REDESCUBREN CORAL SOLITARIO Y ENDEMICO DE ISLAS GALAPAGOS QUE SE CREIA EXTINTO
REDESCUBREN CORAL SOLITARIO Y ENDEMICO DE ISLAS GALAPAGOS QUE SE CREIA EXTINTO BIODIVERSIDAD REDESCUBREN CORAL SOLITARIO Y ENDEMICO DE ISLAS GALAPAGOS QUE SE CREIA EXTINTO estuno.
Fundación Charles Darwin confirmó la "reproducción activa" de una especie endémica que se presumía había desaparecido. ción Charles Darwin (FCD) y de la Academia de Ciencias de California (CAS, siglas en inglés) confirmaron la existencia y "reproducción activa" deun coral solitario endémico de las Islas Galápagos que se creía extinto, pero que está aferrado alos acantilados submarinos del archipiélago ecuatoriano. Elhallazgo, realizado en colaboración con el Parque Nacional Galápagos, se produjo durante inmersiones dirigidas en enero de 2024. Los investigadores encontraron más de un centenar decolonias del coral "Rhizopsammia wellingtoni" en una cornisa a 12 metros de profundidad al sur della Caleta Tagus, enla isla Isabela, la más grande de la región insular.
Posteriormente, se identificaron más colonias en Punta Vicente Roca, Playa Tortuga Negra y en Cabo Douglas, dela isla Fernandina, la más occi nvestigadores dela Funda nvestigadores dela Fundadental de las Galápagos y vecinaa Isabela, "dondenuncaantesse había registrado este coral", señaló la FCD.
En total se contabi ron más de 250 colonias vivas, revelando dos variantes de color (púrpura oscuro y rojo-negro) que coinciden con los especímenes recolectados en museos durante la década de 1970, explicó la Fundación. plicó la Fundación. 25 AÑOS SIN REGISTROS Elcoral, también conocido coxmo coral solitario de Wellington, es una especie endémica delas Islas Galápagos que está catalogada como "en peligro crítico" o "posiblementeextinto" tras su último registro oficial enelaño 2000, por lo que este hallazgo "brinda una señal esperanzadora de resiliencia en un océano en calentamiento continuo", señaló la fundación. "Como coral solitario altamente sensible a picos de temperatura, su presencia o ausencia puede actuar como un sistema de alerta temprana frente afuturas olas de calor marinas", añadió la institución. "Encontrar a'R. wellingtoni después de24 años plantea preguntasimportantes sobrecómo. este corallogrósobrevivira presionesambientales pasadas, como el fuerte evento de El Niño de19821983", dijo Inti Keith, investigadora principal del programa de investigación de biodiversidad marina dela FCD y autora principal delestudio.
La doctoracree queel coral encontró refugio en hábitats más profundos y fríosantes de reaparecer con las condiciones más frescas de La Niña, lo que "demuestra que incluso las especies más vulnerables pueden persistir si protegemos los hábitats adecuados". hábitats adecuados". ENFASE DE REPOBLACIÓN "Encontrar algo que antes se reía extinto es uno de los descubrimientos más emocionantes que puede hacer un biólotes que puede hacer un biólogo", añadió Terry Gosliner, curador de Zoología de Invertebrados y Geología dela Academia y coautor del estudio.
Gosliner explicó que enalgunas zonas el coral está en "reproducción activa", lo que evidenciaque "no solo estásobreviviendo" sino que está "prosperando en múltiples localidades y profundidades". "Este hallazgo es un recordatorio conmovedor delo que se puede lograr mediante la conservación continua y el monitoreo de arrecifes decoralen puntos críticos de biodiversiRHIZOPSAMMIA WELLINGTONI ES UN CORAL SOLITARIO QUE SE CREÍA EXTINTO. dad como Galápagos", enfatizÓ.
CLAVE PARA CORALES Análisis genéticos que estárealizando la Academia de Cienciasde California buscan esclarecer la conectividad entre las colonias recientemente halladas, "lo cual proporcionará información clave para las estrategiasde conservaciónaldeterminar cuán relacionadas están estas poblaciones y cuán efectivamente podrían repoblar áreas afectadas por perturbaciones ambientales", adelantó laFCD.
El archipiélago de Galápagos, formado por trece islas grandes, se encuentra a unos mil kilómetros al oeste de las costas continentales de Ecuador y está considerado como. una de las reservas marinas mejor conservadas del mundo. 'Tambiénel archipiélago es considerado como un laboratorio natural que inspiró al científico británico, Charles Darwin, a desarrollar en el siglo XIX su teoría de la evolución y selección natural de las especies. 0 0.