Santuarios de la Naturaleza: ¿Qué tipo de protección humedales y ríos?” ofrece esta declaratoria a
tal al sectorRedacción cronicaomercurioantofagasta. cl pasado 3 de agosto, enE ua ceretonia encahe-tada por la ministra de Medio Ambiente Maisa Rojas junto a sus seremis de Antofagasta y Tarapacá, se anunció la publicación del Decreto Supremo que declarabala desembo-cadura del río Loa como “Santuario de la Naturaleza. Autoridades del Ejecutivoapostadas en el sitio (a 81 kilómetros al norte de Tocopilla) manifestaron que el decreto creará una nueva área protegida debido ala importancia del lugar ubicado entre lasprovincias de Tocopilla e Iquique. “Este es un hito relevante para la región y también para el país.
Recordemos que, como planeta, enfrentamos una crisis de biodiversidad muy compleja a la que debemos hacerfrente con acciones concretasy urgentes, yconla creación de este santuario dela naturaleza estamos avanzando en esa línea”, manifestó en la instancia lajefa dela cartera. Sin embargo, desde el año 2005, que la desembocadura figuracomo Bien Nacional Protegido por parte del Ministerio de Bienes Nacionales.
Según información de esteministerio, se protegió la zona porque “su importancia medioambiental radica en que poseeunaalta diversidad de aves marinas y aves migratorias, además de la presencia de flora endémica como la Copiapoa tocopillana, la cualestáen peligro de extinción.
En relacióna fauna, cumple con un rol de protección de la especie marsupial Llaca (Thylamis pallifor), considerado en la categoría de conservación de rara para la Región de Antofagasta (.... Otras especies son el Vampiro o el Mordedor (Desmodus rotundus) y la Yaca nortina (Thylamys elegansY.
SANTUARIO DELANATURALEZA El Ministerio de Medio Ambiente califica como Santuario dela Naturaleza a “todos aquellos sitios terrestres o marinos que ofrezcan posibilidades especiales para estudios e investigaciones geológicas, paleontológicas, zoológicas, botál caso deecología, o que posean formaciones naturales, cuya conservación sea de interés parala ciencia o para el Estado”. En efecto, esta misma cate-goría también busca aplicarse paraelsector de Ojo de Opache, en la provincia de El Loa. Las gestiones para que este humedal también cuente con lamen-cionada declaratoria se vienen realizando desde el 2021.
No obstante, una serie de tragedias han afectado lazona, el último, en julio de este año, cuando un incendio de proporciones generó que una masa de cenizas sepultaran la poza donde se encontraban las ranitas del Loa, anfibio en graveriesgo de extinción.
Sobre este punto, el seremi de Medioambiente, Gustavo Riveros aseguró que seconformó unamesa de trabajo, intersectorial, con el apoyo de especialistas para monitorear el lugarante el eventual rescate de las ranitas y acciones de recuperación desu hábitat. Asímismo, Riveros explicócuálesson lasmedidas concretas que el MMA tomará con aquellos lugares declarados co-mo Santuario dela Naturaleza. “Implicará una protección efectiva del ecosistema, estableciendo una gobernanza y gestiones para su conservación. Enlo inmediato sigue que el MMA elabore el respectivo Plan de Manejo del SN que comprende los aspectos antes mencionados y las acciones concretas para lograr el cometido”, aseguró Riveros.
Con respecto a las gestiones para Ojo de Opache, el seremi explicó que “hay un tra-“Son degranimportancia por suubicación, considerando quese encuentra en un sistema ecológico de alta aridez”. mo quese busca proteger bajo la figura de humedalurbano, a solicitud de la Municipalidad de Calama. Este comprende desde la junta del Río Salado con el Loa y la de éste último con el San Salvador.
Este pro-ceso se encuentra en tramitación en el MMA, quienes hanseguido recopilando los antecedentes necesarios para una delimitación del área más precisa conforme los criterios establecidos para ello, pues se trata de 110 km de extensión, abarcando aproximadamente 980 hectáreas de superficieso-licitada para reconocimiento”. AMENAZASEstas medidas intentarán revertirlas múltiples afectaciones y amenazas que afectanestos lugares. En el caso de la desembocadura del Loa, la académica e investigadora de la Facultad deCiencias Básicas dela Universidad de Antofagasta, Dra. Isabel Pizarro Veas, contó qué facto-res perjudican este entorno.
“Desde el punto de vista ambiental, el río Loa ha sido afectado por episodios decontaminación que hanalterado la variada ora y fauna, la calidad desusaguas, poniendo en riesgolasustentabilidad ambiental y afectando de este ecosistema las diversas actividades que se desarrollan en su cuenca. En un estudio realizado el 2023 se encontró en la desembocadusedira del Loa en el matriz mento una alta movilidad paracobre, arsénico y hierro.
Las concentraciones, indican que el fenómeno correspondería a una contaminación de origen antropogénico, la cual es potenciada por un fenómeno natural como lo es la crecida del río originada por las lluvias estivales del invierno altiplánico”, dijola experta. Por lo anterior, agregó que la importancia del río “radica en que posee una alta diversidad de aves marinas y aves migratorias, además de la presencia de flora endémica, algunas en peligro de extinción.
La desembocadura del río Loa forma parte delared de humeda-les costeros existentes en elnorte de Chile, los cuales son de gran importancia por su ubicación, considerando que se encuentra en un sistema ecológico de alta aridez, sin embargo, es preocupante ya que el lugar está enriquecido “34 por metales pesados”.. MEDIOAMBIENTE. También se busca declarar como Ojo de Opache en Calama, hábitat de la “Ranita del Loa”. EL 3DE AGOSTO PASADO EL MMA DECLARÓ LA DESEMBOCADURA DEL LOA COMO SANTUARIO DE LA NATURALEZA.