Arica sale al rescate de uno de los pocos edificios previos a la Guerra del Pacífico que aún siguen en pie
Arica sale al rescate de uno de los pocos edificios previos a la Guerra del Pacífico que aún siguen en pie H asta el siglo XIX, fue el cementerio de un convento destruido luego de un terremoto y posterior maremoto, en agosto de 1868. Siete años después, en 1875, fue habilitado como Recova, o puesto de venta de diversos tipos de productos, sobre todo alimentos. Las columnas blancas que sostienen sus accesos principales pertenecían a la ex-Aduana, que está ubicada a pocas cuadras. Con la Guerra del Pacífico, y hasta junio de 1880, funcionó como una caballeriza para el Ejército peruano. Además, sus túneles y construcciones subterráneas fueron utilizadas como bodegas en las que se almacenaban municiones.
Esa es parte de la rica historia del ruinoso complejo que hoy alberga al Mercado Central de Arica, una de las pocas construcciones anteriores a la Guerra del Pacífico que siguen en pie en la ciudad pese a sus numerosas modificaciones en forma y usos. Recién a inicios del siglo XX, el entonces municipio se hizo cargo del recinto, que finalmente se transformó en el actual centro de abastos.
Su ubicación es privilegiada al estar a escasos metros del denominado "Barrio Eiffel", que comprende la catedral San Marcos, la casona de la ex gobernación provincial --actualmente la ocupa la Delegación Presidencial Regional de Arica y Parinacota-y la ex-Aduana. A diferencia de los inmuebles anteriores, sin embargo, no es Monumento Histórico, ni Nacional, y su estado de conservación es precario. Hoy solo funcionan menos de una veintena de puestos de venta de frutas, verduras y flores, además de comida rápida, entre otros. Casi no tiene techo y el que se mantiene muestra algunas zonas con riesgo de desprendimientos.
A lo anterior se suma un entorno que desde el final de la pandemia ha sido uno de los más afectados en Arica por la delincuencia, lo que ha motivado un cierre más temprano de locales y tiendas en el centro, "no más allá de las 19:00 a 20:00 horas", indica la Cámara de Comercio, que añade que "antes se cerraba incluso cerca de la medianoche". Para recuperar el recinto, la municipalidad aprobó esta semana un proyecto que apunta a remodelar los locales comerciales del interior, como parte de una primera fase de rescate de uno de los inmuebles patrimoniales más importantes de la región.
La inversión inicial es cercana a los $150 millones y el alcalde Gerardo Espíndola (PL) señala que se destinarán a "módulos para el primer gran proyecto de renovación". Otro de los objetivos es potenciarlo como atractivo turístico por su historia, lo que además apuntalaría el fortalecimiento de la identidad cultural de la zona y la reactivación económica del casco histórico, que en los últimos años ha sido mellado por la instalación de un mall, supermercados, tiendas comerciales, gimnasios, centros médicos, amplias áreas de estacionamiento de vehículos, entre otros servicios, en áreas alejadas del centro. Ricardo Jorquera, director de la Cámara de Turismo, advierte que en décadas y años anteriores iniciativas similares que impulsaron organismos públicos y fundaciones han fracasado.
Si esta vez prospera, destaca, "sería un gran refuerzo para una buena imagen de la ciudad y para el sector, sobre todo durante la temporada de recalada de los cruceros, que se extiende entre octubre y abril, aprovechando que ese tipo de visitantes arriba al terminal portuario, que está ubicado a pocas cuadras de distancia del Mercado Central". n MARIO ROJAS MARTÍNEZ Arica sale al rescate de uno de los pocos edificios previos a la Guerra del Pacífico que aún siguen en pie CÉNTRICO MERCADO CENTRAL INCLUSO FUE CABALLERIZA MILITAR DURANTE EL CONFLICTO BÉLICO DEL SIGLO XIX: Su ubicación es privilegiada, pero su estado de conservación es precario y apenas sobreviven locales comerciales en su interior. También ha sido golpeado por la delincuencia pospandemia. Acceso principal Ubicado en la calle Sotomayor, en sus muros abundan los rayados y en sus inmediaciones son habituales las incivilidades y los delitos. EL MERCURIO Escasa oferta Este es uno de los dos pasillos principales. Ahí se venden frutas, verduras y flores. La mayoría de los compradores vive en calles aledañas. EL MERCURIO.