DOCUMENTAN EL VUELO TRANSATLANTICO DE MAS DE 4.200 KILOMETROS DE UNAS MARIPOSAS
DOCUMENTAN EL VUELO TRANSATLANTICO DE MAS DE 4.200 KILOMETROS DE UNAS MARIPOSAS méoro. Por primera vez, científicos demostraron que un grupo de estos insectos atravesó el océano Atlántico, volando y en ocho días, desde África hasta Sudamérica.
Efe ás de 4.000 kilómeM tros; desde Ática hasta la Guayana francesa, en el continente americano; un equipo internacional de científicos demos116 y documentado por primera vez que un grupo de mariposas atravesó volando el océano Atlántico.
Lo probó un equipo internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, que documentó un vuelo transoceánico de más de 4.200 kilómetros realizado por mariposas "carderas" (Vanessa cardui), un récord para un insecto. Elestudio, cuyas conclusionesse publican enrevista Nature Communications, documenta un viaje que duró entre cinco y ocho días y que fue energéticamente posible gracias a la ayuda de los vientos alisios.
En octubre de 2013, el inEn octubre de 2013, el investigador del instituto Botánico de Barcelona Gerard Talaveraidentificó varias mariposas carderas en las playas atlánticas de la Guayana Francesa, observaciones que fueron completamente inusuales, ya que esta especie no seencuentra en Sudamérica.
TÉCNICAS NOVEDOSAS Un enfoque multidisciplinario permitió descifrar la ruta y el origen de esas mariposas, y las dos hipótesis de partida eran que podrían haber nacido en Norteamérica, donde se encuentran las poblaciones más cercanas, o bienen Áftica o Europa. Mediante el análisis de trayectorias de vientos, los investigadores observaron un patrónsostenido de direccionalidad desde el oeste de África, lo que abría la posibilidad de que hubieran cruzado el Atlántico.
Al estudiar la diversidad genética de las mariposas los investigadores determinaron investigadores determinaron que los ejemplares observados en América del Sur estaban relacionados con poblaciones en Europa y África, lo que asu vez descartaba la posibilidad de un origen en América del Norte.
Los investigadores también analizaron el ADN del polen quelas mariposas transportaban en sus cuerpos, e identificaron dos especies de plantas que únicamente se encuentran en África tropical, demostrandoasí quelas mariposas visitaron flores en esa región antes dellegara América.
Por último, el equipoanalizó los isótopos estables de hidrógeno y estroncio a partir de las alas de las mariposas, ya quelas alas preservan señales isotópicas propias del lugar dondesecriaron en su fase larvaria, lo que permite inferirsu origen natal, y con esos datos, determinaron quesu origen estaba, muy probablemente, en países del oeste de Europa, como Francia, Irlanda, Reino mo Francia, Irlanda, Reino mo Francia, Irlanda, Reino Unido o Portugal. "Las mariposas carderas llegaron aSudamérica desde el oeste de África, volando como mínimo 4.200 kilómetros sobre el Atlántico.
Pero su viaje pudoser todavía máslargo, iniciándose en Europa y pasando por tres continentes, lo que supone una migración de 7.000 kilómetros o más, un hito extraordinario para un insecto tan pequeño", explica Clément Bataille, profesor dela Universidad de Ottawa en Canadá y coautor del artículo. "Solemos verlas mariposas como símbolo de la fragilidad de la belleza, pero la ciencia nos demuestra que pueden realizar hazañas increíbles. Aún queda mucho por descubrir de sus capacidades", destaca Roger Vila, investigador de la Universitat Pompeu Fabra y coautor del estudio. coautor del estudio. coautor del estudio. LA MARIPOSA CARDERA, QUE NO ES DE SUDAMÉRICA, FUE VISTA EN GUYANA FRANCESA EN OCTUBRE DE 2013.
AYUDA DE LOS VIENTOS Los investigadores modelaron el costo energético del viaje y calcularon queel vuelo través del océano, sin parada alguna, duró entre cinco y ocho días, lo que fue posible porque fue facilitado por corrientes de vientos favorables. "Las mariposas solo podrían haber completado este vuelo utilizando una estrategia que alternara entre el míánimo esfuerzo para no caer al mar y el vuelo activo, que requiere mayor consumo energético. Calculamos que, sin viento, las mariposas podrían haber volado un máximo de 780 kilómetros hasta consumir toda su grasa y, por tanto, su energía", precisa Eric ToroDelgado, uno de los autores del artículo.
El hallazgo revela que pueden existir corredores aéreos naturales que conectan contiúnentes y que podrían estar facilitando la dispersión de especiesa una escala mucho mayor delo quese había imaginado. "Este descubrimiento abre nuevas perspectivas sobre las capacidades delos insectos para dispersarse a largas distancias, incluso através de mares y océanos. Es posible que estemos infravalorando la frecuenciayelimpacto quesuponenestos movimientos para nuestros ecosistemas", observa Gerard "Talavera, líder del estudio.
En el trabajo participaron ademásinvestigadores del Instituto Botánico de Barcelona (1BB), centro mixto del CSIC y del Consorci Museu Ciéncies 'Naturals de Barcelona, del Instituto Botánico Wladyslaw Szafer (Polonia), de la Universidad de Ottawa (Canadá) y dela Universidad de Harvard (EE.UU. ).c3 sidad de Harvard (EE.UU. ).c3 EFEJEPAJXINHUA / LIAN ZHEN.