Humboldt: el emblemático pingüno de climas templados que Chile busca proteger
Es una de las especies insignes de Chile, pero su estado de conservación es muy preocupante: se calcula que, si no se toman acciones inmediatas, el pingiiino de Humboldt podría estar en alto riesgo de extinción en algo más de medio siglo Cuando uno piensa en un pingúino, se loimagina nadando en las gélidas aguas antárticas o caminando por el hielo, pero los pingilinos de Humboldt son de las pocas especies que pueden sobrevivir en temperaturas cálidas, incluso mayores a los 30 grados centígrados, siempre y cuando tengan agua fría para refrescarse.
Es por ello que viven exclusivamente en las costas de Perú y del norte de lo largo de la llamada coChile, a rriente de Humboldt, una región del Pacífico donde el agua es más fría que en otras partes de ese océano La pesca -muchos pingúinos mueren atrapados en las redes-, los ataques de perros silvestres en las playas, la disminución de peces por la sobrepesca, el turismo y enfermedades como la gripe aviar han hecho que sus población se reduzca considerablemente en los últimos años en ChileLA MITAD DE HACE 25 AÑOS Un estudio de la Universidad Andrés Bello realizado entre 2021 y 2022 estimó que la población reproductiva del pingúino de Humboldt en Chile es de entre 2.500 y 3.000 parejas, la mitad del censo que en el año 2000 El académico Alejandro Simeone, autor del informe, explicó a EFE que “los últimos años no han sido buenos para el pingiiino de Humboldt”, especialmente 2023, cuando un brote de gripe aviar se llevó por delante a varias decenas de ejemplares “Es una especie con una forma de vida tremendamente adaptada al mar, su morfología, su fisiología y para qué decir su conducta, que la hace ser muy interesante de estudiar”, indicó durante un viaje para avistar pingúinos en las islas de Cachagua, en la Región de Valparaíso.
Consciente de la importancia de proteger esta especie, que juega un rol fundamental en el ecosistema de la corriente de Humboldt, el gobierno chileno aprobó la semana pasada unambicioso plan que busca aumentar su población en los próximos 20 años.
“Es importante que los chilenos y chilenas sepan que esta especie tan especial y carismática está en una situación de vulnerabilidad y que, por lo tanto, como sociedad tenemos que hacernos cargo y ayudar a lograr que salga de esta situación de amenaza”, dijo a EFE la ministra de Medio de Ambiente, Maisa RojasEs importante que los chilenos y chilenas sepan que esta especie tan especial y carismática está en una situación de vulnerabilidad y que, por lo tanto, como sociedad tenemos que hacernos cargo y ayudar a lograr que salga de esta situación de amenaza” MAISA ROJAS MINISTRA DE MEDIO DE AMBIENTEUNA CATEGORÍA DE MENOS RIESGO El de Recuperación, Plan Conservación y Gestión de Especies para el pingiiino de Humboldt, más conocido como “Plan Recoge”, se elaboró junto a organizaciones ambientalistas y la academia, y contó con el apoyo del proyecto Gobernanza Marino Costera (GEF, por sus siglas en inglés), de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) El objetivo principal es que el pin-gúino de Humboldt cambie su estado de conservación de “vulnerable” a una categoría de menor riesgo de extinción, según la clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza “Estamos convencidos de que, para poder detener las amenazas sobre el pingúino, hay que generar acuerdos con el sector de la pesca artesanal, la pesca industrial y el mundo del turismo y poder generar buenas prácticas”, apuntó por su parte a EFE Manuela Erazo, del proyecto GEF Gobernanza Marino Costera FAO Chile Nancy Duman, representante de la ONG Sphenisco, dedicada a la protección del pingiiino de Humboldt, recordó a EFE que los pescadores de la zona cuentan que hace cuatro décadas "se veían manchones blancos y negro que cubrían las playas” porque “había miles de pingúinos en las costas” “Hoy en día están principalmente en las islas, en sectores muy ale-jados de los humanos. Sus sitios de nidificación, de reproducción, han sido invadidos por distintas actividades antrópicas. Se les ha quitado el espacio y también el mar donde se alimentan”, lamentó. EFE.
Según un estudio de la Universidad Andrés Bello, entre 2021 y 2022, la población reproductiva de esta especie en el país bordea las 3.000 parejas, la mitad de los ejemplares que se registraron en el año 2000. PODRÍA ESTAR EN ALTO RIESGO DE EXTINCIÓN EN UNOS 50 AÑOS MÁS En la imagen, una colonia de pingúinos de Humboldt en la Isla Damas