Científicos chilenos estudian la interacción entre insectos y hongos que amenazan bosques nativos
Científicos chilenos estudian la interacción entre insectos y hongos que amenazan bosques nativos Esperan que con los resultados de esta investigación las autoridades puedan implementar estrategias más efectivas para proteger estos ecosistemas y mitigar los eventuales impactos de las plagas forestales. proteger estos ecosistemas y mitigar los eventuales impactos de las plagas forestales. Ignacio Arriagada M. os bosques nativos tales que albergan una rica biodiversidad y son fundamentales para la regulación climática y el bienes" tar de las personas. Sin embargo, enfrentan múltiples amenazas, siendo las plagas y enfermedades entre las más significativas, puesto quecausan daños importantes en los árboles, afectando, porejemplo, su crecimiento. Actualmente en el sur de Chile, miles de hectáreas de bosques de las especies Nothofagas, fundamentales para la biodiversidad del país, están muriendo.
La causade esta grave problemática está siendo investigada por un grupo de científicos nacionales, cuya primera hipótesis está asociada a los ataques de insectos del género Gnathotrupes, conocidos como escarabajos de ambrosía, y los hongos que transportan.
Para comprobarlo, desde noviembre del 2024 un equipo conformado por el doctor en biología y profesor asistente del Centro Hémera de la Universidad Mayor, Paul Amouroux; Consuelo Olivares, investigadora del Instituto Milenio de Biología Integrativa (Bio) y doctora en ciencias biológicas; y Marlene Manzano, del Centro GEMA, está en terreno recolectando muestras en tres comunas catalogadas como claves: Pinto, en la Región de Ñuble; La Unión, en la Región de Los Ríos; y Coyhaique, enla Región de Aysén.
Estas zonas son las más afectadas por esta especie. ¿La razón? Los insectos Gnathotrupes transportan hongos de ambrosía en estructuras especializadas, los micangios, los cuales inoculan en los árboles mientras crean galerías en la madera. crean galerías en la madera. crean galerías en la madera. crean galerías en la madera. crean galerías en la madera. Esta interacción puede generargraves daños, comprometiendola salud de los árboles y acelerando su decaimiento. Sin embargo, hasta la fecha poco se sabe sobre la naturaleza exacta de esta relación y el rol que los hongos juegan en la mortalidad de los árboles.
Para Consuelo Olivares es fundamental entender qué está ocurriendo en los bosques nativos: "Estos insectos han existidosiempre en Chile, son especies nativas y parte de la biodiversidad de nuestro país, al igual que Nothofagus, pero lo que estamos viendo ahora, con una mayor cantidad de infecciones en los árboles, puede ser resultado de un desequilibrio ecológico o incluso del cambio climático", explica. TRES FASES DE ESTUDIO El proyecto, que culmina en marzo de este año, se desaOlivares es doctora en ciencias biológicas e investigadora del ¡ Bio. Olivares es doctora en ciencias biológicas e investigadora del ¡ Bio.
Olivares es doctora en ciencias biológicas e investigadora del ¡ Bio. * EN TRES COMUNAS se están tomando muestras: Pinto (Ñuble), La Unión (Los Ríos) y Coyhaique (Aysén) HASTA MARZO de este año se extenderá el estudio, que ejecutan tres investigadores. investigadores. investigadores. investigadores. rrolla en tres fases. En la primeraserealiza la recolección de muestras de Nothofagus infectados por Gnathotrupes. Durante la segunda se procederá conel aislamiento y caracterización tanto de los insectos como de los hongos asociados.
En latercera etapa se evaluará si los hongos aislados tienen la capacidad de generar daño en los árboles generar daño en los árboles generar daño en los árboles generar daño en los árboles de Nothofagus. "La metagenómica será crucial en este estudio, pues muchos de los hongos involucrados pueden ser no cultivables, por lo que esta técnica nos permitirá identificar especies que, probablemente, nunca han sido descritas", comenta Olivares. imismo, la investigación promete implicancias trascendentales para la futura preservación de los bosques nativos de Chile.
Dentro de las especies del género Nothofagus se encuentra la lenga y el coihue, como las especies más emblemáticas de los bosques delsur deChile, y su salud es esencial para la biodiversidad y el equilibrio del ecosistema.
Según la Corporación Nacional Forestal (CONAF), la mortalidad de estos árboles está relacionada con la presencia de insectos como Gnathotrupes, aunque aún Gnathotrupes, aunque aún Gnathotrupes, aunque aún (... ) Lo que estamos viendo ahora, con una mayor cantidad de infecciones en los árboles, puede ser resultado de un desequilibrio ecológico o incluso del cambio climático.
CONSUELO OLIVARES INVESTIGADORA y, nose ha establecido con certeza el papel de los hongos en este proceso. "La deforestación y la salud de los bosques nativos son problemas críticos, y es valioso que la CONAF esté buscando respuestas científicas para entender y gestionar mejor estos riesgos.
A través de la biología molecular, podemos obtener una visión más profunda sobre los patógenos que están afectando los ecosistemas", asegura la especialista del iBio, añadiendo quelos resultados de este estudio permitirán a las autoridades implementar estrategias más efectivas para proteger los bosques nativos y mitigar los impactos de las plagas forestales.
Finalmente, los miembros del estudio se encontrarán trabajando en terreno hasta marzo, con el objetivo de recolectar datos esenciales que podrían cambiar la forma en quese gestionan los bosques y las plagas en el futuro. "En la medida en que entendamos mejor cómo los hongos y los insectos interactúan, podremos desarrollarestrategias más efectivas para proteger los bosques nativos y así preservarla biodiversidad de nuestra flora y fauna", concluye Consuelo Olivares. Olivares. Olivares..