Autor: Consuelo Rehbein C.
Los riesgos de congelar los precios para "frenar" la inflación
La inflación, el alza sostenida delos precios que se ve reflejada mes a mes en el IPC, comenzó a dispararse en Chile. El precio de los alimentos, un factor crítico de los gastos mensuales. / acenciauno Esla inflación que podría promediar Chile para el 2021, según datos del Banco Central. Argentina. El ejemplo del vecino no es necesariamente una buena idea y pagar caro. Efectos. Escasez y mercado negro son las más frecuentes. Los más pobres, los más golpeados.
Los números al otro lado de la cordillera Lainflación en Argentina creció en septiembre pasado al52,5 % interanual y acumuló en los 9 primeros meses del año un alza del 37%. Economistas privados consultados mensualmente por el Banco Central para su informe de expectativas proyectan que lainflación de 2021 será de 48,4 %, superior a 36,1 % quese registró el año pasado. Chile está lejos aún de esos números. y seencendieron las alarmas. ¿Hasta dónde puede llegar?, ¿ cómo frenarla?, son preguntas que se han hecho recurrentes en las últimas semanas. “La pandemia, el comportamiento de los mercados, la aplicación de bonos y otros mecanismos de ayuda han generado este fenómeno en otros mercados del mundo. Precio del dólar y del petróleo también son factores a considerar”, explica Carolina Torres, ingeniera comercial UC y máster en economía. Ante esto, el Gobierno de Argentina resolvió el martes pasado retrotraer los precios de ciertos productos al 1 de octubre pasado.
Congelaron por tres meses los de los alimentos y otros productos de consumo masivo para, creen, ponerun freno ala inflación. ¿Pero qué consecuencias puede generar una decisión así? ¿ Es aplicable en Chile? Roberto Saavedra, académico de Ingeniería Comercial de la U. Mayor, explica que “hay riesgos para la producción, de que haya escasez.
Esto, porque los márgenes de rentabilidad disminuyen y el productor puede decidir no tener el mismo ritmo”. El académico recuerda que “en elaño 1970 se generó inflación y después desabastecimiento por fijación de precios, por tomar una medida similar. Lo mismo ocurrió en Venezuela, en Cuba y ahora en Argentina”. saavedra agrega que en Chile sí se podría tomar la medida, pero no sería positiva.
Se llegó a este punto, explica, porque “hubo exceso de liquidez, por los bonos y porque algunas personas han preferido no declarar que están trabajando y lo reciben igual”. ¿Y qué soluciones hay entonces? “Ya que la economía está liberada de restricciones de movilidad -explica Saavedra-, el incentivo es que se reactive la economía y que misma absorba la situación. Es que los bonos sevayan nivelando, que haya equilibrio”. Para Roberto Contreras, economisma de la Utem, no deberíamos estar mirando hacia el lado para replicar lo que hace Argentina. “Esas medidas lo único que generan es agravar aún más dado que el congelamiento supone imponer precios por debajo del precio de equilibrio.
Y ahí viene la dificultad para fiscalizar la medida y luego se estimula el mercado negro ante la escasez del producto, siendo siempre los más afectados las familias más pobres”. Contreras tampoco cree conveniente tomar la medida con restricciones, limitada a ciertos sectores.
“Es una medida inconveniente, que genera escasez, afecta la cadena de suministro, son medidas que no funcionan o funcionan mal, lo mejor es crear las condiciones para aumentar la competencia en los distintos sectores”. “Donde se pueden aplicar medidas de esa índole es en mercados poco competitivos, regulando la autoridad los precios, siempre que estos estén por sobre los costos de producción; porque queremos más competencia no menos. Si el precio esinferior a los costos de producción, entonces se generan incentivos para salirse del mercado”, explica. Para huir dela inflación actual, podría haber otras vías. “El Banco Central podría salir a comprar exceso de las empresas a las que sí les fue bien, como las de telecomunicación, transformando ese dinero en papeles de inversión”, propone Torres. Contreras cree que “lo mejor es crear condiciones para aumentar la competencia en los distintos sectores, en particular en mercados oligopolicos”.
Resumen
La inflación, el alza sostenida delos precios que se ve reflejada mes a mes en el IPC, comenzó a dispararse en Chile., El académico recuerda que “en elaño 1970 se generó inflación y después desabastecimiento por fijación de precios, por tomar una medida similar., “Es una medida inconveniente, que genera escasez, afecta la cadena de suministro, son medidas que no funcionan o funcionan mal, lo mejor es crear las condiciones para aumentar la competencia en los distintos sectores”.
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