi o orestias ascotanensis, originales que habían ahí, que es posible de rescatar o reproque es un especie de pez, juneran orestias genéricos, quedaducirla en otras partes (... ) En to con unaserie de otros orgaron aislados unos de otros y ese sentido, elriesgo que corre nismos, la rana del Loa (sapo fueron adaptándose cada uno con la actividad minera es alto dePhilippi) y también muchos a su lugar, por eso tenemos y son especies que están muy microorganismos que están orestias ascotanensis que viven amenazadas”, advirtió. en esas aguas y asociadasa toúnicamente en el Salar de As“Tenemos unaidea, anivel dala flora y fauna que vive ahí, cotán”, dijo.
Lo que sucede genético, de lo que han hecho donde hay otros organismos también más al norte, en el laestos organismos para adapvertebrados: los flamencos, go Chungará, y en el Salar de tarse y loshallazgos tienen que aves, alpacas, etc”, especifica Carcote, cercano a Ascotán. ver justamente con adaptacioel experto en genómica.
“Cada una es única, se nes genéticas a esas condicioadaptó a sus condiciones y no nes que mencionaba, por ESPECIES ÚNICAS existen en otra parte, justaejemplo, están exacerbados o Allende, respecto de la fragmente por eso estamos preoexpresados de manera más po-É enel cenetro den Sudam éri-llones de años, existía un gran paleolago que, producto del levantamiento de la Cordillera de Los Andes, se fue fragmentando.
Fue así que se formó el lago Titicaca, por ejemplo, pero también todos lossalares del altiplano, los que además fueron quedando aislados unos de otros, lo que dotó de características únicas a los organismos y microorganismos que los habitan, como es el caso en el Salar de Ascotán.
Un sector que, pese asu rica biodiversidad, forma parte delos seis salares ylagunas que enseptiembre fueron priorizados por el Gobierno, paraadjudicar un Contrato Especial de Operación del Litio (CEOL), que permitirá explorar, explotar y obtener beneficios de este mineral, como parte de la Estrategia Nacional del Litio.
BIODIVERSIDAD El investigador de la Universi-dad de Chile y director del Instituto Milenio Centro de Regu-lación del Genoma (CRG), Mi-guel Allende, detalla que hace 10 años estudian distintas especiesenelaltiplanoy en particularenlas cercanías del Salar de Ascotán, dondese han concentrado en los organismos que habitan en vertientes que lle-EL INVESTIGADOR DE LA UNIVERSIDAD DE CHILE, MIGUEL ALLENDE. tente aquellos genes que tie nes de estas capacidades de nen que ver con resistencia la adaptación de los organismos radiación, con toleranciaa bay microorganismos presente jas concentraciones de oxígeenel alarde Ascotán, Allende no, y tolerancia a distintos eledijo quel a principal aplicación mentos que pueden estarenel que podríantenerestos hallazagua, como metales pesados”, gos, es entender los mecaniscomplementa el investigador. mos de resiliencia que tienen Características, agregó, que losorganismos en este tipo de comparten los distintos orgaambientes, pues sobreviven nismos que viven en el salar, con poca agua y alta radiación, “eslo quesellama una adaptaqueson condiciones quese esción, o una evolución convertán expandiendo en más sectogente, es decir, los organismos res por el cambio climático. para subsistir enese lugar más Asimismo, cree que tendría o menos hacen lo mismo, ese aplicaciones en el campo dela es un hallazgo bien interesanbiotecnología, la industria fote, porque en el fondo hay una restal, de los alimentos y la especie de receta que tiene la acuicultura, en fármacos, espebiología para poder adaptarse cíficamente en el área de la acada condición”. protección conla tradriacaión, yenlaminería extrayendocon APLICACIONES más eficienmicneiraal ea lpa rSobrelaspotencialesaplicaciotir de sustratos de baja ley. 03 CEA. OLLAGIlE.
Sector posee microorganismos con características hasta hace poco desconocidas de adaptación a la alta salinidad, la radiación UV y los metales pesados; así como la presencia de un raro pez denominado Karachi y del sapito de Philippi. LURO MILENA MURILLO