Autor: Carlos llabaca Villanueva carloslabacaOdiariollanquihue.cl

Chaitén: Censo 2024 deja temores e incertidumbre por baja en población
Chaitén: Censo 2024 deja temores e incertidumbre por baja en población evuelo han provocado R: la capital de la proincia de Palena las primeras cifras del Censo 2024, dadas a conocer la semana pasada por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), y que reflejaron una brusca caída de más de mil habitantes en la población censada con respectoalejercicio del año 2017. ¿Se está despoblando Chaitén?Ello podría decirse si tan sólo miramos los fríos números que indican que para el Censo 2002 secontabilizaron 7.182 habitantes en la comuna. Luego, en 2008, vino la erupción del volcán Chaitén. Casi una década después, en 2017, otra medición arrojó la friolera de 5.071 habitantes. Hoy, con los primeros datos de población censada entre marzo y julio del 2024, Chaitén registra 4.025 personas, esdecir 1.046 residentes menos.
Por ello la preocupación se ha instalado al interior del municipio, donde reconocen que la población de habitantes de una comuna esunacifra clave paradeterminar, por ejemplo, los recursos que se reparten del Fondo Común Municipal (ECM), así como para calcular la rentabilidad social de los proyectos, entre otros factores.
“Hay que pensar que estas cifras nos van aacompañar por varios años más”, subraya la concejala Camila Vivar (indep. pro RN), quien a su vez añade: “Sinceramente, mi percepción del bajo número es quese hizo mal el censo.
Porquees imposible que hayan bajado mil personas que habitan o trabajanenla comuna, siendoquecada vez hay más población; en todo lo que es sector rural, Santa Bárbara, Chaitén Viejo y Chana, hay muchas construcciones, hay mucha demanda de personas que vienen a vivir. Entonces, essúper poco probable que haya tenido una baja tan grande, consideranerrores, yo creo que es importante que tuviéramos un 'nuevocenso. Creoquesi hay errores o si hay población que no ha sido censada, es importante para nosotros, es fundamental, que el censo refleje la cantidad de habitantes que tenemos. Y yo siento que los indicativos que tenemosen cuanto atemas de educación, salud, no son los resultados del censo quese nos están entregando”, enfatizó.
LLAMA ALAMODERACIÓN En tanto que el delegado presidencial de Palena, Luis Montaña, prefirió llamara la calma, pues recordó que se trata de los datos prelimiares del censo y que todavía falta todo el cruce de información con los servicios del Estado, como el Servicio de Impuestos Internos, Registro Civil y los servicios de salud, por lo que detalló que “recién a principios de 2026 vamos a tenerlas cifrasexactas de habitantes efectivos dela provincia de Palena”. En ese sentido, explicó que hoy no se puede sostener que haya habido ni una baja niun alza de población y aseveró que es necesario tomar en cuenta la metodología del censo.
“Cuando unoserefierea la población censada, significa quienes abrieron la puerta, en este proceso que duró entre marzo yjulio del año pasado, y permitieron entregar datos aloscensistas”, y añadió que “a diferencia del 2017, lo quesebuscaba era quela población efectivamente sea residente de cada uno delos hogares. Entonces ahí ya hay una diferencia que es gravitante”, planteó.
Sin embargo, aclaró que hayotros factores importantes a considerar, como por ejemplo que mientras el índice de envejecimientoen la Región de Los Lagos fue de 75%, la comuna de Chaitén llegó al 91,1%, constituyéndose como la cifra más alta dentrodela provincia dePalena. A ello se suma, que la tasa de natalidad en la provincia es una de las más bajas.
“Poder tener hijos en la provincia de Palena es muy complejo y ese es un trabajo que nosotros hemos estado llevando adelante para salvaguardar que hoy en día, en el 2025, se puedan atender partos inminentes en la provincia, con miras a que pronto, ojalá durante el transcurso deesteaño, yase pueden empezar a programarlos partos”, estimó.
Montaña recordó que el 30 de abril se conocerán los datos de la población migrante, lo que a su juicio podría permitir estabilizar las cifras con respecto al 2017, sobre todo en la comuna de Chaitén. “Es la única hasta el momentoen la provincia de Palena que tiene instalado en el municipio el sello inmigrante, y queha permitido que efectivamente se vayan regularizando también los migrantes que habitan en la provincia. Entonces, yo creo que hay datos que se van a ir sumando y que, enel fondo, vamos allegarprobablementea unnúmero muy similar o superior al del2017”, anticipó.
Ajuicio del senador Carlos Ignacio Kuschel (RN) la reinstalación de la gente en Chaitén ha sufrido todotipo dedificultades y ejemplificó loanterior en el retraso de la reposición del hospital local: “Todas las edificaciones estánatrasadas porque el foco se giró hacia Santa Bárbara, y las concesiones que pudieran levantar la actividad, por ejemplo, salmonera, están complicadas.
La caleta pesquera se echó a perder, los mercados municipales nose han repuestoen la forma que debiera ser, entonces para la gente está más difícil emprender en Chaitén queenotras partes”. % EN EL CENSO DE 2002, SE CONTABILIZARON EN CHAITÉN 7.182 HABITANTES.
EN EL ÚLTIMO (2024), LA POBLACIÓN CENSADA FUE DE 4.025 PERSONAS. expresó su preocupación y do que las comunas cercanas, Futaleufú y Palena, tuvieron un crecimiento similar y el de Chaitén tendría que haber sido a lo menos parecido”, mencionó la edil.
LOS EFECTOS NEGATIVOS La alcaldesa de Chaitén, Clara Lazcano (indep. pro RN), reconoció haberse sorprendido con las cifras del INE, en comparación con el alza de las matrículas en los establecimientos educacionales de la comuna, que porlodemás es la más grande de la región, en loquea territorio serefiere, “Me preocupa mucho también, porque finalmente estas cifras son las que se toman para la implementación delas políticas públicas y también cuando tenemos que postular a proyectos, siempre seve la cantidad de habitantes que somos, etc. Entonces para focalizar bien me preocupa”, comentó la jefa comunal. La concejala Vivar añadió otros indicadores, como las listas de espera en el jardíninfantil oel surgimiento denuevos comités deviviendaporla mayor demanda de familias. Mismo sentir expresó el presidente de la Cámara de Turismo de Chaitén, Javier Gallegos. “No señor, ha sido todolo contrario.
Ha llegado mucha más gentequeseestá instalando, gente que se quiere ir a vivir a la zona, gentequeha venidoa invertir, y no solamente a la comuna de Chaitén, en la provincia de Palena; (también) Futaleufú, prácticamente toda la Carretera Austral. Usted sabe que de Puerto Montt para abajo es otro país”, manifestó.
En ese contexto, el dirigente recordó que tras la erupción del Chaitén, en 2008, vino la etapa de la restauración, dondesecanalizó una gran inversión pública para preparar el retorno de los chaiteninos que debieron dejar sus hogares. “La inversión que huboen lazona fue totalmente abismante por la cantidad de plata, aeropuerto nuevo, puerto nuevo, asfalto nuevo, costanera nueva, plaza nueva. La buscando dónde genteanda ubicarse”, mencionó. Por su parte, el concejal Juan Alvarado (FA) también adelantó que desdeel municipiose han hecho gestiones para obtener mayor claridad decómose llegóa eseresultado. “A mi parecer es preocupante que la población haya disminuido tanto.
Meparecequees decuidado por el tema de los recursos obviamente, porque estotiene que ver con el Fondo Común Municipal finalmente. (... ) Peroentiendo queahíse está haciendo un análisis todavía respecto a ese dato porque, claro, efectivamenteno es beneficioso desde el punto de vista dela distribución del recurso”, manifestó.
La alcaldesa Lazcano reconoció que aprovecharán de plantear sus inquietudes durante una visita queen el transcurso de la próxima semana realizará el director regional del INE, Sergio Zuloaga, precisamente para difundir los primeros resultados del Censo 2024.
Y respecto a los cuestio'namientos que han surgido por aquellos vecinos que no fueron censados oportunamente, la autoridad municipal sostuvo que “si hubiera Alcaldesa y concejales están preocupados por la disminución estimada en mil habitantes y su impacto en los proyectos y recursos que llegan a la comuna. Cámara de Turismo duda de los datos del INE, mientras que el delegado de Palena recordó que son cifras preliminares.. VICENTEPERERA.