DESCIFRAN EL GENOMA DEL PEZ CON PULMONES: ES EL MAS GRANDE DE DEL REINO ANIMAL
DESCIFRAN EL GENOMA DEL PEZ CON PULMONES: ES EL MAS GRANDE DE DEL REINO ANIMAL aremanta El pez pulmonado surcó los océanos hace más de 360 millones de años, cuando los continentes aún no se separaban. Su genoma es 30 veces el de un humano. separaban. Su genoma es 30 veces el de un humano.
Efe n equipo internacional ul de científicos logró secuenciar el genoma del animal más grande de la histo. ria, el pez pulmonado, quesurcólos océanos del planeta Tierra en el Devónico, hace entre 420 y 360 millones de años cuandolos continentes aún estaban unidos en un supercontinente llamado Pangea". Dirigida por el biólogo evolutivo de la Universidad de Constanza, Axel Meyer, y por el bioquímico Manfred Schartl, dela Universidad de Wurzburgo (ambas de Alemania), la investigación revela que el genoma del pez pulmonado tiene treinta veces el tamaño del genoma humano.
Los detalles del estudio en el que participaron científicos de Estados Unidos, Brasil, Francia, Suecia y Austria, se publican en la revista Nature La primera vez que un vertebrado se desplazó por tierra fue en el Devónico, y fue uno fue en el Devónico, y fue uno fue en el Devónico, y fue uno fue en el Devónico, y fue uno fue en el Devónico, y fue uno fue en el Devónico, y fue uno delos acontecimientos másimportantes de la evolución.
Este vertebrado bien pudo ser un pez de aletas lobuladas, que gracias a sus aletas pectorales podía salir del agua y arrastrarse hasta la superficie fangosa dela orilla, y graciasa sus pulmones podía respirar comolos vertebrados actuales (anfibios, reptiles, aves, mamíferos y humanos). Pero ¿ por qué estos peces estaban tan bien preparados para conquistar la Tierra? Para averiguarlo, el equipo ha revisado el material genético delos parientes vivos más cercanos del antepasado devónico: uno en África, otro en Sudamérica y otro en Australia, que son tan parecidos asuantepasado que se consideran fósiles vivientes. Anteriormenteel equipo había secuenciado la mayor parte del genoma del australiano (Neoceratodus). En elnuevo estudio, secuenció los otros dos.
El material genético del pez pulmonado sudamericano es el mayor de todos: "Con más de 90 gigabases (90.000 millo nes de bases), el ADN de la especie sudamericana es el mayor de todos los genomas animales y más del doble del pez pulmonadoaustraliano", avan: za Meyer. Dieciocho delos 19 cromo somas del pulmonado sudamericano son, cada uno por separado, más grandes que el genoma humano completo, con sus casi 3.000 millones de bases, apunta el estudio.
Los responsables de queel genoma del pez pulmonado haya alcanzado este enorme tamaño son los transposones, secuencias de ADN que se "replicarY y luego cambian su po: siciónenel genoma, lo que asu vez hace que este crezca.
Aunque esto ocurre tam: bién en otros organismos, los análisis del equipo de investi gación mostraron que el ritmo de expansión del genoma del pez pulmonado sudam: es, con mucho, el más rápido es, con mucho, el más rápido es, con mucho, el más rápido es, con mucho, el más rápido registrado: "Cada 10 millones deaños, sugenoma hacrecido igual que todo el genoma humano", apunta Meyer.
Como los transposones se replican y saltan en el genoma, pueden alterar y desestabilizar enormemente el material genético de un organismo, lo que lejosdeser perjudicial, puedeser un importante motor de la evolución, ya que estos 'genessaltarines'avecestambién provocan innovaciones evolutivas al alterarlas funciones de los genes.
Por esoresulta todavía más sorprendente que el estudio actual no haya encontrado ninactual no haya encontrado ninPEZ PULMONADO SUDAMERICANO (LEPIDOSIREN PARADOXA), UNO DE LOS GENOMAS RESUELTOS. gunacorrelaciónentre el enormeexcedente de transposones y la inestabilidad del genoma: el genoma del pez pulmonado es inesperadamente estable y la disposición de los genes increíblemente conservadora. Además, al comparar los genomas de los peces pulmo nados, el equipo pudo extraer conclusiones sobre la base ge nética de las diferencias entre los linajes que aún viven en la actualidad.
El pez pulmonado australiano -por ejemplo conserva las aletas en forma de extremidades que antaño permitían a dades que antaño permitían a dades que antaño permitían a dades que antaño permitían a sus parientes desplazarse por tierra, pero en otras especies actuales de peces pulmonados de África y Sudamérica, estas aletas (similares anuestros brazos), evolucionaron hasta convertirse en aletas filamentosas en los últimos 100 millones de años aproximadamente.
Gracias a este estudio, los científicos disponen ahora de las secuencias genómicas completas de todas las familias ac tuales de peces pulmonados, queen. el futuro ayudarán a resolver el misterio de cómo los vertebrados llegaron a tierra firme. 63. firme. 63..