Autor: Juan José Núñez Brantes LaEstrella de Quillota-Petorca

Así fue la vuelta del tren norte a La Calera tras cerca de 50 años
Así fue la vuelta del tren norte a La Calera tras cerca de 50 años inco décadas han C pasado desde la última vez que un tren proveniente del norte recaló en la estación de trenes ubicada en La Calera. Un recorrido de cientos de kilómetros, activo durante más de 100 años, que llegaba a su fin en 1975. Y aunque se mantuvo la ruta de carga, sería en 1997 cuando la empresa dueña delas vías nortinas, Ferronor, cesaría las actividades enel patio norte dela estación calerana. Y de esta forma, se mantendría por cerca de 30 años. que Eso hasta hace unos cuantos meses comenzaría a gestarse un proyecto inmenso: la vuelta de los trenes con pasajeros a la comuna calerana. “Estábamos conversando con la municipalidad hace mucho tiempo y había un pedido por parte de ellos para hacer estos trenes patrimoniales.
Y es que la concurrencia de dos vías -la norte, que algún día esperamos activarla entera nuevamente, y la que está trayendo el Merval hacia acáhace de La Calera un foco ferroviario muy vital, lo que le va a dar de nuevo un carácterimportante a la ciudad, que hoy no lo tiene”, comentó Alejandro Schlesinger, gerente de patrimonio en Ferronor.
Pero antes de continuar se debe hacer una salvedad, ya que esta no sería la primera vez que se da inicio a un servicio con es “rumbo al norte”. Y que, con el fin de ofrecer una alternativa para quienes iban hacia Artificio, la municipalidad calerana y Ferronor habilitaron un autocarril que llevaba pasajeros justamente hacia ese sector de la comuna, en diciembre del 2022. Pe-dos aquellos quienes irían en la primera salida del tren nortino, luego de 49 años.
Asistieron autoridades municipales, de Ferronor y vecinos invitados, entre los que se encontraban los últimos ferroviarios que trabajaron en la estación, antes del cierre, Sería luego de un par de discursos, y unas cuantas fotos, que comenzarían a abordar el coche, tal como se hacía en antaño. Con todos arriba, y un fuerte bocinazo de la locomotora, el tren partió a las El 10:50 horas rumbo a Melón, en un viaje cercano alos 12 kilómetros.
Y fue tras pasar los 400 metros del puente ferroviario de La Calera que el revisor pasó picando los boletos que habían sido entregado a cada pasajero, los cuales replicaban los mismos quese ocupaban en los años 70. Ya en el camino se podía ver una perspectiva que no se veía hace casi cinco décadas. Un verdor en los campos y unos sectores que poco acostumbrados están ya al sonido de los rieles.
Así, y tras una parada en Nogales para recoger a las autoridades locales, el tren llegó a su destino, la exestación de El Melón, a eso de las doce del día, tras completar un poco más de una hora de viaje.
Tras estar 30 minutos en el lugar, la locomotora dio la vuelta para continuar su viaje de vuelta a La Calera, completando el servicio a lasdos de la tarde. 9AS DAS AL CALERO PREPARADO PARA SALIR. yectos más, donde se con-templaría un servicio hacia Catapilco en marzo del 2025 y en un futuro la habilitación de un “Tren de la costa”, el cual iría desde La Calera hacia Los Vilos. Asimismo, se visualiza la regularización del tramo hasta El Melón, más allá de un viaje patrimonial. “Lo primero es reponer este servicio tradicional y ver lo que ocurre con la gente, si se subiría a un tren, porque andan en auto hoy día. Entonces saber si cambiarían lo que están haciendo. Si la cosa se da bien, la idea nuestra es hacer este transporte todos los días para que pueda conectar con el Merval el año 2029”, afirmó el gerente.
LA VUELTA DEL TREN A eso de las diez de la mañana del miércoles, se comenzaban a congregar to-PATIO NORTE DE LA ESTACIÓN CALERANA VEÍA. ciendo homenaje en el nombre a la icónica locomotora amarilla con azul, que acarreó al coche.
Un primer viaje que da vida al espacio tras 49 años sin actividad y que tuvo como su primer objetivo llegar hasta la exestación de El Melón, en Nogales, para dar así el puntapié inicial a una ruta que comenzará con frecuencia desde noviembre. “Llevábamos como un año reparando la vía. Se cambiaron durmientes y las partes desclavadas se colocaron bien.
Desde ahí comenzamos a probar con una máquina pequeña, y hoy día ya estamos en condiciones de abrir este trayecto nuevamente”, declaró Schlesinger. 7 TALCOMO ERA EN LOS AÑOS 70, SE HIZO ENTREGA DE UN BOLETO. y que hoy el proyecto se encamina por esa senda y con materializaciones claras, puesto que el pasado miércoles, y luego de varios meses de preparación, ó desde el patio norte de la estación calerana, el “recorrido cero” del serviciocon pasajeros “Tren Patrimonial El Calero”, haro aunque no duraría mucho tiempo en servicio, ni habría tenido las pretensiones de llegar hasta el norte grande, síse contaba con una futura ampliación del viaje hasta El Melón, manteniendo un servicio más estable, Sea con inspiración en esa idea o no, lo cierto es La autoridad de Ferronor complementó advirtiendo que esto sería solo el comienzo de varios pro-. En el marco del “recorrido cero”, el ahora tren patrimonial El Calero realizó su primera salida con pasajeros del patio norte en la estación calerana rumbo a El Melón, en aras de reactivar un servicio que cesó su funcionamiento en 1975. MUNICIPALIDADDE LA CALERA.