Preocupación porque Humedal del río Elqui ya no está llegando al mar
- - - - Preocupación porque Humedal del río Elqui ya no está llegando al mar El hoy declarado Humedal Urbano del Río Elqui está conformado por 500 hectáreas, que van desde la desembocadura del río hasta la localidad de Altovalsol por el oriente. Sin embargo, la depredación a lo largo del tiempo ha causado estragos. Solo pequeñas pozas se pueden ver desde cualquiera de los tres puentes que dan la bienvenida a Las Compañías.
Y eso, para las agrupaciones ambientalistas y especialmente la ONG Elqui Verde, dedicada a su protección, es lamentable. «El año pasado se logró la protección desde la desembocadura hasta Altovalsol, así que por ley está protegiPreocupación porque Humedal del río Elqui ya no está llegando al mar Proyecto de GEF Humedales Costeros busca poder implementar pilotos de restauración dentro de los mismos y justamente este uno de los sitios priorizados para realizar la restauración ecológica do. Sin embargo, esta protección está siendo cuestionada en el tribunal ambiental por las inmobiliarias y agricultores del lado norte. Obviamente estamos en sequía, es un punto, pero también ese sector ha sido explotado, con extracción de áridos... », cuenta Iván Fuentes, miembro de la ONG. Mesas técnicas han existido, incluso en 2022 solicitaron apoyo del GORE para proteger el humedal.
Pedro Valencia, presidente de la comisión de Medio Ambiente, Minería y Energía del CORE, comentó que hace algunos meses todo Chile se maravilló al conocer a FIU, mascota de los Juegos Panamericanos, «y ese FIU se llama Siete Colores y vive justamente en los humedales junto a muchas otras aves». Cerca de 168 especies se han registrado solo en el Humedal Urbano de la desembocadura del Río Elqui, «pero este FIU también está en el Humedal de Punta Teatinos y el Culebrón. Sin embargo, el que nos tiene más preocupado es el Río Elqui, porque se está secando. Cada día disminuye la laguna que se forma y ya no pasa agua por debajo del puente Zorrilla, el Libertador y el Fiscal.
Por eso que en la Comisión de Medio Ambiente estamos haciendo un llamado de atención para, en la discusión, considerar también el agua para la biodiversidad». PROYECTO PILOTO Sin duda, la labor que ha cumplido GEF Humedales Costeros ha sido vital, porque gracias a los estudios que realizó de agua, suelo, flora y fauna, «se pudo conseguir la protección más fácilmente, ya que, de no haber tenido todos estos estudios científicos, quizás aún estaríamos peleando por la protección y estarían construyendo las inmobiliarias. El cambio climático sin duda que ha afectado, pero también la acción humana, pues en ese lugar seguramente hubo extracción de agua sin permiso», lamenta Fuentes.
Si bien como ONG Elqui Verde trabajan precisamente en su protección en la desembocadura, reconoce que, no obstante, están intentando ir más arriba, cerca del puente El Libertador, «pero no nos alcanza, porque no tenemos tanto voluntariado... ». El GEF Humedales Costeros es un proyecto que busca poder implementar pilotos de restauración dentro de los mismos humedales y justamente uno de los sitios priorizados para realizar la restauración ecológica son los terrenos que están dentro del bien nacional de uso público que es el Humedal Río Elqui. «Es un terreno fiscal administrado por el municipio, así que en este momento estamos en conversaciones con el municipio y el alcalde nos dio el vamos para comenzar con las obras que haremos en conjunto por supuesto con el municipio, además de otras instituciones públicas y privadas para mejorar la calidad sobre todo de los vecinos», sostuvo Carolina Vega, coordinadora local del Proyecto GEF Humedales Costeros.
CORTO PLAZO Leonardo Gros, seremi de Medio Ambiente, reconoció que hace poco estuvieron en el lugar junto con el proyecto GEF y que la semana pasada tuvo una reunión con el alcalde Jacob, «pues este es un bien nacional de uso público y está dentro de nuestros planes de trabajo poder, en conjunto con Conaf, vecinos del sector, el mismo municipio y otros actores privados, hacer algunas acciones de restauración, porque está altamente afectado por la acción humana, con mucho depósito de residuos y material de construcción... ». En el corto plazo la idea es desarrollar algunas acciones coordinadamente para poder restaurar ese sitio. «Ahora, cualquier esfuerzo que podamos hacer no es suficiente si no contamos con el respaldo y el apoyo de los propios vecinos, dado que una vez que se nivele ese sector, se extraiga el material contaminado, la idea es que ellos también puedan contribuir a mantener el lugar de la mejor manera. Es una de nuestras preocupaciones y estamos trabajando en ello, toda vez que es un sitio con bastante intervención»..