Autor: Efe

DESCUBREN UNA NUEVA ESPECIE DE AUSTRALOPITHECUS QUE COEXISTIÓ CON LOS PRIMEROS HOMO
DESCUBREN UNA NUEVA ESPECIE DE AUSTRALOPITHECUS QUE COEXISTIÓ CON LOS PRIMEROS HOMO medial LD 760 1 intervalo de tiempo E comprendido entre haLD 302-23 LD 750 bucca AS 100 partamento de Antropologia de la Universidad de Nevada, en Las Vegas, y autor principal del estudio. "Esta nueva investigación demuestra que la imagen que muchos tenemos en nuestra mente de un simio, pasando por un neandertal, hasta llegar al ser humano moderno, no es correcta: la evolución no funciona asi", explica la paleoecóloga y profesora emérita de la Facultad de Evolución Humana de la Universidad Estatal de Arizona, Kaye Reed. "Aquí tenemos dos especies de homínidos que están juntas.
Y la evolución humana no es lineal, es un árbol frondoso, hay formas de vida que se extinguen", insiste la codirectora del yacimiento de Ledi Geraru. equipo apunta que los trece dientes son de Australopithe cus (de unos 2,63 millones de años) y de Homo (de hace entre 2,78 y 2,59 millones de años), lo que demuestra que hace más de 2,5 millones años ambos linajes coexistieron en la región de Afar. Pero esono es todo: el estudio precisa que estos restos pertenecen a una nueva espedie de Australopithecus que debido a la insuficiente cantidad de fósiles hallados no se ha podido nombrar.
El equipo está seguro de que por su morfología los restos differen del género Australopithecus garhi y a los de A. afarensis, lo que demuestra dos cosas, que el registro fósil de homínidos es más diverso de lo que se conocía hasta ahora, y que sigue sin haber pruebas de que la especie de Lucy sea más reciente de hace 2,95 millones de años.
Además, el hallazgo de estos dientes de Homo en sedimentos de entre 2,6y 2,8 millo nes de años de antigüedad, "confirman la antigüedad de nuestro linaje", subraya Brian Villmoare, investigador del Dece tres y dos millones de años es un periodo critico en la evolución humana: aparecen dos nuevos géneros, Paranthropus y Homo, y desaparece un posible antepasado de ambos, el Australopithecus afarensis, el de la famosa 'Lucy". Conocer bien el complejo entramado de la evolución humana en este periodo de tiempo es una tarea extremadamente difícil debido a la escasez de restos fósiles pero ahora un nuevo estudio aporta un relevante dato: hace entre 2,6 y 2,8 milones de años, el Australopithecus y los primeros especimenes del género Homo coexistieron en el mismo lugar del África oriental.
El hallazgo fue posible tras el descubrimiento de nuevos fsiles (13 dientes) excavados en el yacimiento de Ledi-Geraru, en la región de Afar, Etiopía, donde la Universidad de Arizona dirige desde 2002 el Proyecto de Investigación Ledi-Geraru.
Este yacimiento ya era famoso por sus hallazgos anteriores entre los quese cuentan las primeras herramientas de piedra olduvayenses del planeta, de hace unos 2,6 millones de años, y el fósil de Homo más antiguo encontrado hasta la fecha, una mandibula de 2,8 miIlones de años.
En esta misma región, en 1974, un equipo de paleontólogos formado por el estadounidense Donald Johanson y los franceses Yves Copoensy Maurice Taleb, encontraron los restos de 'Lucy", la primera Australopithecus afarensis descubierta en la historia que fue bautizada como la canción de The Beatles que sonaba en la radio aquel verano, "Lucy in the Sky with Diamonds". Los restos de Lucy, que tenia unos veinte años de edad cuando falleció, tienen entre 3,5 y 3,2 millones de años.
Ahora, en un articulo publicado en la revista Nature, el REGIÓN DE AFAR Encontrar fósiles y datar el palsaje no solo ayuda a los científicos a comprender las especies, sino que tambien les ayuda a recrear el entorno de hace millones de años.
Lasahora tierras baldias de Ledi-Geraru donde se encontraron los fósiles contrastan radicalmente con el paisaje que atravesaron estos homínidos hace entre 2,6y 2,8 millones de años, cuando los rios fluian por un paisaje de frondosa vegetación hacia lagos poco profundos que se expandian y contraian con el tiempo.
Actualmente el equipo de Reed está examinando el esmalte dental para averiguar que comian estas especies y tratar de desvelar como era su existencia, si luchaban por los recursos o los compartian, y quiénes fueron sus antepasados. "Cuando se produce un descubrimiento emocionante, si eres paleontólogo, siempre sabes que necesitas más información", comenta Reed, pero para eso se necesitan más fósiles. "Por eso es importante formar a personas en este campo y que salgan a buscar sus propios yacimientos y encuentren lugares en los que aun no hemos encontrado fósiles", añade. Encontrar nuevos fósiles "nos ayudará a contar la historia de lo que les sucedió a nuestros antepasados hace mucho tiempo, pero como somos los supervivientes, sabemos que nos sucedió a nosotros", concluye Reed. YACIMIENTO DE LEDI-GERARU. Ambos linajes vivieron en la misma época en la región de Afar, Etiopía, hace más de 2,5 millones de años. ·PALEONTOLOGÍA. LOS 13 DIENTES FÓSILES RECOGIDOS EN EL ÁREA DE INVESTIGACIÓN DE LEDI-GERARU ENTRE 2015 Y 2018.