Submarinos, tanques y cazas, el “menú” que requiere Chile para mantener sus capacidades estratégicas en un mundo volátil
Submarinos, tanques y cazas, el “menú” que requiere Chile para mantener sus capacidades estratégicas en un mundo volátil IVÁN MARTINIC Con un estruendo que resonó al menos entre San Bernardo y Lo Barnechea, el sábado 21 de marzo cuatro cazas F-5 Tigre III abrieron el desfile de 60 aviones con que la Fuerza Aérea de Chile (FACh) conmemoró su aniversario 96. Hace casi medio siglo, a fines de 1978, las mismas aeronaves estaban en alerta en la pista del aeropuerto Arturo Merino Benítez, con sus pilotos instalados 24/7 en las cabinas, listos para despegar. Su misión era defender Santiago si la guerra con Argentina por las islas del canal Beagle, finalmente, se desataba.
Los F-5 ilustran un caso de sistemas de armas con más de cuatro décadas en Chile (ver infografía) que deberían ser renovados o modernizados con la Ley de Financiamiento de Capacidades Estratégicas que en 2019 sustituyó a la Ley Reservada del Cobre.
Ello, cuando países vecinos como Argentina y Perú avanzan en la materia (ver recuadro). “Las FF.AA. de Chile, hoy, si tuvieran el presupuesto de operación y las dotaciones completas, tienen capacidades superlativas respecto de los países de la región”, plantea el vicepresidente ejecutivo del centro de estudios AthenaLab, Richard Kouyoumdjian.
“El problema es que les falta gente y presupuesto de operación, y que los niveles de amunicionamiento dotaciones de misiles y cosas así están bajos por dos razones: O porque no les hemos dado prioridad a completarlos, o porque el mundo está en conflicto desde la guerra en Ucrania y todo lo de Medio Oriente. Y somos los últimos que vamos a tener la prioridad de las fábricas europeas, norteamericanas o israelíes”, advierte.
Kouyoumdjian resume así el escenario: el presupuesto operacional “viene bastante ajustado” desde hace años; el de capacidades estratégicas “va a requerir bastante más plata”, considerando las necesidades de las tres ramas y las tareas extras que se les han asignado en la macrozona sur y la frontera norte; y los recursos humanos “están un poco escasos” en momentos en que el mundo se ha vuelto mucho más incierto y “uno no tiene muy claro por dónde va a llegar el siguiente problema”. A su juicio, “el gran desafío de las FF.AA. es que les piden hacer más con menos, y que están llegando a un punto en que, a veces, a la gente que está en los regimientos, en las brigadas aéreas o en los buques de la Armada, los días viernes los mandan de franco antes de almuerzo, para no tener que darles rancho”. Los Leopard 1V Si bien el programa Alfil renovó recientemente su flota de transporte terrestre, el Ejército enfrenta desafíos como mantener las capacidades de los tanques Leopard 1V, que a más de 50 años de su fabricación aún sirven en Magallanes. “Si no lo hacemos, vamos a tener sistemas de armas que no serán efectivos frente a una amenaza potencial”, alerta el vicepresidente ejecutivo de AthenaLab.
La Marina, en tanto, tiene en marcha el programa “Escotillón”, de la Política Nacional de Construcción Naval, que proveerá dos buques logísticos para r e e m p l a z a r a l o s a n t i g u o s “Aquiles” y “Sargento Aldea”. Sin embargo, aún no hay financiamiento para los sustitutos de l a s b a r c a z a s “ R a n c a g u a ” y “Chacabuco” y así mantener una capacidad fundamental ante catástrofes naturales.
A d e m á s, l a f r a g a t a “ W i lliams” cumplirá este año cuatro décadas en servicio hay planes para que Chile construya sus propias fragatas, pero aún sin fondos y se debería definir el reemplazo de los submarinos c l a s e U 2 0 9 “ S i m p s o n ” y “Thomson”, que suman 42 años navegando. Por su alto costo y complejidad, estos proyectos suelen pactarse entre 8 y 10 años antes de la entrega. Modernizar los F-16 En la FACh, además de los antiguos F-5, está el caso de los cazas F-16.
Sus unidades más avanzadas, los Block 50, debiesen ser llevados al estándar Block 70, “que los dejaría en una capacidad de generación 4.5 y en un nivel bastante alto respecto de lo que Perú va a comprar”, concluye Kouyoumdjian. ADQUISICIONES Qué pasa en la región n BRASIL. Este miércoles, el Presidente Lula vertió una botella de champán sobre la nariz de un F-39E Gripen para celebrar la entrega del primer avión de combate supersónico fabricado en ese país. El contrato con el grupo sueco Saab contempla 36 aeronaves. n ARGENTINA.
En diciembre arribaron los primeros seis cazas F-16A/B MLU de un total de 24 comprados de segunda mano a Dinamarca, con lo cual su Fuerza Aérea recupera una capacidad supersónica perdida en 2015 con el retiro de los Mirage veteranos de las Falkland/Malvinas. Los F-16 llegarán hasta 2028. n PERÚ. Pese a sus vaivenes políticos, el país sigue con un plan de US$ 480 millones para comprar aviones de combate.
Si bien el Presidente José María Balcázar informó que se había escogido el F-16 Block 70, después se aclaró que aún se evaluaba una lista corta en la que también están el Rafale francés y el Gripen E sueco.. Las tareas extras asignadas a las tres ramas en la macrozona sur y la frontera norte presionan presupuestos que están bastante “ajustados”, advierte el vicepresidente ejecutivo de AthenaLab. Proyección de las Fuerzas Armadas: ADQUISICIONES Qué pasa en la región n BRASIL. Este miércoles, el Presidente Lula vertió una botella de champán sobre la nariz de un F-39E Gripen para celebrar la entrega del primer avión de combate supersónico fabricado en ese país. El contrato con el grupo sueco Saab contempla 36 aeronaves. n ARGENTINA.
En diciembre arribaron los primeros seis cazas F-16A/B MLU de un total de 24 comprados de segunda mano a Dinamarca, con lo cual su Fuerza Aérea recupera una capacidad supersónica perdida en 2015 con el retiro de los Mirage veteranos de las Falkland/Malvinas. Los F-16 llegarán hasta 2028. n PERÚ. Pese a sus vaivenes políticos, el país sigue con un plan de US$ 480 millones para comprar aviones de combate.
Si bien el Presidente José María Balcázar informó que se había escogido el F-16 Block 70, después se aclaró que aún se evaluaba una lista corta en la que también están el Rafale francés y el Gripen E sueco.