La mayor productora de cobre en Chile diseña un plan para sostener sus actuales volúmenes
La mayor productora de cobre en Chile diseña un plan para sostener sus actuales volúmenes BHP evalúa iniciativas que podrían llegar a significar desembolsos por más de US$14 mil millones: La mayor productora de cobre en Chile diseña un plan para sostener sus actuales volúmenes TOMÁS VERGARA P. La minera angloaustraliana BHP, controladora de Escondida, Escondida, prevé que la demanda mundial mundial de cobre crezca en torno a un 70% hacia 2050, superando los 50 millones de toneladas.
La firma es la mayor productora productora de cobre en Chile (supera a Codelco) y solo en el primer semestre semestre tributó US$ 1.120 millones, millones, por lo que en el sector siguen siguen atentos la visita de la plana ejecutiva estos días a Antofagasta. Antofagasta.
Y una novedad es que BHP proyecta desembolsos en Chile que oscilarían entre US$ 10.300 millones y los US$14.040 millones millones para las tres faenas que tienen tienen en el país: Escondida, Spence Spence y Cerro Colorado (ver infografía). infografía). En el marco de una gira con inversionistas en Antofagasta, los directivos han entregado más detalles. Según sus apreciaciones, apreciaciones, el objetivo de BHP es mantenerse esta década en un umbral de producción de 1,4 millones millones de toneladas de cobre. El foco en Escondida Este año, Minera Escondida acumula un alza anual de 11% en su producción, con más de 928 mil toneladas al cierre de septiembre. septiembre.
No obstante, en la minera estiman estiman que para la segunda mitad de esta década el indicador caería con fuerza, ya que la faena enfrentaría zonas de extracción que cuentan con un mineral de menor calidad. Por lo anterior, el programa de inversiones que presentó ayer BHP incluye cuatro proyectos proyectos para Minera Escondida. Uno es la expansión temporal de la concentradora Los Colorados. Colorados. La infraestructura posteriormente posteriormente sería demolida, porque porque justo bajo este sitio existe una zona que contiene un mineral mineral de mayor calidad.
La yeta es fundamental para expandir el Extensión de Los Colorados Expansión concentradora Laguna Seca Nueva tecnología de lixiviación Nueva concentradora para reemplazar Los Colorados;1] Pampa Norte;0] Lixiviación Spence Expansión concentradora Spence Reinicio Cerro Colorado Fuente BHP 200 300 rajo abierto donde opera actualmente actualmente la minera. Se trata de una zona de unas 200 hectáreas, con más de cien edificios y unas 30 mil toneladas de acero estructural. estructural. En paralelo, planean uno de los proyectos más ambiciosos de la cartera: la construcción de una nueva planta concentradora para para reemplazar la planta de Los Colorados en el largo plazo.
Dicha iniciativa considera una inversión de entre US$ 4.400 y US$ 5.900 millones, cuya tramitación tramitación ambiental partiría en PresiProducción potencial en miles de toneladas de cobre 1 130.000 145.000 1 50.000 70.000 35.000 55.000 220.000 260.000 Producción potencial en miles de toneladas de cobre 30.000 40.000 10.000 15.000 85.000 100.000 2026, con miras a entrar en operación operación a comienzos de la próxima próxima década. Se trata de un proyecto que permitiría a la minera utilizar menos agua y obtener un mayor índice de recuperación de cobre. Tendrá una capacidad de procedente samiento de unas 125 mil toneladas toneladas diarias. Otra obra que desarrollará BHP es la expansión de la concentradora concentradora de Laguna Seca, aprovechando las instalaciones existentes. Esta ampliación pretende pretende alcanzar un aumento de la productividad y la recuperación de este sitio. Se espera que la tramitación de permisos comience en 2025 y que la inversión supere los US$ 2 mil millones, entrando en operación operación entre los años 2030 y 2031.
BHP también implementará en Escondida una nueva tecnología tecnología de lixiviación de cobre, proceso que consiste en la recuperación recuperación de metales presentes en la roca mineralizada, mediante mediante la aplicación de agua y ácido sulfúrico. Esta nueva modalidad contempla recursos por hasta US$1.300 millones. Otra de las novedades en la presentación realizada este lunes lunes por BHP es la reapertura de Cerro Colorado, faena ubicada en la Región de Tarapacá. La operación se detuvo a fines de 2023, luego que expirara su licencia ambiental, y el vencimiento vencimiento de los permisos de extracción extracción de agua. Según detalló la empresa, los estudios están en progreso y se realizan actividades para respaldar respaldar el proceso de permisos. El plan de BHP considera iniciar la tramitación ambiental en 2026, para retomar la operación a comienzos comienzos de 2031. Se prevé una producción de entre 85 mil ylOO mil toneladas de cobre anual. La inversión asociada figura en un rango de entre US$ 2.300 millones y US$ 3.200 millones, y contempla una potencial segunda segunda fase de explotación, la que se iniciaría cinco afios después.
En cuanto a Spence, faena ubicada en Antofagasta, los planes involucran una descongestión descongestión y ampliación del concentrador concentrador existente para aumentar aumentar el rendimiento y mejorar mejorar la recuperación de mineral, así como el uso de tecnología de lixiviación que apunta a prolongar prolongar la vida útil del proceso de cátodos. En el escenario global, la compañía compañía ha anunciado diversas inversiones. inversiones. También algunas sociedades, sociedades, como la que selló en Argentina con Lundin Mining, para desarrollar los proyectos Filo del Sol y Josemaria. Los recursos se destinarán en especial a Escondida, principal mina a nivel global. También se considera la reapertura de Cerro Colorado. La firma tributó US$ 1.120 millones en el primer semestre.
Inversiones de BHP en Chile hiN -i{] iii IP Fi _____________________________ 1 Inversión estimada en millones de dólares 2.000 2600 900 1.300 4,400 5.900 Inversión estimada en millones de dólares 100-140 400-600 2.300-3.200 Primera producción 2027-28 2030-31 2030-32 2031-32 Primera producción 2027-28 2028-29 2031-32 La reapertura EL MERCURIO de Cerro Colorado. - - - - -