¿Necesita Chile regular la exploración y explotación de salmuera?
¿ Necesita Chile regular la exploración y explotación de salmuera? PAULA MONTEBRUNO R.
La La minería de salmuera o brine miningpermite recuperar minerales minerales de alto valor agregado agregado desde el concentrado o salmuera que se genera del proceso de desalación desalación del agua de mar o de aguas salobres. salobres.
Algo así como un “yacimiento” “yacimiento” mineral líquido del cual se pueden pueden extraer dependiendo de la industria industria y localidad geográfica litio, calcio, boro, estroncio, magnesio, cloruros de sodio y potasio y nitrato de sodio, entre los más comunes. Todos ellos desempeñan un papel esencial en varias industrias y en la producción de bienes estratégicos.
El brine mining tiene su ejemplo más consolidado en la extracción del litio, esencial para baterías recargables recargables y tecnologías limpias, y en cuya producción (tanto de salmueras salmueras como rocas Chile ocupa hoy el segundo lugar del mundo.
De las reservas globales de litio, “el 54% está contenido en salmueras: salmueras: Chile aporta el 33%; Argentina, Argentina, 13%, y China, 8%”, explica explica Arlene Ebensperger, coordinadora coordinadora de la Estrategia Nacional del Litio del Ministerio de Minería. OTROS PRODUCTOS Pero existen otros minerales que se extraen de la salmuere, con importantes usos. El cloruro de sodio, obtenido de salares en el norte y centro de Chile, se utiliza en la industria alimentaria, desalinización desalinización de agua y deshielo de carreteras. carreteras. El nitrato de sodio, que se extrae en las regiones de Antofagasta Antofagasta y Tarapacá, es fundamental fundamental para la producción de fertilizantes fertilizantes y explosivos. Los boratos, hallados hallados en depósitos del norte, son importantes para la fabricación de detergentes, vidrio y cerámica.
“Chile ocupa una posición estratégica estratégica destacada en la minería no metálica yde sales a nivel internacional”, internacional”, destaca Miguel Herrera, Herrera, profesor de la Facultad de Ingeniería Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI). Según Rafael Palacios, vicepresidente vicepresidente ejecutivo de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso (Acades), en Chile el brine mining es un campo emergente y existen varios proyectos piloto y estudios en curso para desarrollar tecnologías tecnologías que permitan valorizar la salVACÍO LEGAL A pesar de su potencial, la minería minería de salmuera carece de una regulación regulación puntual. “El actual Código Código de Minería fue hecho para la minería minería terrestre o de rocas sólidas, y no para salmuere. Allí hay un vacío en la ley con respecto a la minería de salmuera. Ami juicio, el país sigue en una parálisis de qué hacer con el litio de salmuera y sacarle el mayor valor agregado”, sostiene Manuel Viera, presidente de la Cámara Cámara Minera de Chile.
Arlene Ebensperger, del Ministerio Ministerio de Minería, señala que, de acuerdo a las normativas chilenas, el litio solo puede ser producido en Chile por el Estado o empresas estatales, estatales, Contratos Especiales de Operación del Litio (CEOL) y concesiones concesiones administrativas.
“Con la implementación de la Estrategia Nacional del Litio, el Ministerio de Minería ha definido los salares pare exploración, explotación y beneficio beneficio de litio por medio de alianzas alianzas público-privadas o de privados”, privados”, recuerda.
Para Miguel Herrera, de la UAI, la falta de regulación específica en la minería no metálica en Chile se debe, principalmente, al enfoque histórico en la minería de metales “que ha sido más prominente y económicamente significativa, relegando relegando a la minería no metálica a un segundo plano normativo”. Agrega que “la amplia diversidad diversidad de minerales y sales no metálicos, metálicos, cada uno con usos industriales distintos, complica la creación de una normativa única que abarque abarque todos los subsectores”. La falta de datos precisos sobre el impacto impacto ambiental y social de cada mineral no metálico también dificultaría dificultaría el desarrollo de regulaciones regulaciones específicas.
Estas, a su juicio, deberían apuntar a establecer normas normas claras para una gestión ambiental ambiental integral, controlando la contaminación, conservando recursos recursos hídricos y rehabilitando terrenos, terrenos, con el fin de asegurar prácticas prácticas sostenibles y minimizar el impacto impacto ambiental.
MINERÍA NO METÁLICA Y DE SALES: ¿ Necesita Chile regular la exploración y explotación de salmuera? El enfoque, históricamente centrado en los minerales metálicos, ha llevado a que aún el país no tenga normas específicas para esta actividad, a través de la cual hoy se extraen elementos esenciales para el desarrollo. LAS NORMATIVAS deberían establecer una gestión ambiental integral, que asegure prácticas sostenibles. muera. “A nivel mundial, países como Israel, Estados Unidos, Australia, Australia, China, España y Arabia Saudita Saudita lideran la investigación en minería minería de salmuere”, detalla..