Zorros y aves son parte de la fauna que vive en el cerro San Cristóbal afectada por incendio
Zorros y aves son parte de la fauna que vive en el cerro San Cristóbal afectada por incendio C erca del mirador Pablo Neruda, en el cerro San Cristóbal, vive una pareja de aguiluchos --una especie de ave falconiforme de tamaño relativamente pequeño-que constantemente recorre el área en busca de alimento.
Así lo asegura Juan Salazar, ornitólogo y coordinador del programa de educación para la conservación de la Red de Observadores de Aves (ROC), quien cuenta que es común encontrarse con la pareja durante los paseos de la agrupación. "Son un macho y una hembra que siempre están en el mismo sitio, y los hemos visto muchas veces al recorrer ese sector", cuenta Salazar.
Estos animales son parte de una extensa fauna que vive en el Parque Metropolitano de Santiago, específicamente en el cerro San Cristóbal, y que puede verse fuertemente afectada por incendios como el ocurrido en la zona entre la m a d r u g a d a d e l jueves y ayer (el fuego estaba controlado al cierre de esta edición), comentan expertos.
Respecto de las aves que habitan en el lugar, existen al menos unas 50 especies, asegura Salazar. "En la ladera norte del cerro existe un matorral espinoso donde hay especies como la tenca, la turca y el tapaculo. Estas dos últimas solo están en Chile. Y en lugares más de bosque, hacia la cumbre, hay aves como el rayadito, el carpinterito y algunas aves rapaces que nidifican allí", comenta. El más pequeño También se han observado nidos de chuncho, dice el experto. "Este es el búho más pequeñito que tenemos en Chile", destaca.
El especialista explica que todas estas aves cumplen funciones ecológicas clave para mantener la estabilidad de este ecosistema. "Las aves rapaces de mayor tamaño brindan varios servicios ecosistémicos, como controlar plagas, insectos y fauna de roedores introducidos. Otras especies, como la tenca, funcionan como polinizadores o dispersores de semillas", explica Salazar. El cerro San Cristóbal es "un cordón montañoso muy interesante por su biodiversidad. Hay muchas especies que llegan y lo utilizan como corredor biológico", comenta Guillermo Cubillos, jefe de Educación, Conservación e Investigación del Zoológico de Parquemet. Entre los otros animales que también conviven en el cerro, dice Cubillos, están el zorro culpeo, la culebra de cola larga, nativa de Chile, así como varias familias de quiques. Según el Ministerio del Medio Ambiente, principalmente en primavera también es posible observar lagartijas que salen a tomar sol entre las enredaderas, aunque estas son muy huidizas y cuesta verlas. Lo clave es que "para mantener la estabilidad y dinámica de los componentes de un ecosistema se requieren que todas estas especies convivan.
Pero un incendio puede provocar alteraciones, como que un zorro tal vez no encuentre a su presa y se desplace a otros lugares o que las aves rapaces se asusten por el fuego y emigren también", explica Cubillos.
Sin escapatoria En el caso de las culebras y de los roedores, como el ratón oliváceo, "se trata de animales bastante vulnerables y accesibles para los incendios, porque se mueven por la tierra y no se desplazan tan rápido ni a tantas distancias", señala André Rubio, académico de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (Favet) de la Universidad de Chile. "Nuestra zona central, y en particular la Región Metropolitana, ha tenido un crecimiento tremendo de urbanización, con lo cual estas especies han ido perdiendo hábitat.
Sin embargo, el cerro San Cristóbal es de los pocos lugares de hábitat natural que nos van quedando y que nos brinda vegetación, lo que ayuda a purificar el aire, y eso es bueno para las personas", dice Rubio.
Y añade: "Por lo tanto, cuando cuidamos a esta fauna, que dispersa semillas o que controla plagas, nos aseguramos también de que se mantenga la estabilidad de todo el ecosistema y del Parque Metropolitano en general". De allí la importancia de tomar las precauciones necesarias para evitar incendios y ser responsables durante los paseos, concuerdan los entrevistados (ver recuadro). Hubo focos de fuego el jueves y viernes: Zorros y aves son parte de la fauna que vive en el cerro San Cristóbal afectada por incendio JANINA MARCANO Decenas de especies que habitan ese espacio cumplen un rol ecosistémico. La posible muerte de individuos, así como la pérdida de hábitat, puede provocar fuertes alteraciones en la biodiversidad.
Paseo responsable "Respetar los senderos, no hacer fogatas ni arrojar basura son las principales recomendaciones para pasear de forma responsable en un parque natural", comenta Salazar. "Muchas veces la basura tiene elementos que son catalizadores de incendios y vienen a ser como combustible", explica.
Rubio agrega: "Cada año estamos teniendo más incendios debido a las temperaturas más altas y además volvimos a tener bastante lluvia este 2023, con lo cual hay mucha vegetación y pasto que se empieza a secar y aumenta el riesgo de incendios. Debemos tener precaución y evitar cosas como pasear con elementos que tengan fuego". El Lycalopex culpaeus, conocido como zorro culpeo o zorro andino, habita en matorrales y pastizales. Se le puede encontrar también en bosques nativos y bosques fragmentados. Hay registros de su presencia en varias zonas del Parque Metropolitano de Santiago. VÍCTOR BRAVO La culebra de cola larga (Philodryas chamissonis) es la serpiente más larga de Chile. Mide alrededor de 140 cm de longitud, pero puede alcanzar los 220 cm.
RENCA NATIVA El rayadito (Aphrastura spinicauda) es un ave nativa de Chile que tiene plumas largas y la cola con su extremo "pelado", es decir, sin barbas (componente de la pluma), lo que da la impresión de tener una cola espinosa. HÉCTOR GUTIÉRREZ/OIKONOS CERRO SAN CRISTÓBAL SEGUIRÁ CERRADO HOY C9.