Autor: Agencia EFE

Descubre el gen para conseguir berenjenas o rosas sin espinas
cia, Canadá, Alemania o el Reino Unido, entre otros. rábLa eliminación de las espinas facilitaría el manejo y la cosecha de cultivos reduciría el riesgo de lesiones para los trabajadores agrícolas y disminuiría los daños en poscosecha provocados por las espinas. n equipo internacional de investigadores en el que partici paron instituciones de paísesCanadá, Ale-como Franmania, el Reino Unido y España, entre otros, descubrió un gen que es crucial para la formación de espinas de varias especies como las berenjenas o las rosas. técnicas de ediMediante ción genética CRISPR/Cas, identificaron el gen LOG (LOnely Guy), y su hallazgo abre la puerta al desarrollo de nuevas variedades sin espinas de cultivos como berenjenas, zarzamoras o de plantas ornamentales como las rosas, según informa la UPV.
El estudio, cuyos resultados publica en portada laserevista mana pasada la Science, fue liderado por el Instituto Universitario de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana(Comav) de la Universitat Po-10 AÑños hatrabajado en esta investigación un equipo de 19 de varios países. institucionesLas espinas de las plantas son un mecanismo de defensa ante animales herbívoros. * un homólogo del gen LOG, poscosecha provocados por lograron obtener también las espinas”, subraya Jaime plantas sin espinas, lo que Prohens, investigadodrel Cotiene importantes implica'mav de la UPV y uno de los ciones para la horticultura autores del estudi ornamental y para su comerProhens indica que la cialización. aplicación de estas técnicas silvestres relacionadas con Según destaca el equipo también reduciría los costos los cultivos. dela UPV, la aplicación de esde producción y aumentaría Los científicos implicados ta técnica es relativamente la rentabilidad para los agrieliminaron las espinas en vasencilla y tendría un gran cultores. "Además, conseguir rias especies, entre ellas, en impacto y grandes benefinuevas variedades sin espi“uvas del desierto” de Auscios: “La eliminación de las nas podría traducirse en una tralia, consumidas por las espinas facilitaría el manejo mayor aceptación y consupoblaciones nativas pero diy la cosecha de cultivos redumo por parte de losconsumi fíciles de cultivar debido a ciría el riesgo de lesiones padores. Todo serían benefisus espinas. Mientras, en el ra los trabajadores agrícolas cios”, concluye Jaime caso delas rosas, silenciando y disminuiría los daños en Prohens.
JAIME PROHENS INVESTIGADOR DEL ESTUDIOy» litécnica de Valencia (UPV, el Cold España) este de y SpringHarbor Laboratory de Nueva York (Estados Unidos), una de las instituciones más prestigiosas a nivel mundial en genética y biología molecular En el estudio también participaron otras 19 instituciones de países como Fran-EVOLUCIÓN SIMILAR Su trabajo permite entender cómo estas estructuras defensivas han evolucionado de manera similar en plantas separadas por millones deaños. En él, los científicos estudiaron los mecanismos genéticos de la presencia de espinas en plantas como rosas, berenjenas y azufaifos, que son especies en las que estas púas generalmente sirven como defensa contra herbívoros.
Los investigadores, utilizando técnicas de mapeo genético y múltiples cruzamientos realizados durante casi una década, descubrieron que el gen 1OG, implicado en la síntesis de citoquininas (hormonas vegetales), es fundamental en la formación de estas espinas y otras estructuras vegetales afiladascomo las que están en las aristas de los cereales y en un amplio número de especies. Los encargados del hallazgo sostienen que esto podría tener un importante beneficio a la floricultura ornamental.