La nueva frontera del litio en Chile se alistan seis proyectos de extracción directa, en Argentina 12 y en Bolivia uno
La nueva frontera del litio en Chile se alistan seis proyectos de extracción directa, en Argentina 12 y en Bolivia uno Estudio realizado por Cochilco abordó las ventajas comparativas de métodos DLE en salmuera, por sobre los tradicionales de evaporación. Todo, en una industria que aún no prueba completamente sus innovaciones a gran escala. POR PATRICIA MARCHBTII Para lograr cambiar la matriz energética y transitar hacia una más limpia, se necesita litio. Y litio hay en el mundo, El mineral clave de la electromovilidad se encuentra presente hasta en el océano, pero sus niveles de concentración son muy bajos como para hacer dicha industria rentable -por ahora. Así, el grueso del debate en torno al aumento de su producción se centra en dos ejex la forma en la que se extrae y su costo.
Tradicionalmente la extracción de litio en Chile -llevada a cabo por SQMyAlbemarle ha sido a través de la evaporación de salmueras, mientras que en otros lugares del mundo también se realiza desde roca dura, un camino más costoso.
Sin embargo, estas vías de procesamiento procesamiento presentan limitaciones ambientales y técnicas, por lo que la Extracción Directa de Litio (OLE, por sus siglas en inglés) surge como el nuevo enfoque tecnológico ante el alza de la demanda. liii estudio realizado por Cochilco reveló que hay 19 proyectos que incluirían tecnologías de DLE en el denominado “Triángulo del Litio” (ver mapa). Seis en Chile, 12 en Argentina y uno en Bolivia.
Algunos aún con características “por definir”, pero todos en dicha dirección, En más del 80% de los proyectos presentados en elproceso de llamado llamado a manifestar interés de la Estrategia Estrategia Nacional del Litio, se indicó la intención de usar tecnologías OLE.
Se trata de un conjunto de métodos que pueden considerarse competitivos, competitivos, ya sea comercialmente o en investigaciones científicas, tales como adsorción (no es igual que absorción) selectiva, intercambio iónico, extracción por sorben tes (no confundir con solventes), precipitación, y métodos electro quimicos.
Por Otro lado, también se encuentran las tecnologías de concentración de salmuera (LBC) como complemento alas OLE, entre Ventajas DLE Las operaciones por OLE utilizan menos suelo, ya que no requiere de pitcinas de evaporación para concentrar litio, Por ejemplo, la tecnología de este tipo utilizada en ClaytonValley, Nevada, contempla s6m2 portonelada de carbonato de litio equivalente, mientras que en el Salar de Atacama es de 357m2.
Otra ventaja es que no usa ácido u otros productos químicos para el lavado y algunos sorbentes desarrollados desarrollados pueden recuperarentomo al 90% del litio en salmuera en cuestión de horas, mientras que en el método convencional de evaporación, la recuperación del metal puede estar entre 4555? en un plazo de entre ola 24 meses, Si bien la evaporación es menos costosa, ya que utiliza la energía solar para evaporar las pozas, existen pérdidas significativas de agua en todo el procedimiento, no sólo porque lo evaporado note recupera, sino que también por la cantidad de uso de agua fresca.
ContrerssyMoreno enfatizaron que aún las OLE plantean una serie de desafíos por no estar ampliamente ampliamente estudiadatanivel comercial, Así, uno de los aspectos de mayor preocupación niedioambíental de estos métodos es la reinyección, ya que existiría incertidumbre de si efectivamente el agua restituida al salar se filtra hacia las capas más profundas. De no ser así, se tendría el mismo problema de pérdida de agua que en el sistema de evaporación. evaporación. Se trata de un punto en estudio en Argentina que se sigue de cerca desde la industria chilena. La nueva frontera del 1itio: FF Proyectos can Extracción Oirecta de LItio en el “Triángulo del Litio” 5ROENTIN5 FCHILE = PROVEEDOR051555 5T8C5M. 5 ti SQM A5I0NICU FR5NOR UL5tMRRLE PRDPLIET/IJI.
AC POR DEFINIR 15551_ ti ritswrscs LITHIUM POR DEFiNIR ti FssNcsro BASIN CLEONTSCH LUIS DM POR DEFINIR rt. ti tAL, NRESALTO5NDINOS ENUMI POR DEFINIR DE5AVE5MARIC5NGS RIMCO IBC000RNCEDTECHNOLOUIER CHINO RIEsrE CUCH]LCUENSASEAEOLDMAN& SURI1Y$5PGLQBAI, ENU1E5TRIS ellas está la nanofiltración, electro membrana / electrodiálisis, destilación, destilación, cristalización, entre otras.
En su proyecto en el Salar deAta cama, Albemarle se encuentra enel desarrollo piloto de su tecnología en PAST5S5R5NDE5 base ala extracción por sorbentes e LEHIUM AMERItAS intercambso sonico, cuyos proveedores proveedores son LiET ( Lithium Efficient Extraction de Summit Nanotech)y CENTENARIO-RATONES Lilac Solutions. En el caso de SQM, ER5MET supilotodeextracciónporsorbentes EPR0RY5 es de Adionics, de origen francés.
En Maricunga, Simco Lithium que posee pertenencias previas FÉNIXVIOM5RrMOSRTUI a 1979considera una tecnología RRCRDIUMUTHIUM de IBC Advanced Technologies de ItTURIO/ILI5U origen chino, CleanTech Lithium aún no define con qué proveedor desarrollará su mecanismo OLE, pero ya zanjó que se tratará de extracción por sorbentes e intercambio intercambio iónico, EnArgentina, “las tecnologías de adsorción selectiva e intercambio iónico tienen altos niveles de madurez madurez tecnológica y se espera que desempeñan un rol clave en los salares chilenos”, comentaron para esta nota los autores del estudio, Ada Contreras yjaime Moreno, Sin embargo, “la tecnología a elegir para salares de Chile depende de las características específicas de cada salar, los que pueden diferir de los argentinos, es decir, lo que se prueba en Argentina no nece sanamente es eficiente en Chile”. 55CII5RI-OLAR5Z DANFENULITHIUMOROUP. LIIHIUM 5MERIrUU/JUIUY ENERUIOYMINERIU, URUPO MINERO LOS BOROs TRE5 QUEBRADAS RINCÓN 21115 MININO UROUP UR005YMINER. ULS AMANECER SAt. OBORO 115051 EON UTHIUM POtrO HOLDINUR LRIIERE500RCES tOS MINERULSLI. C ENERO00 LILUCROLUTIONS URUEN11NA EEUU EEUU soI.
AI1OzLEIIR5M SALDELOSÓNAELES ssLoEsIss 1.015DM ENERUV REUOTECHAOIS/UAETSUMMIT ORI:5UIUM LITHIUM 0155 LANSREN NEWMRTERIUL RE500RCEO/ LtRDINU UAI. 5%-IIUNDRU TECHNOL050ORNO RE500RCESULO8OL CHINO Er as del 8Q de los proyeLi s iue m iíes aron ini es p saar0seIChdes rdcolaintenoi e ar iecnologias O Comunidad de Sacaire exige garanha de recurso hidríco y critia a Corto II El tema h(drieo es una de las principales preocupaciones de la Comunidad Atacameña de Socaire, eotpuesta a las operaciones del Salar de Atacama, Su presidenta, Sandra Cruz, ha criticado la consulta indígena llevada a cabo por la Corto en el mareo de la Estrategia Nacional del Litio y el acuerdo CodelcoSQM, y ha enfatizado que los Contratos deben garantizar la disponibilidad de agua para las futuras generaciones, Asimismo, sostuvo “ROO días para una consulta que incidiré en la vida de Socaire hatta el 2060 nos parece muy poco serio”. “Poner a priori un plazo así cte estrecho y hacer dnfasis píiblicamente en ls tiempos del proceso, antes que en la relevancia de los temas de fondo, nos parece que no es considerar respetuosamente lo que las comunidades comunidades estamos poniendo en juego”, dijo..