Promotor de la fe en el desarrollo comunitario de Ñuble
Promotor de la fe en el desarrollo comunitario de Ñuble Reconocido como hijo ilustre en el aniversario 445 de la ciudad, ha dedicado más de tres décadas a una labor pastoral marcada por la solidaridad y la fe. Desde capillas hospitalarias hasta hogares para adultos mayores y jóvenes en rehabilitación, su compromiso ha dejado una huella. E l padre Fernando Varas es un chillanejo que ha destacado por su vocación religiosa y labor comunitaria desinteresada. Proveniente de una familia católica ligada a la Iglesia La Merced, descubrió su vocación sacerdotal tras cursar la educación superior y trabajar en el área de la ingeniería eléctrica. También se desempeñó como dirigente del Club Deportivo Real Oriente, árbitro y director. El año 1993 marca el inicio de su vida dedicada a Dios. Fue ordenado sacerdote y su primer destino fue la parroquia San Juan de Dios, monumento nacional ubicado en el antiguo hospital que lleva su nombre. Entre los hitos más destacados de sus 32 años de servicio, fue impulsar, junto al médico Iván Paul, la capilla del Hospital Herminda Martín, inaugurada en 2003. Además fue promotor del voluntariado en el mismo complejo asistencial, junto al doctor Carlos Hernández. Como resultado de esa gestión, las Damas de Rojo, Gris, Blanco y Celeste le abrieron paso ayudando a las familias y pacientes en sus necesidades primordiales. Fue párroco y declarado hijo ilustre de San Nicolás. Durante su periodo en esa comuna, entre 2001 y 2007, junto a la comunidad impulsaron la construcción de tres capillas que fortalecieron la vida pastoral. En la parroquia de Chillán Viejo, reactivó la vida comunitaria, mediante talleres y grupos, y cumplió un papel clave en la restauración de la iglesia y sede. Además, permitió que el sector de Los Coligües pudiera desarrollar su fe, tras celebrar misas en una bodega y en un colegio.
La donación de un terreno, por parte de un conocido médico, permitió contar con una capilla dedicada a la Virgen del Carmen. "Me emociona y pienso que, sí he sido bueno, ahora tengo que ser mucho mejor.
Cada vez que se nos distingue por algo, es una llamada a ser más cercanos, más humanos frente a la realidad que vivimos en Chillán y en todo Ñuble", afirmó tras ser distinguido como ciudadano ilustre 2025. sacerdote Fernando Varas años de labor pastoral. En la comuna chillanvejana también se extendió al adulto mayor, tras una donación de Sergio Bustamante y su esposa, que permitió la adquisición de un terreno para construir un hogar destinado a este grupo etario. Sin embargo, en el año 2020 tuvo que cerrar este hogar en contexto de pandemia. El espacio fue reutilizado y hoy funciona la ONG Padre Chango, que presta ayuda a jóvenes con adicción, donde el padre Varas es subdirector espiritual. 32.