"Vale más la pena venir a jugar a Europa que a Estados Unidos"
"Vale más la pena venir a jugar a Europa que a Estados Unidos" L a Euroliga de básquetbol tiene por primera vez en su historia la presencia de Chile: el escolta Sebastián Herrera Kratzborn (26 años y 1,93 de estatura) aparece en el roster de Paris Basketball, joven equipo creado en 2018 que se ganó el derecho a participar en el cotizado torneo tras salir campeón la temporada pasada en la EuroCup, la estación previa al certamen que alberga a los 18 clubes más reputados del Viejo Continente. Eso sí, en el sitio web del torneo aparece con la bandera alemana, pasaporte que posee por herencia materna. "Qué lata", dice en buen chileno "Seba" cuando se entera del detalle. Herrera militaba en Universidad Católica hasta que en 2014 emigró a Europa.
Arrancó en la segunda división de Alemania con Gladiators Triers, en la temporada 2014-2015, consiguió el ascenso a la Bundesliga con Crailshein Merlins en 2019-2020 y c o n q u i s t ó l a B a s k e t b a l l Champions League de 20222023 con Telekom Baskets Bonn antes de fichar con el cuadro parisino, con el que celebró la ya mencionada EuroCup y la Copa de la Liga de Francia en 2023-2024. --¿ Será la temporada más desafiante de su carrera? "Sí. Va a ser al máximo nivel absoluto en Europa.
Venimos de una buena temporada el año pasado y ahora con un nuevo entrenador, obviamente, va a ser un poco distinto, pero vamos a tratar de hacer lo mejor posible". --¿ Cuán fuerte y competitiva es la Euroliga? "Es la segunda liga más fuerte del mundo después de la NBA. Eso es sabido. Vamos a jugar contra los mejores. Estoy con muchas ganas.
He pasado muchos años para tratar de llegar a ese nivel y al fin lo logré, así que voy a tratar de mantenerme lo más que pueda". --Será el primer chileno en la historia del torneo. "Así es. Por eso también tengo muchas ganas de seguir siendo un pionero en el básquet nacional. Quiero seguir dando pasos hacia adelante y además seguir fomentando el deporte en Chile.
El básquet de a poco va creciendo año a año y ojalá con cosas así pueda seguir haciéndolo". --A fines de noviembre, Chile tiene dos partidos de local, ante Colombia y Venezuela, que serán claves para lograr uno de los tres puestos a la AmeriCup 2025. "Son rivales difíciles, pero que se pueden ganar. Y después del partido ante Argentina, obviamente estamos con muchas ganas, con mucha ilusión. Pero al mismo tiempo no ha pasado nada, ya que los cuatro equipos en el grupo están con un triunfo y una victoria.
Así que está todo muy parejo y tenemos que afrontar todos los partidos con mucha seriedad". --La selección femenina fue local en el Estadio Nacional en el último Sudamericano Adulto. ¿Qué le parece la posibilidad de jugar en Santiago? "Soy santiaguino. Sería lindo jugar en Santiago alguna vez. Pero obviamente en Valdivia se siente que es la `catedral del básquetbol'. El público nos ha ayudado muchísimo en los últimos años y por eso ha sido como la casa de la selección.
Valdivia es muy buena sede, pero estaría bueno también probar mi ciudad natal". --¿ Se enteró del último conflicto de la Liga Nacional de Básquetbol? "Las últimas semanas estuvieron turbulentas con lo de las dos ligas. Estaba muy decepcionado, porque yo veía una evolución en la liga. El nivel había ido mejorando y de repente se pelea gente por plata y después no piensan en el interés de los jugadores, sino que en el interés de los dirigentes.
Eso ya no debería pasar, porque deberíamos trabajar todos juntos: jugadores, gerente, Federación, para dar un paso hacia adelante, para no ser una de las ligas más, por decirlo así, de poco nivel en Sudamérica, y dar paso hacia adelante". --¿ Por qué no hay más basquetbolistas chilenos en Europa, aparte de usted e Ignacio Arroyo Varela, que está en España? "No es tan fácil como decir `vamos a ir para Europa y voy a jugar'. Uno tiene que jugar buenos torneos internacionales con la selección, mostrarse, tratar de dar un salto de calidad.
Y bueno, lamentablemente, no se ha podido dar, pero con los últimos resultados de la selección, de a poco se están motivando más jóvenes a jugar al básquet y quizás en el futuro se pueda dar un poco más". --El DT de la selección femenina, Cristian Santander, se mostró contrario a que en Chile se piense primero en ir a Estados Unidos antes que a Europa. "Estados Unidos te vende un poco mejor el futuro, está también el tema de los estudios, que puedes terminar una carrera, es algo bastante bueno, obviamente. Pero en tema basquetbolístico, en Europa encuentras mucho más donde mejorar, donde evolucionar, donde uno puede ir probando en qué liga uno puede competir y después mejorar y subir de liga año por año.
El camino obviamente es más largo y hay que ser paciente, hay que trabajar duro, pero al final del día yo creo que vale un poco más la pena estar en Europa que en Estados Unidos". SEBASTIÁN HERRERA, BASQUETBOLISTA CHILENO: "Vale más la pena venir a jugar a Europa que a Estados Unidos" El escolta de Paris Basketball reivindica su opción por el Viejo Continente, donde disputará la Euroliga, hecho inédito para un jugador nacional. Además, habla del sueño de seguir avanzando con la Roja y entrega una mirada crítica al conflicto directivo que atravesó la liga local. ALEX SAVOY T. PARIS BASKETBALL Herrera no tuvo un buen inicio en la liga francesa: su equipo perdió ayer ante Gravelines-Dunkerque (89-85). El chileno aportó tres puntos y un rebote en 18 minutos de juego. Más detalles en www.elmercurio.com/deportes.