Autor: David Rodríguez, director de Odontología de la Universidad Autónoma

Salud en adultos mayores
E Es preocupante revisar que, según la Encuesta Nacional de Salud (ENS) 2016-2017 del Minsal, la prevalencia de pacientes desdentados parciales o totales en el grupo de personas mayores entre los 65 y los 74 años es del 17,6 %; y en personas de 75 años o más esto aumenta al 41,2 %, lo que se traduce en que, según la División y Control de Enfermedades, la media de conservación de piezas dentarias es de 11 y 3 dientes para ambos grupos respectivamente. Con estos datos, resulta evidente que, aun habiendo mejoras en la salud bucal en las últimas décadas, la pérdida de piezas dentales sigue siendo un problema significativo en la población mayor.
Estos datos son tan antiguos que resulta más triste aún; la última ENS aplicada cambió de nombre por el de ENS de Sexualidad y Género y fue aplicada en el período 2022-2023 por el Ministerio, enfocándose en la salud sexual, la orientación sexual, la identidad de género y las experiencias de violencia de la población adulta, no incluyendo módulos específicos sobre salud oral.
Es evidente el desinterés de lasautoridades sanitarias por este problema, que como se describe, afecta al grupo de mayor edad del país, en el quesegún nuestra distribución demográfica estimada para 2050, representará acerca del 33% de nuestra población, según la Cepal (2019). Peor aún, estos númerosni siquieraincluyen a la población de personas mayores institucionalizadas del país, las que ni siquiera son consideradas en las ya catastróficas cifras de las listas de espera en especialidades odontológicas.