Desprolijidades en la investigación y retardo del juicio: cómo se desmoronó la tesis de la fiscalía en el caso Tomás
Tras nueve días de búsqueda, el 17 de febrero de 2021 la noticia conmocionó al país: el cuerpo del menor Tomás (3) fue encontrado en un bosque en la localidad de Caripilún (Biobío). Aunque la fiscalía sostuvo hasta hace pocos días la tesis del homicidio y tuvo como único imputado al tío abuelo del niño, Jorge Escobar, esa ya demostraba signos de debilitamiento desde el inicio del caso. Y hoy, tras el cierre de la causa inicial, se lo reformalizará por abandono de menor con resultado de muerte. 1 Cierre de la investigación. En abril pasado, y tras dos años de investigación, la fiscalía comunicó ante el Juzgado de Garantía de Arauco el cierre de la investigación por el delito de homicidio calificado contra Jorge Escobar.
Unas semanas antes, la Corte Suprema había ordenado que se diera fin a la causa debido al extenso período de tiempo transcurrido desde la formalización, ocurrida el 2 de marzo de 2021: "El retardo injustificado en la tramitación de un proceso implica una afectación sustancial a la garantía constitucional del debido proceso, en su manifestación relativa al derecho de ser juzgado en un plazo razonable", señaló el fallo. 2 Acusación por "abandono de menor". El máximo tribunal, además, revocó la reformalización de Escobar, a quien la fiscalía imputó --el 10 de marzo pasado-el delito de abandono de menor con resultado de muerte.
El Ministerio Público tomó esta decisión al expirar el plazo de investigación de dos años en la causa inicial y luego que los peritajes realizados en la U. de Santiago de Compostela, España, no pudieran concluir su participación.
La fiscal regional del Biobío, Marcela Cartagena, señaló que "los antecedentes que nos permitieron tomar la decisión llegaron a nosotros el 28 de febrero, a las 18:30 horas, y menos de 24 horas después los dimos a conocer diciendo `vamos a reformalizar por este delito', porque recién con el último antecedente que recibimos adquirimos la convicción de que esos eran los cargos por los cuales teníamos que formalizar". A la fecha, la investigación había sido ampliada en cuatro ocasiones.
Hoy será la audiencia de formalización por este nuevo delito, luego que la Suprema rechazara hace unos días un recurso de amparo de la defensa de Escobar contra la pretensión de la fiscalía de separar las investigaciones e imputar un cargo ya discutido.
El defensor regional del Biobío, Osvaldo Pizarro, señaló que "existen cuestiones procesales controvertidas que tendrán que ser nuevamente conocidas y resueltas (... ). Nos permite reabrir este debate". 3 Peritajes no confirman tesis y fiscalía acusa desprolijidades. El análisis buscaba establecer la participación de tres sujetos de interés; sin embargo, los resultados no entregaron a la fiscalía sustento científico para continuar la arista hasta ese entonces seguida. Dicho estudio se sumó a otros peritajes científicos --con material genético-recibidas por la fiscalía en diciembre, con conclusiones similares.
A esto se suma que en marzo pasado el juzgado de Arauco ordenó que se entregaran a la defensa varios oficios enviados en julio de 2022 por la fiscal Cartagena a entidades vinculadas al caso por "desprolijidades". Los informes se refieren al trabajo de la PDI y el SML y apuntan a hechos relacionados, por ejemplo, con la autopsia y toma de evidencias.
Ya al comienzo de la investigación, la persecutora afirmó que era necesario "abrir una conclusión más amplia y de un nivel algo mayor, y que no se entienda que menospreciamos lo que hemos obtenido, sino que queremos tener mayor información con mayor fundamento científico". Entre los peritajes efectuados se cuenta el de un experto entomólogo del Labocar, ya que el fallecimiento del menor ocurrió al aire libre; no obstante, a la fecha se desconocen los aportes de esa diligencia. 4 Causa de muerte y múltiples sospechosos.
A los dos meses de la desaparición del menor se conoció la autopsia efectuada por el SML, la que concluyó que la causa de muerte era accidental, por "hipotermia e inanición". Este resultado fue uno de los más complejos para el caso de la fiscalía. Pero a los pocos meses la fiscalía aseguró que nuevos peritajes contradecían ese resultado y, por el contrario, el menor sí habría sido víctima de un ataque sexual antes de su muerte. La tesis fue reafirmada por la persecutora en marzo de este año.
En el mismo período, Cartagena aseguró que Escobar no era el único sospechoso, "cuando estemos seguros de quién es, haremos lo que tenemos que hacer, y cuando estemos seguros de quién no es, haremos lo que como fiscalía tenemos que hacer", dijo. 5 Tribunales no ordenan prisión preventiva. Ya en marzo de 2021, el Ministerio Público tenía dificultades para acreditar su tesis ante tribunales al ser rechazada la solicitud de prisión preventiva para Escobar.
Primero, fue el Juzgado de Garantía de Arauco el que lo desestimó, decisión que luego fue ratificada por la Corte de Apelaciones de Concepción --por 2 votos a favor y 1 en contra--. La jueza de primera instancia afirmó que no existían elementos incriminatorios o evidencias que lo pudieran vincular con la comisión del delito de homicidio. 6 Críticas a gestión de fiscales. Menos de un mes alcanzó a permanecer el primer persecutor del caso: el fiscal jefe de Arauco, Jorge Ortiz, cuestionado por el manejo del caso.
Fue reemplazado por la fiscal regional Marcela Cartagena --orden tomada por el fiscal nacional de la época, Jorge Abbott--, cuya gestión también ha sido criticada e incluso algunos congresistas solicitaron su remoción a la Corte Suprema, presentación que el mes pasado fue declarada inadmisible. Consultada la fiscalía, no hizo comentarios.
A más de dos años de su muerte, no hay imputado por la muerte del menor Desprolijidades en la investigación y retardo del juicio: cómo se desmoronó la tesis de la fiscalía en el caso Tomás La investigación por homicidio calificado contra el tío abuelo del menor, Jorge Escobar, fue cerrada por el extenso período de tiempo transcurrido desde la formalización. A. ZÚÑIGA CASO. -Para hoy está fijada la audiencia de formalización de Jorge Escobar, tío abuelo del pequeño Tomás, quien tuvo un masivo sepelio en Arauco. Desprolijidades en la investigación y retardo del juicio: cómo se desmoronó la tesis de la fiscalía en el caso Tomás.