En la región instalarán el primer observatorio de rayos gamma del Hemisferio Sur
Redacción cronicacomercurioantofagasta. cl eismilestanques deagua sellados, en medio del Desierto de Atacama, recibiránexplosiones deastropartículas con valiosa información del centro dela Vía Láctea, de agujeros negros y de los proce-sos más violentos del Universo. Setrata del último proyecto astronómico que anunció su instalación en Chile.
El “Observatorio de Rayos Gamma Cós-micos SWGO” (Southern Wide-field Gammaray Observatory, enespañol, Observatorio de Rayos Gamma de Campo Amplio del Sur), comenzará su construcción en 2026 en el Parque Astronómico Atacama, espacio diseñado y administrado porla Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). Asíllo anunció el consorcio de países fundadores de este observatorio austral que incluyea Alemania, Argentina, Bra-sil, Italia, México, Portugal, Reino Unido, República Checa y Estados Unidos. Chile participacon cerca detreinta científicos AstrÓNomOs, físicos, y otras disciplinas, de once universidades nacionales. Aisén Etcheverry, ministra de Ciencia encabezó el anuncio. “Todos los días vemos colegios que están haciendo proyectos Explora o que tienen profesores tratando de motivar aniñosa quesehagan preguntas y quese involucren enciencia y tecnología.
Y si hay algo que hace brillar los ojos, tanto deniños como deadultos, esla especialmente astronomía, cuando les explicamos el potencial delas infraestructuras quese están instalando en Chile y que podrían permitir incluso descubrir el origen del Uni-verso.
Noticias como esta tam-bién traen beneficios económicos, aquí estamos hablando de una inversión de cerca de 60 millones de dólares que se suma aotros proyectos con cifrasUS$60millones implicala inversión de la construcción del SWGO que sesuma aotros proyectosconcifrassimilares, como el ELT oel Vera Rubin.3.O.
E a“Y si hay algo que hace brillar los ojos, tanto deniños como de adultos, es la astronomía, especialmente cuando les explicamos el potencial de las infraestructuras jue se están instalanlo en Chile y que podrían permitir incluso descubrir el origen del Universo”. Aisén Etcheverry Ministro de Cienciassimilares, como elELT ol Vera Rubin. También impacta a nuestra economía en ámbitos anexos. Ejemplo de ello es la InternaCumbre Astronómica cional que Chile recibirá en 2030. Hablamos de 3.000 científicos que visitaránel paíse impactarán positivamente en el turismo, enel posicionamiento de la industria tecnológica chilena y dela ciencia que se hace enel país.
Son comolos Juegos Olímpicos dela astronomía”. SIN TELESCOPIOS NI ANTENAS A diferencia de los observatorios que ya funcionan en Chile, SWGO no recogerá información astronómica a través de telescopios o antenas, sino que utilizará estanques de agua sellados, capaces de detectar rayos gamma de muy alta y ultra alta energía, generados por los procesos más violentos delUniverso (como los agujeros negros, las estrellas de neutrones, los estallidos de rayos gamma y las supernovas). Aunque este tipo de radiación nollega a la superficie de la Tierra, los detectores del SWGO captarán partículas que, alingresar alos estanques deagua, producirán una radiación que será registrada por fotodetectores instalados en su interior. Al registrar estas cascadas de partículas secundarias con muchas unidades detectoras simultáneamente, cada rayo gamma individual se puede remontar a su fuente cósmica, loque permitirá crear un mapa del cielo. Elsitio seleccionado parasu instalación se encuentra enPampaLaBola, dentro del Parque Astronómico de Atacama, auna altitud de 4.770 metros, enla región. El proceso de se-lección durótresaños y se eva-luaron sitios candidatos en Ar-gentina, Chile y Perú. Loscriterios incluyeron el potencial científico, la idoneidad geográfica, la infraestructura disponible y el apoyo de las autoridades locales y nacionales. El fuerte compromiso delas insti tuciones chilenas con el proyecto fue un factor clave en la decisión final. Según explica Claudio Dib, académico de la UniversidadTécnica Federico Santa María yrepresentante del SWGO en Chile, este es el primer observatorio de rayos gamma que mirará el cielo del sur.
“Esto es particularmente importante desdeel punto de vista científico porque una de las fuentes más importantes de rayos gammasonlos centros de las galaxias, y el centro de galaxia más cercano que tenemos4.770 metros se encuentra el sitio en Pampa La Bola seleccionado para su instalación se encuentra, dentro del Parque Astronómico de Atacama. es el de nuestra galaxia, la Vía Láctea, cuyo centro solamente se puede ver desde el cielo del sur.
Otra particularidad de este proyecto es que nos permitirá estudiar lo más grande, el Universo, la astronomía, pero tambiénla naturaleza de la materia alnivel más pequeño”. PARQUE ASTRONÓMICO Alejandra Pizarro, directora nacional de ANID, destacó que el lugar elegido para la instalación del observatorio sea el Parque Astronómico Atacama. “Esto no es casual, porque el Estado ha invertido durante todos estos años en poder financiar conocimiento, investi gación, ciencia, tecnología.
Y nuestro parque, que es el parque que administra la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, va a recibir este tremendo proyecto que incorpora a 14 países, y agencias que vana financiar con 60 millones de dólares este proyecto”. El gerente general del Parque, Cesar Ocampo, explica quela ventaja principal de este espacio es que está protegido y eso le permite albergar proyecosa largo plazo. “Nuestra función esayudar con la infraestructura hab) tante porque todos estos proyectos necesitan de energía, necesitan de comunicaciones, defibra óptica”, señala.
Desde Michigan, Estados Unidosla vocera del SWGO, Petra Huentemeyer confirmó que Chile comositio elegido se ajustó alos “principios desitios responsables”. “Para nosotros es absoluta-mente esencial e importante quetengamosel compromiso y el abrazo de las comunidades localesen las que estamosconstruyendo, porque hay mucha consciencia sobre esta materia enlos Estados Unidos”, sostuvo. Las instituciones chilenas que ya presentaron interés en colaborar incluyena lasuniversidades de Chile, Antofagasta, La Serena, Metropolitana de Ciencias de la Educación, Andrés Bello, Adolfo Ibáñez, Técnica Federico Santa María y del es Bío-Bío.. CIENCIA. El Southern Wide-field Gamma-ray Observatory (SWGO) capturará, a través de estanques de agua, partículas de rayos gamma que permiti; construir un mapa del Universo. Arreglo de detectores de partículas.