Autor: Ricardo Muñoz Espinoza
“La Pacana”: el silencioso supervolcán en el desierto de la región
NACIONALIOS FLAMENCOS EN LA REGIÓN DE ANTOFAGASTA. LA ESTRUCTURA ES UNA DE LAS MÁS GRANDES Y MEJOR CONSERVADAS DEL MUNDO. La estructura geológica, ubicada en las cercanías de San Pedro de Atacama, es una de las más grandes del mundo en su tipo. Por sus características despierta el interés científico.
“La Pacana”: el silencioso supervolcán en el desierto de la región *x.. o, bicado a más de 360 U::”: al noreste de Antofagasta se levanta la silenciosa caldera volcánica o supervolcán «co'mose conoce popularmente a estas estructuras geológicas“La Pacana”, la cual ha despertado el interés de los científicos debidoasus particulares características. “La Pacana”, que se encuentra en las cercanías de los poblados de Socaire, Talabre y Toconao, corresponde auna de las calderas volcánicamás grandes de todo el planeta y una de las mejores conservadas. Debido asus dimensiones de60 por 35 kilómetros de extensión nortesur, se trata de una estructuraquees dos veces el tamaño de la ciudad de Antofagasta.
De acuerdo con lo informado por el Instituto Milenio en Riesgo Volcánico Ckelar Volcanes de la Universidad Católica del Norte (UCN), el supervolcán La Pacana se formó en el Desierto de Atacama hace cuatro millones de años, producto de una de las erupciones más grandes del mundo que liberó 2.800 kilómetros cú-bicos de material volcánico. Es poreso que este tipo de formaciones son conocidas como supervolcanes, ya que se forman a partir de una decir megaerupción. Es aquellas que liberan entre uno y más de cinco mil kilómetros cúbicos de material volcánico.
El investigador de Ckelar, Idir Bascuñán y quien se enCuentra estudiando este supervolcán para su tesis de magíster, explica que esta estructura geológica “es una depresión volcánica, que se produce cuando hay una erupción muy grande y una vezasciende el magma, queda un espacio vacío en la cámara magmáticayelitecho' de la cámara colapsa”. Bascuñán añade que su investigación se centra en el “cómo influyeron las fallas geológicas del sitio en la formación de La Pacana y cuálesson los esfuerzos tectónicos o la fuerza que influyeron en la deformación del sitio, antes, durante y después desu formación”. La caldera volcánica también cuenta con curiosidades que se han convertido en atractivo turístico, como es el caso de la formación llamada “Los Monjes de La Pacana”, material volcánico principalmente de roca ignimbrita, proveniente delas erupciones. Esto, en conjunto con la erosión y acción del clima, dieron forma a unas figuras la sombra parecen que a monjes.
Además, el geólogo de Ckelar explica que estudiar este lugar puede ayudar a comprender cómo se formaron otras calderas volcánicas enel país: “Si bien La Pacana es un volcán extinto, la investigación es una oportunidad de conocer cómo funcionan estos supervolcanes de los Andes para descubrir, LA CURIOSA FORMACIÓN GEOLÓGICA LLAMADA “LOS MONJES DE LA PACANA', LO QUE CORRESPONDE A MATERIAL VOLCÁNICO DE ROCA IGNIMBRITA, LA QUE PROVIENE DE LAS ERUPCIONES.
A]Si bien La Pacana es un volcán extinto, la investigación es una oportunidad de conocer cómo funcionan estos supervolcanes de los Andes para descubrir nuevos sitios volcánicos que sean peligrosos”Idir Bascuñán, investigador Ckelar Volcanesnuevos sitios volcánicos que sean potencialmente peligrosos.
También ha levantado nuevas incógnitas sobre la influencia delas fallas geológicas del sitio, las que son "muy antiguas y que podrían tener gran influencia en la formación del volcanismo de los Andes Centrales”. OINCLUYENDO ALSALAR DE PIUSA EN LA RESERVA.
