Desde Chile descubren un planeta orbitando la estrella de Barnard, la más cercana al Sol
Recreación del nuevo exoplaneta. no se descarta que haya otros tres orbitando la misma estrella. Por Efe cronicaiadiaroelsurcl "1 equipo multinacional de astrónomos descubrió un exoplaneta de al me nos la mitad de la masa de Venus orbitando la estrella de Barnard, la más cercana a nuestro Sol. Los científicos no descartan que haya otros tresexoplanetasenotrasór bitas de la estrella.
Situada a solo seis años luz de distancia, Barmardeslaestrellain dividual más cercana a nosotros, la más rápida del cielo nocturno y el segundo sistema estelar más cercano del vecindario, después del grupo de tres estrellas de AlfaCentauri.
Porsu proximidad, esta estrella esunobjetivo principal en la bús queda de exoplanetas similares a la Tierra pero, desde 2018, cuando un equipo de astrónomos descu brió una supertierra orbitando Barnard, no se había descubierto ningúnotro planeta en su órbita. Aquel exoplaneta, una super tierrra del 40% de la masa de la Tierra y con una órbita de unos 233 días, tenía unas característi casque hacían inviable la vida tal como la conocemos.
El nuevo exoplaneta, que fue descubierto con la ayuda del Very (VLT), del Obser vatorio Europeo Austral (ESO), de Large Telescope Chile, “es completamente dife rente” pero igualmente inhóspi to para albergar vida, explicó en Efe Alejandro declaraciones a Suárez Mascareño, investigador del Instituto de Astrofísica de Ca narias (IAC), España, y coautor del estudio. Los detalles del nuevo planeta, bautizado Barnard b, se publicanen un artículo en la revista Astronomy 8: Astrophysics y son el resultado de observaciones realizadas durante los últimos cinco años. “Aunque nos llevara mucho tiempo, siempre estuvimos seguros de que podíamosencontrara go”, declaró Jonay González Her nández, investigador del IAC y autor principal del artículo. ALREDEDOR DE BARNARD El equipo buscaba señales de posibles exoplanetas dentro dela zona habitable o templada de la estrella de Bamard, el rango don de puede existir agua líquida en la superficie del planeta.
Su órbita es de unos 233 díasEl equipo buscaba señales de posibles exoplanetas dentro de la zona habitable o templada de la estrella de Barnard, el rango donde puede existir agua líquida. que mide el bamboleo de unaes trella causado por la atracción gravitacional de uno o más pla netas en órbita.
Losastrónomos aprovechan es. te efecto para medir con asom: brosaexactitud los cambios en la velocidad de unaestrella debidos a unexoplaneta que orbita El hallazgo de Barnard b tam bién fue confirmado porlos datos de otros instrumentos asimismo especializadosen la búsqueda deexoplanetas: HARPS, en el Obser vatorio La Silla de ESO, HARPS-N y CARMENES.
Sin embargo, los nuevos datosAmenudo, lacomunidadastro nómicase centra en el estudio de las enanas rojas (como Barnard) porque losplanetasrocosos deba: Ja masason más fáciles de detectar en su entorno, algo más comple jo de hacer si hablamos de estre llas más grandes, similares al Sol El nuevo exoplaneta, Barnard b, está veinte veces más cerca de la estrella de Barnard que Mercu: rio delSol, “tiene una temperatu rasuperficial de unos 125%C y un periodoorbital de 3,15 díasterres:jamard bes uno delosexopla masa conocidos y netas demenosuno de los pocos conocidos con una masa menor que la de la Tie: rra. Pero el planeta está demasia. do cerca de la estrella anfitriona”, añadió González Hernández. “Inclusosila estrella fuera unos 2.500 grados más fría que nuestro Sol, hace demasiado calor como para manteneragua líquida en la superficie del planeta”, concluyó el autor principal. SUPERTIERRA QUE NO EXISTE Para hacer este estudio, el equipo utilizó ESPRESSO, un instrumento de alta precisiónno confirman la existencia de la supertierra reportada en 2018. “No hemos sido capaces de con firmar su existencia y de hecho, en estos momentos el consensogeneral es que ese exoplaneta po dría no existir”, avanzó Suárez Mascareño. “Pero creemos que la estrella hasta tener Barard podría tresexoplanetas más orbitándo. la, aunque por ahora solo tenemos indicios que no podemos confirmar”, destacó el investi gador del IAC.
Paraeso habráque seguir obser vando alaestrella de Barnard “pe 1 el descubrimiento de este pla neta, junto con otros descubri mientos anteriores como Proxi mab yd, muestra que nuestro pa tio trasero cósmico está lleno de planetas de baja masa”, destacóel investigador.
El Extremely Large Telescopeen construc-de ESO, actualmenteción, contará con el instrumento NDES que permitirá detectar más de estos pequeños planetas 1ocosos en la zona templada que hay alrededor de las estrellas cer canas y estudiar la composición deus atmósferas. detalló Suárez Mascareño.. Tiene la mitad de la masa de Venus y está a solo seis años luz de la Tierra, pero su temperatura superficial haría inviable la existencia de agua.