CUIDADOS DE FONDO
CUIDADOS DE FONDO ¿ Cómo evitar la contaminación por residuos y recuperar el fondo de las concesiones acuícolas? INDUAMBIENTE EDICIÓN 192 ENERO-FEBRERO 2025.
CUIDADOS DE FONDO Tras Tras veinticuatro meses de implementación, en enero recién pasado cumplió un año de vigencia la Ley 21.410 que modifica la Ley General General de Pesca y Acuicultura para exigir a los titulares de concesiones concesiones acuícolas implementar medidas para evitar o reducir el depósito de residuos residuos que dañan el fondo marino o lacustre. ¿Qué nivel de cumplimiento se ha constatado en este periodo? Mónica Rojas, Subdirectora de Acuicultura del Servicio Nacional de Pesca yAcuicultura (Sernapesca) responde: “Durante “Durante el año 2024, se denunciaron 5 centros de cultivo con contaminación del fondo marino por residuos inorgánicos, en 2023 se denunciaron 30 centros yen 2022, antes de la entrada en vigencia de la Ley 21.410, se denunciaron 3 centros según la normativa aplicable del Reglamento Ambi ental para la Acuicultura (RAMA)”. Ese ha sido parte de los efectos que ha tenido la aplicación de esta regulación, que es una de las principales herramientas con que hoy se busca resguardar e incluso recuperar las áreas del fondo de las concesiones afectadas afectadas por residuos orgánicos. ¿Qué exigencias especificas impone esta normativa?, ¿qué otros instrumentos instrumentos de gestión y tecnológicos se están aplicando o se podrían incorporar incorporar para resguardar este importante componente ambiental? TRABAJOS DE LIMPIEZA La Ley 21.410 establece medidas específicas para abordar la contaminación contaminación por residuos inorgánicos y orgánicos en las concesiones de acuicultura. acuicultura. “Este marco regulatorio busca mejorar las prácticas ambientales en la industria acuícola, promoviendo una fiscalización más estricta y fomentando la responsabilidad ambiental de los concesionarios”, señala Mónica Rojas. En ese contexto, se exige a las empresas adoptar medidas para evitar la acumulación de residuos inorgánicos en el fondo marino. Si se constata su presencia, “el titular tiene la obligación de realizar los trabajos de limpieza, y dichos residuos deben ser transportados y dispuestos en lugares autorizados.
La normativa considera un plazo de seis meses para realizar los trabajos de limpieza y en caso de no retirar los residuos en ese periodo, la Superintendencia del Medio Ambiente es el organismo competente para aplicar las sanciones conforme a la normativa vigente”, detalla la representante de Sernapesca.
Agrega que las principales medidas que los concesionarios deben ejecutar ejecutar en los planes de limpieza de sus áreas de operación son las siguientes: Identificación y caracterización de residuos: Incluye el monítoreo mediante mediante ROV (vehículos operados de manera remota) o inspección con buzos para determinar la magnitud y tipo de residuos presentes. Retiro y recuperación de residuos: Esto se puede realizar a través de la extracción manual o mecánica de los desechos mediante buzos certificados certificados o equipos especializados. Asimismo, se usan tecnologías como drones submarinos y sistemas de succión en zonas de difícil acceso. Gestión y disposición final de residuos: Considera el transporte a centros de acopio autorizados y disposición conforme a la normativa vigente, como también la implementación de estrategias de reciclaje para residuos valorizables. Cumplimiento normativo y medidas preventivas: La empresa debe ejecutar ejecutar el plan de limpieza dentro del plazo de seis meses establecido en la Ley 21.410. Además, tiene que aplicar las mejores prácticas para evitar la reincidencia, como la optimización del manejo de materiales y protocolos de prevención. “Sernapesca supervisa el cumplimiento de estas medidas y en caso de incumplimiento, incumplimiento, puede denunciar a los organismos competentes, según lo estipulado estipulado en la normativa vIgente”, apunta Mónica Rojas. -* wwwinduambiente. com. CUIDADOS DE FONDO MINIMIZACIÓN Y MÁS Además de las obligaciones regulatorias, existen otras medidas que pueden adoptar las empresas acuícolas para evitar y/o limpiar la contaminación contaminación del fondo marino con residuos inorgánicos.
Bernardo González, Doctor en Ciencias Biológicas y académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI), comenta que una primera estrategia puede ser el desarrollo de un “Pian de minimización de residuos” para prevenir el problema. “Esto implica un análisis análisis de las fuentes (que pueden ser diversas, algunas más evidentes que otras) y luego una manera de resolver esa formación de contaminantes. Por ejemplo, si una fuente son el uso de equipos antiguos o con mal mantenimiento (liberando residuos inorgánicos), hay que mejorar la mantención y/o cambiar los equipos”, dice. Añade que estas acciones se pueden integrar a un plan o sistema de gestión ambiental de residuos inorgánicos y orgánicos. El investigador advierte, luego que, “cuando se trata de corregir; limpiar; remediar; el asunto es algo más complejo.
Por ejemplo, se puede estimular mediante mediante oxigenación y/o adición de nutrientes la actividad de microrganismos que están en el fondo marino, para así ayudar a la conversión, atrapamiento y/o detoxificación detoxificación de estos residuos inorgánicos.
Existen también estrategias de mitigación mitigación (disminución del daño), por ejemplo, mediante el confinamiento (cierre) del lugar contaminado”. De manera complementaria, Francisco Bravo, Doctor en Oceanografía y también académico de la misma facultad de la UAI acota: “Las empresas están obligadas por ley a mantener los fondos marinos y lacustres, así como las áreas aledañas, libres de residuos inorgánicos (pontones abandonados, redes, cabos, boyas, etc.). Aunque la normativa fa plazos para retirar estos desechos, se requieren acciones adicionales: promover la capacitación y las buenas prácticas ambientales en todos los niveles de la organización, fortalecer los programas de limpieza de playas para mantenerlas zonas costeras libres de contaminación y perfeccionar el diseño de estructuras acuícolas, ajustándolo a las condiciones oceanográficas y considerando los eventos climáticos extremos como fuertes vientos vinculados al cambio climático, que ya han provocado el hundimiento de centros de cultivo”. RESIDUOS ORGÁNICOS El depósito de desechos orgánicos puede generar importantes impactos impactos en el fondo de las concesiones acuícolas.
Francisco Bravo detalla: “La acumulación excesiva de residuos orgánicos (ahmentoy (ahmentoy heces de salmón) en el fondo marino puede provocar anoxia (falta de oxígeno) en los sedimentos, acumulación de compuestos tóxicos, como hidrógeno Francisco Bravo aconseja aplicar un enfo que precautorio y adaptativo considerando /a capacidad de cada sitio sulfurado, y la pérdida progresiva de las comunidades que habitan fondo marino”. El biólogo marino añade que los “valores umbrales de sedimentación de desechos orgánicos sobre los cuales se observan efectos adversos sobre la estructura estructura y funcionalidad del bentos varían considerablemente entre estudios y contextos geográficos, destacando la necesidad de considerar las condiciones locales específicas”. Luego señala que, más allá de los efectos locales inmediatos en los sedimentos subyacentes a las estructuras de cultivo, “el exceso de nutrientes nutrientes puede alterar las redes tróficas, favoreciendo floraciones de fitoplancton (incluidas algunas causantes de marea roja), aunque las relaciones causa-efecto son complejas y dependen del aporte total de desechos de los centros de cultivo”. Por su parte, Bernardo González explica los diversos problemas ambientales ambientales que la acumulación de materia orgánica puede producir en el fondo fondo de las concesiones acuícolas. “Quizás el más relevante es la disminución de los niveles de oxígeno disuelto porque hay microorganismos en el fondo marino que consumen esos desechos orgánicos y con ello consumen el oxígeno disponible. disponible.
La baja en la abundancia de oxígeno, ya sea parcial (hipoxia) o total (anoxia), afecta a todos los organismos sean éstos una parte importante de los propios microorganismos (los aeróbicos), como la fauna (sea esta macro fauna, peces, moluscos; o micro fauna, nemátodos, rotíferas entre muchos otros). Los impactos en especies de interés comercial son evidentes. La potencial proliferación de microorganismos microorganismos patógenos es otra consecuencia”, expone.
El bioquímico suma otros posibles impactos: “Asociado al proceso de consumo de oxígeno está la producción excesiva de biomasa (esencialmente microbiana), la que puede reducir los niveles de luz disponible y con ello a los organismos fotosintéticos: plantas, algas y bacterias.
La actividad microbiana exacerbada por la presencia de residuos orgánicos y el consiguiente consumo de oxígeno puede producir también otras alteraciones como la generación de gases (por ejemplo, metano) o alteraciones fisico-mecánicas de los sedimentos (coagulación, alteración en el transporte de fluidos, entre otros)”. Considerando el escenario descrito cabe preguntarse, ¿cuántos centros de cultivo en Chile presentan problemas en el fondo de sus concesiones por la acumulación de residuos orgánicos? Para responder aquello, Mónica Rojas explica primero que la fiscalización fiscalización de los fondos marinos en los centros de cultivo que realiza Sernapesca se basa en la evaluación de la Información Ambiental (INFA). “Estos informes analizan las condiciones ambientales en la zona de influencia de cada centro a través de ocho estaciones de muestreo, ubicadas en los módulos de máxima biomasa, biomasa, con el objetivo de determinar si la condición ambiental es aeróbica o anaerábica, anaerábica, según sise encuentra en condiciones compatibles con las capacidades de los cuerpos de agua o no.
Por lo tanto, se consideran centros con problemas en los fondos marinos debido a la presencia de residuos orgánicos aquellos cuya úlñMónica úlñMónica Rojas señala que en 2024,5 centros de cultivo fueron denunciados por contaminación con residuos inorgánicos. Bernardo González recomienda a las empresas desarrollar un plan de gestión de residuos para prevenir problemas. 1 para asimilar desechos. INDUAMBIENTE EDICIÓN 192 ENERO-FEBRERO 2025. CUIDADOS DE FONDO 4 \t Pesca y Acuicultura en las variables Materia Orgánica y/o pH-Redox en muestras de sedimentos”, detalla.
Luego comenta que en el período 2022-2024, Sernapesca ha realizado 484 evaluaciones INFA, en las cuales 38 centros de cultivo presentan un último último informe con condición anaeróbica, lo que representa un 7,9% del total evaluado. “La evolución de esta situación dependerá del análisis comparativo de los datos históricos.
No obstante, la tendencia observada en este periodo indica que la cantidad de centros con condición anaeróbica se ha mantenido dentro de rangos relativamente bajos en comparación con el total de INFA realizadas”, acota la Subdirectora de Acuicultura del Sernapesca.
RECUPERACIÓN E INVESTIGACIÓN Para evitar o reduór la acumulación de desechos orgánicos en el fondo de las concesiones acuícolas1 la Ley 21.410 exige a los titulares presentar ante el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura un plan de recuperación del área en que opera y un plan de investigación, acreditados por un certificador.
En el primero se deben definir los mecanismos físicos, químicos o biológicos biológicos a utilizar para mejorar las condiciones del área de sedimentación y permitir que se acelere la incorporación de la materia orgánica al ambiente. El plan de investigación, en tanto, corresponde al estudio y desarrollo de métodos y tecnologías para optimizar la recuperación del fondo marino, cuyo uso debe ser autorizado por Sernapesca.
El nivel de cumplimiento de esta obligación por parte de los titulares de las concesiones “fue de 98,75%, considerando que fueron entregados dentro del plazo los planes de 632 centros de cultivos de un total de 640 que estuvieron operando durante el año 2023 y enero de 2024”, señala Mónica Rojas.
La especialista comenta que, actualmente, los concesionarios acuícolas están autorizados para utilizar ciertos mecanismos físicos destinados a modificar modificar las condiciones de oxígeno en el área de sedimentación, conforme a lo establecido en la Resolución Exenta N 1141-2022 de Subpesca. “Esta resolución, en conformidad con el Artículo 8 Bis del 0.5. N320 de 2001 del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo, permite el uso de sistemas de aireación. aireación.
Estos mecanismos contribuyen a la recuperación de los tondos de las con-, ma 1NFA evaluada presenta condición anaeróbica, es decic que han superado los limites establecidos en la Resolución Exenta N3612/2009 de la Subsecretaria de DATOS 1 2 Años de suspensión de operaciones a [as concesiones acuícolas infractoras impone La Ley 21.410.
La sanción se duplicará si no se retiran los desechos inorgánicos en eL plazo estabLecido. 1 CausaL de caducidad de La concesión añade La Ley 21.410 : haber sido sancionado por segunda vez.. CUIDADOS DE FONDO La Subdirectora deAcuicultura del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura, Mónica Rojas, señala que la Ley 21.410 modificó la Ley General de Pesca y Acuicultura, estableciendo “sanciones más estrictas para las empresas acuícolas que incumplan las normativas ambientales, ambientales, especialmente en la contaminación del fondo marino con residuos orgánicos”. Entre las sanciones se incluyen: Multas económicas: Pueden variar entre 100 y 3.000 UTM, dependiendo dependiendo del impacto ambiental generado y la reincidencia. Suspensión de operaciones: En casos de daño ambiental significativo significativo o reiterado incumplimiento, Sernapesca puede ordenar la suspensión temporal de actividades hasta que se implementen medidas correctivas. Revocación de la concesión: Si se comprueba un daño ambiental ambiental grave y sistemático, la autoridad puede revocar la concesión acuícola, impidiendo la continuidad de la operación.
“Además, Sernapesca y la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) pueden fiscalizar y esta última sancionar a los infractores conforme conforme a la normativa vigente”, acota. cesiones, mejorando sus condiciones y acelerando la degradación de la materia orgánica en el medio”, apunta. Luego describe algunos ejemplos de los métodos y tecnologías de aireación aireación autorizados por Sernapesca: Nanoburbujas de oxígeno: Es un sistema estático o robótico que libera nanoburbujas (1000 nm) en el fondo marino. Estas burbujas permanecen permanecen en la columna de agua, aumentando el oxígeno disuelto, favoreciendo favoreciendo microorganismos aeróbicos y reduciendo fósforo y nitrógeno. Microburbujas: Similar a las nanoburbujas, pero con burbujas de mayor tamaño (200-100,000 nm), con el mismo objetivo de oxigenación y restauración del sedimento.
Bombeo de agua superficial oxigenada (SRF): Utiliza un Desplazador de Masas de Agua para renovar el sedimento con agua rica en oxígeno, oxígeno, permitiendo la degradación natural de la materia orgánica con una efectividad del 87%. Mónica Rojas indica, además, que hasta el momento las empresas no han presentado solicitudes para la autorización de nuevos mecanismos o acciones para prevenir o reducir el depósito de residuos orgánicos en el fondo de las concesiones. Sostiene que “esto se debe a la escasez de tecnologias tecnologias disponibles para esta actividad. Por esta razón, resulta fundamental que la normativa exija la elaboración de planes de investigación que impulsen el desarmllo desarmllo de nuevas soluciones tecnológicas” para mejorar futuras estrategias de recuperación del fondo de las concesiones.
En relación con esto, desde la Universidad Adolfo Ibáñez, Francisco Bravo Bravo analiza las medidas que hoy se aplican para evitar o reducir el depósito de residuos orgánicos en el fondo de las concesiones y plantea algunas mejoras.
“Antes de instalar un centro de cultivo, la normativa nacional exige una caracterización preliminar del sitio para estimar la huella de deposición de residuos orgánicos, trabajo que en general se realiza con la ayuda de softwa res comerciales. Sin embargo, estos programas requieren mejoras para adaptarse a las condiciones locales en Chile, especialmente en la calibración de procesos como la resuspensión de desechos”, advierte.
Luego plantea que, una vez en funcionamiento, se puede reducir la acumulación acumulación de residuos en el fondo marino mediante: la disminución de la pérdida pérdida de alimento, lo que rebaja también costos productivos; la concentración de la producción en zonas más expuestas, con mayor dispersión de desechos; y el ajuste de los niveles de producción a la capacidad local de asimilación de residuos, lo cual es “un desafío complejo porque dicha capacidad varía con el historial de uso del sitio, las prácticas de cultivo ylas condiciones oceanográficas”. Respecto a la alternativa de concentrar la producción en sitios más aptos, aptos, el Doctor en Oceanografia asegura que “la percepción común es que esto se puede lograr trasladando los centros de cultivo a zonas costeras más expuestas, expuestas, con mayor capacidad dispersiva (por mayor comente de agua y resuspensión de sedimentos), lo que da como resultado una huella de impacto más difusa, no obstante, los efectos decampo lejano siguen siendo poco entendidos.
Un segundo segundo desafío es la alta demanda del borde costero en Chile, que limita la capacidad de relocalizar y/o reordenar la producción de salmón en el sur del país”. Por su parte, Bernardo González repasa otras alternativas a las cuales hoy recurren las empresas acuícolas: “La implementación de sistemas de recolección y tratamiento de desechos, como trampas de sólidos y bio filtros; sistemas de recirculación de agua, uso de organismos, la tecnología de nanoburbujas, nanoburbujas, o y/o el movimiento masivo de masas de agua para promover el consumo consumo de los residuos y reponer eficientemente el oxígeno consumido, están entre la variedad de posibilidades tecnológicas.
En otro plano, el uso de robots que limpian/succionan (en algo semejante a lo que se usa en superficies contaminadas, contaminadas, como las contaminadas con petróleo), también ha sido utilizado, sobre todo por tenerla ventaja de no recurnr a buzos y así no poner en riesgo sus vidas”, EN FOQUE PRECAUTORIO Francisco Bravo plantea que para avanzar en una gestión verdaderamente verdaderamente sostenible en la industria acuícola no basta con recuperar periódicamente periódicamente sitios contaminados (anaeróbicos), sino que se requiere aplicar “un en foque precautorio y adaptativo que considere la capacidad de cada sitio para asimilar desechos en función de su historial de uso, las prácticas acuícolas y las condiciones oceanográficas locales”. Añade que para materializar dicho enfoque es clave “mejorarla capacidad capacidad de los modelos predictivos y perfeccionar herramientas de apoyo a la toma de decisiones. Los programas existentes suelen sobreestimar la acumulación de desechos, porque no incorporan procesos clave como la desagregación y la dispersión de partículas o el historial de uso del sitio de cultivo.
Esto dificulta el establecimiento de límites sostenibles de producción, pero no debe limitarla aplicación del en foque precautorio que, ante la falta de información, debe aplicar medidas preventivas para minimizar el riesgo de daño ambiental”. Comenta que otra opción que se discute como parte de una visión de largo plazo para la industria es avanzar hacia sistemas cerrados. “En este proceso, la ciencia juega un rol esencial al ofrecer conocimientos y tecnologías que permitan cultivar salmón de manera responsable con el ecosistema marino”, resalta el académico.
Su colega Bernardo González concluye, a la vez: “Desde una mirada más sistemática, las concesionarias deben realizar estudios de impacto ambiental considerar la reglamentación vigente, anticipar eventuales problemas nuevos, monitorear la biodiversidad, tener datos históricos de parámetros fisicoquímicos, fisicoquímicos, en varios casos, tener registros climáticos y de condiciones oceanográficas. Integrando estos distintos componentes en esquemas de investigación, las concesionarias concesionarias podrán asegurar la sostenibilidad de sus opera clones y la protección del medio ambiente”. INDUAMBIENTE EDICIÓN 192 ENERO-FEBRERO 2025.