Autor: Dr. Julio Vásquez Secretario de Postgrado UCN

Columnas de Opinión: Y la minería del cobre La pesquería de huiros
Columnas de Opinión: Y la minería del cobre La pesquería de huiros dlColumnaE Norte de Chile es una zona rica en recursos naturalesy fuente de sustento, no sólo para quienes lo habitan, sino que para todos a lo largo de nuestra larga geografía.
Sin embargo, el valor que se le asigna a esa riqueza está dado casi exclusivamente por la retribución económica que aportaal Producto Interno Bruto (PIB). Chile tiene una costa continental de más de 87.000 km, por lo que sus habitantes tienen una ancestral tradición en el uso y aprovechamiento delos ecosistemas y recursos marinos. Entreestos, la cosecha de algas pardas, comúnmente denominados “huiros”, se concentra enel Norte, aunque su distribución y abundancia se extiende en todo el litoral rocoso.
Esta actividad está asociada ala presencia del desierto, factor climático que permite secar las algas a costo cero, sin incorporar valor agregado a un recurso que está ala mano y que es el sustento de numerosos recolectores.
En el Norte también opera una industria minera de clasemundial, con las mayores reservas de cobre y otros recursos metálicos y no metálicos que constituyen importantes aportesal PIB nacional (36%) y que tienen altas expectativas de crecimiento y desarrollo.
Através dela minería searticula la economía local y nacional, creando empleo, inversión y un pujante desarrollo, lo que contrasta con la pesquería de “huiros”, que genera un retorno económico precario y donde quienes ejercen este oficio vi-ven ensituaciones de alta marginalidad y riesgo social, pesea que tienen en común el mismo escenario geográfico de acción.
Vinculando informaciónacerca de la producción de cobre, el desembarque anual de huiros, el desempleo sectorial y el precio del metal en mercados globales (Ciclo del Cobre) se puede constatar que la baja de su valor en la demanda internacional aumenta el desempleo, el que, a su vez, se moviliza ala costa, aumentando la pescailegal de subsistencia.
En contraste, el aumento del precio del cobre, moviliza hacia la minería, generando una ventana temporal para la recuperación y restauración delas poblaciones de “huiros” y de otros recuros marinos de importancia comercial y ecosistemas costeros del Norte de Chile. En países como el nuestro, con una alta inequidad social y económica, la movilidad humana que se genera como consecuencia del desempleo es un factor común, que afecta fuertemente el medio ambiente y sus recursos.
Este fenómeno no suele considerarse en las políticas de Estado, como sí se consideran otros eventos globales, que no dependen delas acciones internas del país y que a futuro afectarán positiva o negativamente nuestra principal industria exportadora, al igual que los bienes y servicios de nuestros ecosistemas costeros y, en consecuencia, a nuestra economía nacional y ala saludambiental..