Autor: Josélgnacio Martínez Estay
Una tormenta perfecta
OoColumnaoperadoras. De hecho, la SEC anuncióelinicio de un procedi-deENEL, porno haber mantenido adecuadamente árboles que podían amenazarla normal distribución de energía, cuestión que este organismo habría solicitado con antelación al fe-nómeno atmosférico. Estos an-tecedentes revelan una posible negligencia de parte de la empresaoperadora. Pero surge también la duda respecto del rol que puede caberle al Estado en aquellos acontecimientos.
En efecto, si se sabía con bastante antelación la magnitud que tendría el frente de mal tiempo, y la SEC requirió ala empresa que hiciera los trabajos necesarios de mantenimiento de árboles y ésta no lo hacía, lo lógico habría sido que se iniciara el procedimiento sancionador antes deocurrida la llegada del frente de mal tiempo.
Asimismo, si bien la empresa está obligada legalmente a mantener los árboles, podándolos o cortándolos si es necesario, no puede perderse de vista quelas municipalidades son las primeras encargadas del cuidado y mantención delos árboles situados enlosespacios públicos de sus comunas. Poreso no parecelógico que frente al público anuncio de mal tiempo éstas adoptasen una actitud pasiva respecto delaactitud de la empresa.
Como se ve, paradigmáticamente el frente de mal tiempo ha desatado también una especie de tormenta jurídica perfecta, en que el incumplimiento de obligaciones y lanegligencia privada y pública condujo aun escenario lamentable, que una vezmásafectaa losciudadanos, y que se suma a otros graves problemas en servicios públicos, como las impresentables listas de espera en salud, olas lamentables condiciones de la educación preescolar y escolar. 1 frente de mal tiempo E:-: afectó ala zona centro sur de nuestro país hace una semana, generó prolongados cortes delsuministrodeelectricidad a cientos de miles de personas, con la consiguiente y justificada molestiadeéstos. Lareposición del servicio de parte de las empresas concesionarias distribuidoras ha sido lenta, especialmente en Santiago, en donde se ha concentrado la mayor cantidad de personas afectadas.
Parte importante de los cortes de energía eléctrica se debieronalacaída depostes y de árboles, que no resistieron los embates del inusitado viento quese desató enla capital al comienzo del evento atmosférico, que al parecer superó los registros históricos. "Alcaldes de diversas comunas dela Región Metropolitana han manifestado su molestia porel prolongado corte delservicio eléctrico, que atribuyen a en que habríainla negligencia currido laempresadistribuidora ENEL, a cargo de la concesión en gran parte de esta región. La empresa habríaincumplido suobligación legal de podar o cortar los árboles que amenazaban con caída, con cortes y desperfectos en cables einstalaciones de distribución eléctrica.
Por su parte, la Supeintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) anunció el inicio de un procedimiento san-cionatorio en contra de la mis-ma empresa, por no haber cumplido con esas obligacio-nes, a pesar de que este organismo le habría advertido los riesgos quetraería aparejadoel yamencionado sistema frontal. La gravedad de la situación lle-vó incluso al Presidente de laRepúblicaa ordenar larevisión dela concesión, lo que podría traducirse en la eventual revocación del contrato. Desde el punto de vista jurídico estamos frente a un caso complejo.
En principio, nocabe duda de que las características del frente de mal tiempo porían encajar enlo queelartícu1045 del CódigoCivil denomina caso fortuito o fuerza mayor, es decir “el imprevisto a que no es posibleresistir, como un naufragio, un terremoto, el apresamiento de enemigos, los actos de autoridad ejercidos por un funcionario público, etc”. Sin embargo, debe considerarse quelos pronósticos del tiempo habían anunciado con antelación las especiales característias de aquel frente, lo que de alguna manera pone en cuestionamiento su imprevisibilidadeirresistibilidad, requisitos nece-sarios para que se configure el caso fortuito o fuerza mayor. Enesesentido, no debe perderse de vista que según la Ley General de Servicios Eléctricos y su Reglamento, los operadores de instalaciones eléctricas deben podar o cortar losárbolesque puedan afectar la seguri dad de sus instalaciones.
A su vez, la normativa vigenteentrega ala SEC la competencia para delas fiscalizar el cumplimiento obligaciones de las empresasProfesor de Derecho Constitucional y Administrativo Investigador de POLIS, Observatorio Constitucional de la Universidad de los Andes. miento sancionador en contra