Certezas para destrabar inversión
Certezas para destrabar inversión 1 6 Ah1RL 232b ---. Certezas para destrabar inversión En En los últimos años, Chile ha impuLsado una serie de reformas orientadas a modernizar su institucionaLidad institucionaLidad ambiental, con especiaL foco en eL Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SElA). En un contexto marcado por la urgencia climática, la necesidad de reactivar reactivar la inversión y las crecientes exigencias en sostenibiLidad sostenibiLidad junto con el impulso de la transición energética y una minería cada vez más verde, eL país enfrenta el desafío de hacer más eficientes sus procesos de evaluación sin debiLitar los estándares de protección ambientaL.
Más que una simple reducción de plazos, el proceso en curso apunta a fortalecer La certeza jurídica, mejorar La coordinación entre organismos públicos y avanzar hacia una evaluación más técnica y proporcionaL al riesgo de los proyectos.
En este escenario, eL SElA -el principal mecanismo mecanismo de evaluación ambiental de proyectos de inversiónbusca dejar atrás cueLlos de botella administrativos, dupLicidades dupLicidades y espacios de discrecionaLidad que han impactado especialmente a sectores como la minería y la energía.
EL proceso de modernización avanza en dos carriles complementarios: complementarios: por una parte, La implementación de la reciente reciente modificación aL RegLamento del SElA, cuya entrada en vigor ha implicado que eL Servicio de Evaluación Ambiental Ambiental (SEA) disponga adecuaciones tecnoLógicas, técnicas técnicas y jurídicas para su correcta apLicación; y por otra, eL proyecto de ley en discusión en el Congreso -conocido como “Evaluación Ambiental 2.0que podría introducir cambios estructurales aL sistema. Para analizar estos avances, sus alcances y los desafíos pendientes, Nueva Minería y Energía recogió la visión de tres expertos provenientes del ámbito jurídico y regulatorio. regulatorio. CAM BIOS REGULATORIOS Y TECNOLÓGICOS Uno de los hitos más recientes es la modificación al RegLamento RegLamento del SElA, pubLicada el 21 de enero de 2026. Esta denominada Fase 2” revisó 18 tipologías de proyectos y actualizó Los umbrales de ingreso, con eL objetivo de focalizar focalizar la evaluación ambiental en iniciativas con impactos significativos. Entre los cambios más relevantes, se establece que proyectos proyectos de menor envergadura no deban ingresar obligatoriamente obligatoriamente aL SElA, quedando sujetos a permisos sectoriales. sectoriales. Asimismo, se incorporan criterios diferenciados para modificaciones de proyectos con ResoLución de Calificación Calificación Ambiental (RCAL evitando reingresos innecesarios cuando no existen nuevos impactos relevantes.
También se incorpora un umbral de distancia mínima de dos kilómetros para líneas de transmisión eléctrica, lo que implica que solo aqueLlas iniciativas que superen ese criterio criterio por su mayor alcance territorial y potencial impacto impacto deberán someterse obLigatoriamente aL SElA. En todos los casos, las iniciativas que no ingresen al SElA seguirán reguladas por normativas sectoriales, resguardando la supervisión ambiental. Estas modificaciones se suman a La Fase 1 de la reforma, pubLicada en 2024, que incorporó la variable de cambio climático climático y fortaLeció la participación ciudadana en línea con el Acuerdo de Escazú. En paraLelo, y en eL marco de la impLementación de La Fase 2, el SEA ha impulsado una profunda modernización tecnológica. tecnológica.
Esta iniciativa, que comenzó a operar en diciembre pasado, busca transformar en información útil Las más de 27 millones de páginas asociadas a más de 29 mil proyectos proyectos contenidos en su pLataforma, mediante la incorporación Modernización deL SElA: Certezas para destrabar inversión Cambios aL regLamento, avances digitaLes y reforma LegaL en trámite buscan reducir tiempos y mejorar eL funcionamiento deL sistema, Lo que resulta especiaLmente reLevante para proyectos en minería y energía. Por Horacio Acuña.
Certezas para destrabar inversión EL SEA y el SElA requieren una modificación estructural que permita no soLo una autonomía institucionaL sino también reglas más cta ras con reLación a disminuir La discrecionaLidad en Las decisiones”, afirma Ricardo Irarrázabat, de ICC Abogados. de herramientas avanzadas. Entre elLas destaca, por primera vez, el uso de inteligencia artificial, a través de un buscador que permite acceder de manera más eficiente a la información información histórica del sistema. Estas soluciones contribuyen a optimizar el anáLisis de observaciones ciudadanas, ciudadanas, mejorar La trazabilidad y avanzar hacia una tramitación más ágil de los proyectos.
A la par de estos avances, La Ley N 21.770 (Ley Marco de Autorizaciones SectoriaLes), publicada en septiembre septiembre de 2025, estabLece un marco para estandarizar y coordinar permisos sectoriales no ambientales, con el objetivo de reducir tos tiempos de tramitación. Lo anterior, con estimaciones estimaciones que apuntan a reducciones de entre 30% y 70% en sectores clave. VISIONES EXPERfAS: AVANCES CON M ATICES Desde eL ámbito jurídico, existe consenso consenso en que los cambios reguLatonos reguLatonos avanzan en la dirección correcta, aunque con efectos acotados en algunos algunos casos.
Para Arturo Brandt, presidente de la Asociación Chilena de Derecho AmbientaL AmbientaL (Achidam) y senior counsel en Grupo Vial, la modificación reglamentaria reglamentaria reordena el uso del instrumento, instrumento, permitiendo una mayor racionalidad al evitar evaLuaciones redundantes y focalizar el sistema en proyectos con impactos reLevantes.
En una línea similar, Ricardo Irarrázabal, Irarrázabal, socio fundador de ICC Abogados Abogados y director del Programa Derecho y Medio Ambiente de la Universidad CatóLica, destaca que la actualización actualización introduce un enfoque basado en riesgo que debiera simplificar La evaLuación y ayudar a focalizarLa en lo más relevante desde el punto de vista ambientaL”. Sin embargo, otras miradas advierten advierten limitaciones.
Paulina RiqueLme, socia fundadora de EeLaw, estudio jurídico especializado en derecho ambiental, energía y recursos naturaLes, naturaLes, señala que se trata de una reforma reforma de alcance acotado, centrada en ajustar y precisar las tipologías y umbrales de ingreso, aunque a su juicio no aborda problemas estructuraLes estructuraLes como la dispersión de criterios, la extensión de los procesos de evaluación evaluación o la creciente densificación técnica del procedimiento.
En cuanto a Los desafíos persistentes, persistentes, algunos de Los expertos advierten advierten brechas entre pLazos Legales y tiempos reales de evaluación, a lo que se suman, según parte de ellos, probLemas de coordinación entre servicios y déficits de predictibilidad. También se menciona la necesidad de fortalecer el rol administrador deL SEA y avanzar hacia una evaluación más proporcional al riesgo ambientaL de cada proyecto. Arturo Brandt, ) Ricardo Irarrázaba[, ) PauLina RiqueLme, presidente de Achidam y senior counse[ en socio fundador de ICC Abogados. socia fundadora de EeLaw.
Grupo Vial.. Certezas para destrabar inversión NUEVOS CRITERIOS Y TENSIÓN REGULATORIA Entre agosto de 2025 y marzo de 2026, el SEA ha publicado diversos criterios de evaluación para materias emergentes, como hidrógeno verde, almacenamiento de energía, data centers, biodiversidad en proyectos eólicos y monitoreo participativo. Estos instrumentos buscan reducir la discrecionaLidad y entregar lineamientos lineamientos técnicos en áreas complejas. complejas. No obstante, su aplicación ha generado debate. Mientras Brandt afirma que contribuyen a ordenar la evaluación en materias nuevas, advierte advierte el riesgo de una normativización normativización de tacto si se aplican como exigencias rígidas. Esta preocupación es compartida por la industria. En noviembre de 2025, la Sociedad Nacional de Minería (Sonami] (Sonami] presentó un estudio que plantea plantea que estas guías, originalmente orientativas, se han transformado en exigencias obligatorias, generando sobrecostos y retrasos.
IrarrázabaL -quien también es ex director ejecutivo del SEA y ex subsecretario subsecretario del Medio Ambientecoincide en que muchas de estas herramientas herramientas “se han transformado en verdaderas leyes ambientales, con efectos cuasi vincuLantes”, mientras que RiqueLme advierte que han tendido tendido a generar efectos regulatorios que exceden su naturaleza original.
Resulta necesario revisar el rol, alcance alcance y forma de aplicación de estas herramientas dentro del SElA, de modo de asegurar que se mantengan mantengan dentro de su función orientadora, sean coherentes con el marco legal y reglamentario vigente, y no generen efectos equivalentes a obLigaciones sin habilitación normativa expresa, precisa la jurista. REFORMA LEGAL EL DEBATE DE FONDO En paraLelo, el Congreso discute el proyecto de ley conocido como “Evaluación “Evaluación Ambiental 2.0”, que busca modernizar la Ley N 19.300. Entre Entre sus objetivos se incluyen reducir tiempos de tramitación, fortalecer la participación ciudadana y mejorar la coordinación institucional.
EL proyecto contempla, además, cambios estructurales como la eliminación eliminación deL Comité de Ministros y las Comisiones de EvaLuación AmbientaL AmbientaL (Coevas), con el fin de reducir la politización del sistema, junto con ajustes en los plazos legales. Desde la perspectiva de los expertos, la reforma abre oportunidades, pero también desafíos.
Brandt pLantea que el foco debiera estar en Lograr “menos fricción institucionaL, mejor uso de información, mayor coherencia coherencia entre permisos y una evaluación ambiental enfocada en los impactos reLevantes”, advirtiendo que ello no debe confundirse con una reducción de estándares. En esa línea, sostiene que no todos los proyectos requieren el mismo niveL de exigencia procedimental, procedimental, relevando la necesidad de avanzar hacia un modelo más propo propo rc ion al.
“En un escenario de competencia inlernacionaL inlernacionaL por atraer inversión en minería, energía e hidrógeno verde, Chile no necesita un sistema ambientaL ambientaL más débil; sino que requiere uno más claro, técnico y predecible”, añade el presidente de Achidam.
Por su parte, Irarrázabal asegura que el Servicio de Evaluación AmbientaL AmbientaL y el SElA requieren una modificación modificación estructural que permita Según PauLina RiqueLme, de EeLaw, “eL proyecto de Ley EvaLuación AmbientaL 2.0 presenta debiLidades reLevantes, en La medida en que no aborda adecuadamente Los probLemas estructuraLes deL SElA.
EL regLamento introduce un umbrat de distancia mínima de dos kiLómetros para proyectos de transmisión eLéctrica, con el objetivo de definir cuándo deben ingresar at SElA.. Certezas para destrabar inversión “En un escenario de competencia internacionaL por atraer inversión en minería, energía e hidrógeno verde, ChiLe no necesita un sistema ambiental más débil; sino uno más cLaro, técnico y predecibLe, destaca Arturo Brandt, de Ac h ida m. no solamente una autonomía institucionaL institucionaL por parte del SEA, con un Consejo que tenga la rectoría técnica y la evaluación del desempeño de los directores regionales y nacionales del organismo, sino también regLas sustantivas más claras con reLación a disminuir la discrecionalidad en Las decisiones.
Riquelme, a su vez, advierte que el proyecto de Evaluación AmbientaL 2.0” presenta “debiLidades reLevantes, reLevantes, en la medida en que no aborda adecuadamente Los probLemas estructurales estructurales del SElA “y, en algunos aspectos, podría aumentar su compLejidad compLejidad sin mejorar sustantivamente la eficiencia ni La certeza jurídica”. Desde su mirada, una reforma efectiva efectiva debiera centrarse en fortalecer eL roL administrador deL SEA; asegurar la convergencia del procedimiento de evaluación; evaluación; establecer exigencias proporcionales proporcionales aL riesgo ambiental y reforzar la claridad en la distribución de funciones funciones dentro del proceso evaluativo.
M IRANDO HACIA EL FUTURO Más allá de Los avances concretos, eL proceso de modernización del SElA refleja una tensión estructural: cómo compatibiLizar estándares ambientales ambientales robustos con la necesidad de contar contar con un sistema ágiL, predecible y competitivo a nivel internacional. Los expertos coinciden en que eL desafío desafío no es reducir exigencias, sino mejorar mejorar la calidad y coherencia deL sistema. ELLo implica avanzar en La convergencia convergencia de criterios, fortaLecer capacidades institucionales y asegurar que la evaluación evaluación ambiental se enfoque en los impactos realmente relevantes.
Resulta necesario ordenar el sistema sistema sin debiLitar la protección ambiental ambiental ni La calidad de la evaluación”, señaLa Paulina RiqueLme, precisando precisando que “los principales desafíos deL SElA hoy no son puramente normativos, normativos, sino estructuraLes y de funcionamiento funcionamiento deL sistema”. En un contexto global donde La competencia competencia por atraer inversiones en minería, energía e hidrógeno verde es cada vez más intensa, ChiLe busca posicionarse posicionarse no por la flexibilidad de sus regLas, sino por su claridad, estabilidad y rigor técnico. “Desde el punto de vista de Los inversionistas, púbLicos y privados, privados, es un paso destacabLe avanzar en otorgar una mayor eficiencia aL sistema”, sistema”, comenta Brandt.
Esa aspiración, sin embargo, convive con presiones por acelerar decisiones: decisiones: en marzo, la nueva administración administración firmó un decreto que fija plazos acotados -de hasta 90 díaspara resolver resolver recursos de reclamación pendientes pendientes en el SElA, asociados a proyectos proyectos de inversión de gran escala, con el objetivo de destrabar iniciativas iniciativas que permanecían en tramitación.
A ello se suman las primeras señales señales del Comité de Ministros deL nuevo gobierno, que en su sesión del lunes 30 de marzo aprobó proyectos energéticos energéticos por cerca de US$1.000 millones, millones, marcando un énfasis en la reactivación reactivación y destrabe de inversiones en el corto plazo. El tránsito hacia un “SElA 2.0 ya está en marcha. Su consolidación dependerá dependerá de la capacidad del país para transformar reformas normativas, decisiones administrativas y avances tecnológicos en un sistema que combine combine eficiencia, certeza y Legitimidad. En ese equilibrio -cLave para el desarrollo desarrollo sostenibLese juega buena parte parte del futuro de La inversión en Chile. Las modificaciones de proyectos mineros solo deberán reingresar al SElA si generan impactos ambientales distintos o más significativos..