“La costa de la Región de Valparaíso presenta lugares óptimos para la instalación de desalinizadoras”
“La costa de la Región de Valparaíso presenta lugares óptimos para la instalación de desalinizadoras” (E) ENTREVISTA. olay: oaluación ambiental adecuado. nvestigador postdoctoral del HUB Ambiental de la Universidad de Playa Ancha y Dr. en Cotutela Internacional, el profesor Iván Sola lideró el equipo de especialistas del plantel que publicó este año, en la connotada revistalletin, el artículo “Evaluación dela dispersión de losvertidos de salmuera para la gestión sostenible de las plantas de osmosis inversa en la costa delPacífico Sudamericano”. Usted propone establecer una norma de vertido de salmueras quepermita agilizarla tramita» ción de desaladoras. ¿Puede ser una norma general para el país o deberíasersegúnzonas geográfi-cas?-Enel estudio se propone estauna normativa meblecer dicambientalespecífica relativaal incremento máximo desalini--¿ Porquésontanimportantesestas evaluacionesambientales? -Para identificar el lugar más apropiado desde el punto de vista oceanográfico yambiental para instalar el emisario submarino y laimplementación de medidas de mitigación como el uso de difusores acordes a las características específicas de cada área de estudio.
Hemos observado quela dispersión de los vertidos de salmuera puede enalgunos casos alcanzar hasta máximo 50 metros desde el punto de vertido, pero en otros casos hasta cientos de metros. ¿Sesabesieste fenómeno es co'mún en todala costa del país? -Estas particularidades no son extrapolablesa toda la costa de Chile, ya que a una escala más local existenáreas costeras con mayor exposición a estas condiciones oceanográficas favorables mientras que en otras áreashemos observado queno ocurre así. De ahí destacar la importancia de llevar a cabo estudios de evaluación ambiental robustos para definir loslugares más apropiados para situar los vertidos de salmuera.
No obstante, existenalgunos fenómenos a una mayor escala, como por ejemplo la presencia de la corriente de Humboldt, la cual síes común desde lazona central de Chile hasta el norte del país, legando hasta la costa de Perú.
Trabajo pionero ensu especialidad, la investigación fue el primer intento por dilucidar científicamente qué ocurre en eláreade dispersión de las descargas de salmuera en Chile, para locualseevaluó lo quesucedecon tres plantas desaladoras enla zona norte del pa Minera Escondida -la demayor capacidad productiva a nivel nacional-, Aguas Antofagasta -la más antiguay Minera Candelaria-de menor producción, pero más moderna.
Aunque el estudio en terreno se hizo enel norte, el profesor Sola afirma que algunas conclusiones son igual de válidas parala Región de Valparaíso. ¿En qué consisten las fuertes co-rrientes y alto dinamismo que permite diluir la salmuera vertidapor desaladoras enelnorte delpais? -Lacosta norte de Chile destaca por ser una región con surgencias marinas de alta intensidad y dinamismo, lo que genera la recirculación de energía y nutrientes en la cadena trófica. Esto la convierte en una zona de gran potencial ecológico, caracterizada por su alta productividad y biodiversidad biológica.
A diferencia delo que he estado trabajando en otras regiones del mundo, como el mar Mediterráneo, en las zonas costeras de Chile encontramos pendientes mucho más abrupta, con profundidades altas a dis-tancias cercanas a la costa.
No obstante, aunque estas condi-ciones oceanográficas favorecen de manera natural una mejor dilución de los vertidos de salmuera, hemos observado queestas deben deiracompañadas de un estudio de eva--Existen varios proyectos de desaladoras enla Región de Valparaíso. ¿Tienen las costas dela Regiónlas mismas características que: quetampoco habrá problemasconlasalmuera?-Lacostaraíso es bastante diversa desde¿ Qué impacto tiene la salmuera enlosecosi yen cuánto se reduce ese impacto cuando están las condicionesdes-enel estudio? -Los vertidos desalmuera pue-dela Región deValpa critasEL DR. SOLA PROPONE IMPLEMENTAR UNA NORMA SOBRE SALMUERAS. el punto devista dela dinámica costera, presentando zonas óptimas para la instalación de plantas desalinizadoras desdeel punto de vista socio-ambiental y económico. Pero del mismo modo, se identifican áreas que noson las más favorables desde el punto de vista oceanográfico para la dilución de los vertidos, entre los quese puede identificar uno delos proyectos en desarrollo. No obstante, si se implementan las medidas de mit gación y prevención adecuadas, se puedegarantizar una correcvertidos desaltadilución delos muera para mitigar los potenciales impactos ambientales.
SOLA ESTUDIO LAS CORRIENTES SUBMARINAS EN EL NORTE. den generar potenciales impactos en los ecosistemas bentónicas, es decir, las comunidades asociadas al fondo marino como especies de fauna o ora (ej. algas, praderas marinas), cuando se producen incrementos dela salinidad natural por encima de susumbrales de tolerancia. Por ello, el objetivo es poder diluir en el menor tiempo posible el área de influencia de los vertidos de salmuera para que el área de inNuencia/dispersión en el medio marino sea más acotada.
Cuando se han identificadoimpactos ambientales, ha sido porquelas medidas implementadas han sido insuficientes o nose ha llevado a cabo un correcto estudio ambiental. dad permitido en laszonas de vertido en Chile, la cual podría seracorde ala tolerancia delos principales ecosistemas costeros, entendiéndose por tanto zonas geográficas, o podríatambiénser una normageneral más precautoria que aplique a todo el país como se hace en otros países.
Asimismo, serecomienda unanormativa querecojalos requerimientos adecuados parallevar acabo un riguroso proceso de evaluación ambiental y plan de vigilancia ambiental. -¿Cómo observa las costas dela Región de Valparaiso para la ins-talación de nuevas desaladoras?-Estemismoaño, lideré unttrabajo comofruto del trabajo de losúltimos años, para estudiar cualesson las zonas más apropiadas para la instalación de plantas desalinizadoras y sus redes de distribución de agua enla Región de Valparaíso, y queestoasu vez, seaunmodeJoextrapolable aotras regiones y/o países. En el cualidentificamos áreas óptimas desde el punto de vista ambiental, dondelas condiciones oceanográficasson favorables para la instalación de los emisarios submarinos.
Y además, que cumplen las condiciones óptimas desde el punto de vista socioeconómico, es decir, identificando áreas dondese buscareducir el costo del agua desaladay su distribución, con énfasis en el uso de agua para la agricultura y/o consumo humano. En Chile, en general, la mayoría de las desaladoras se ha dedicado al tema industrial y, específicamente a la minería, la cual puede permitirse costosbastante altos, tomando en cuenta su emplazamiento, construcción y operación.
En el caso del consumo humano y la agricultura, tenemos que tratar dereducir los costosal máas ximo posible. (E) ENTREVISTA. científica Marine Pollution Bu-. “Si se implementan las medidas de mitigación y prevención adecuadas, se puede garantizar una correcta dilución de los vertidos de salmuera para mitigar potenciales impactos”. IVÁN SOLA, académico del Hub Ambiental de la Universidad de Playa Ancha: LR,