Hallan indicios de un antiguo océano de magma en el polo sur de la Luna
Unanálisisdelsuelo lunaren las regiones meridionales de alta latitud de la Luna, realizado con datos de la misión india Chandrayaan-3, encontró restos de lo que podría ser un antiguo océano de magma, según un artículo publicado en revista Nature, Hasta ahora, las investigacionessobrela geología de la Luna se basaron principalmente en muestras tomadas por misiones a latitudes medias lunares, como las del programa Apolo de la NASA.
Sin embargo, el 23 de agosto de 2023, tras una compleja y suave maniobra, Vikram, el módulo de aterrizaje de la misión india Chandrayaan-3, alunizabaconéxito en el polo surlunar, la cara más meridional del saté: lite y una región que nunca ha bía sido explorada.
El alunizaje fue un alivio pa: ra India, que vio cómo en 2019 fracasaba la misión predecesora, el Chandrayaan-, que tenía el mismo objetivo y quese ma logró justamente en la maniobra de desaceleración para tocar la superficie lunar. Pero el Chandrayaan-3 hizo al convertira India enel historia primer país en alcanzarla zona más meridional del satélite, donde durante 14 días recogió información sobre la presencia de agua y minerales.
Para llo, el vehículo Pragyan realizó 23 medicionesen diver sos puntos lo largo de 103 me tros de la superficie lunar utili zando su espectrómetro de 1a yosX de partículasalfa, quemedía la composición elemental del regolito lunar. Ahora, Santosh Vadawale, del Physical Research Laboratory de Ahmedabad, India, y sus colegas, presentan los resultados de aquellas mediciones. Distintas sondas visitan la Luna. sirvieron para descubrir una composición elemental relatienel regoli vamente uniforme to lunar que rodeaba al módu: lo de aterrizaje, que contenía principalmente el tipo de roca anortosita ferrosa. Estas mediciones de compo sición del polo sur lunarson intermediasentre las de las muestrasdelaregión ecuatorial de la Luna tomadas porlas misiones Apolo 16 y Luna-20. Para los autores, la composi ción química similar de estas muestras geográficamente tan distantes apoya la hipótesis de la existencia de un océano de magma lunar. Segúnsu hipótesis, al enfriar se la Luna durante su formación, la anortosita ferrosa, me nos densa, flotó hasta la super ficie lunar, mientras quelos mi nerales más pesadosse hundie ron para formarel manto.
Vadawale y su equipo creen que los minerales de magnesio quetambién fueron detectados por Pragyan, y que no pueden explicarse por la hipótesis del océano de magma lunar, son probablemente material más profundo excavado en la cuenca Aitken, una de las mayores “cicatrices de impacto del Sistema Solar. de PragyanANÁLISIS REGOLITO LUNARLasexploraciones.